Coco Gauff và Elena Rybakina đều đã đạt được nhiều thành tích đáng nể trong làng tennis. Cả hai đều là nhà vô địch Grand Slam và là những đối thủ đáng gờm.

Coco Gauff và Rybakina tranh ngôi số một

Tuy nhiên, bên cạnh những thành công vang dội, vẫn còn một cột mốc mà cả hai chưa chạm tới: thứ hạng số 1 thế giới. Kể từ Australian Open năm ngoái, hai vị trí dẫn đầu trên Bảng xếp hạng WTA đã được Iga Swiatek và Aryna Sabalenka nắm giữ vững chắc.

Dù vậy, vẫn có cơ hội để Gauff hoặc Rybakina đạt được thứ hạng cao nhất trong sự nghiệp là vị trí số 2 trong năm nay - và thậm chí có thể giành được ngôi số 1 thế giới. Vậy ai trong số hai người này có nhiều khả năng đạt được điều đó nhất vào năm 2024?

Hiện tại, Gauff đang có lợi thế trên Bảng xếp hạng WTA, với vị trí số 3 thế giới và cách biệt gần 1.000 điểm so với Rybakina, tay vợt số 4 thế giới. Ngôi sao người Mỹ có 7.258 điểm xếp hạng, trong khi Rybakina có 6.293 điểm sau chức vô địch Stuttgart vào cuối tuần trước.

Nhưng tay vợt Kazakhstan đang có phong độ tốt hơn trong mùa giải này, xếp thứ hai trên Đường đua WTA với ba chức vô địch giải đấu, trong khi Gauff đứng thứ năm. Ngôi vô địch thế giới hiện tại vẫn còn cách xa cả hai, với việc Swiatek đang dẫn đầu với 10.560 điểm khi ăn mừng tuần thứ 100 đứng đầu bảng xếp hạng.

Tuy nhiên, Madrid đang mang đến cơ hội ban đầu cho cả Gauff và Rybakina để bắt đầu thu hẹp khoảng cách với Swiatek - và với Sabalenka, tay vợt số 2 thế giới hiện tại. Gauff đang ở một vị thế tốt hơn. Cô chỉ phải bảo vệ điểm vòng 3 ở Madrid và Italian Open, áp lực xếp hạng đối với tay vợt 20 tuổi trong vài tuần tới là rất thấp.

Cô có thể vươn lên vị trí số 2 thế giới ngay đầu tháng 5. Trong khi Aryna Sabalenka phải bảo vệ 1000 điểm xếp hạng ở Madrid sau chức vô địch cách đây 12 tháng.

Đối với Rybakina, việc thu hẹp khoảng cách trên mặt sân đất nện mùa này khó khăn hơn một chút: Tay vợt Kazakhstan đã thua ngay trận mở màn ở Madrid năm 2023, vì vậy cô không có gì để mất ở giải đấu này. Nhưng với tư cách là nhà đương kim vô địch, cô phải bảo vệ 1.000 điểm ở Rome. Việc bảo vệ những điểm này có thể cản trở cơ hội thăng tiến đáng kể của cô trong mùa giải đất nện này - mặc dù cô chỉ phải bảo vệ điểm vòng 3 tại Roland Garros.

Nhìn xa hơn, mọi thứ sẽ thuận lợi cho Rybakina khi bước vào mùa Hè. Tay vợt 24 tuổi này không giành được danh hiệu nào sau Rome năm 2023, chỉ lọt vào tứ kết Wimbledon và vòng ba US Open, và vào bán kết ở các sự kiện WTA 1000 tại Canada và Bắc Kinh. Cô có một số điểm cần bảo vệ, nhưng cũng có những cơ hội lớn để giành thêm điểm - đặc biệt là tại các giải Grand Slam - trong khi Gauff phải chịu nhiều áp lực hơn.

Nhìn chung, Rybakina và Gauff đều có cơ hội để ghi dấu ấn lịch sử trong mùa giải này. Sức khỏe và thể lực của Rybakina có thể là trở ngại lớn, nhưng với phong độ đã thể hiện trong quý đầu tiên của mùa giải, có vẻ như cô sẽ là mối đe dọa trên mọi mặt sân.