Ngày 20/3/2023, Emmanuel Adebayor đã tuyên bố treo giày ở tuổi 39, kết thúc sự nghiệp không kém phần lẫy lừng khi thi đấu 22 năm chuyên nghiệp ở Pháp, Anh, Tây Ban Nha, Thổ Nhĩ Kỳ, Paraguay và quê hương Togo, nhưng cũng đầy tranh cãi.

Năm 2009, sau 3 năm gắn bó với Arsenal, Adebayor chuyển sang gia nhập Man City. Trong trận đấu đầu tiên gặp lại đội bóng cũ, Adebayor đã có hành động đầy khiêu khích, phản cảm khi xé lưới "Pháo thủ".

Ăn mừng khiêu khích CĐV Arsenal

Tiền đạo người Togo bật phắt dậy sau pha đánh đầu, chạy lao về phía cuối sân, nơi khán đài chứa đầy cổ động viên Arsenal. Anh trượt dài trên thảm cỏ sân Etihad, dang rộng cánh tay với ánh mắt đầy thách thức hướng về người hâm mộ "Pháo thủ".  Báo chí Anh đánh giá, màn ăn mừng này của Adebayor là minh chứng rõ nhất cho con người anh: Tài năng, nhưng cũng bản năng và bột phát.

Uống café, ăn bánh trong phòng gym

Cầu thủ chuyên nghiệp thường sử dụng phòng tập gym để giữ sức khỏe và thể lực nhằm phục vụ cho lịch trình thi đấu khắc nghiệt của họ. Thế nhưng, tại phòng gym, các đồng đội thường thấy Adebayor nằm dài, ăn bánh nướng và uống café.

Một trong những đồng nghiệp cũ của Adebayor ở Crystal Palace, Brede Hangeland, cho biết qua tờ The Mirror: "Khi chúng tôi tập luyện sức mạnh, cậu ấy sẽ ngồi trong phòng tập chỉ với tách cà phê và một chiếc bánh nướng. Cậu ấy được trả tiền nhưng lại ngồi trong phòng tập uống café. Tài năng thiên bẩm đáng kinh ngạc, nhưng vô cùng lười biếng".

Từ chối tập luyện cùng Man City

Adebayor đã làm hoen ố di sản của mình tại City ngay sau khi làm điều tương tự với Arsenal.

Chỉ một năm sau khi gia nhập Man City, Adebayor đã sớm tìm kiếm một đội bóng khác sau khi huấn luyện viên Roberto Mancini chỉ trích sự thất thường trong phong độ của anh. Adebayor được cho mượn tới Real Madrid. Mặc dù giúp Los Blanos vô địch La Liga với 8 bàn thắng sau 22 trận, Adebayor phải trở lại Man City khi mùa giải 2010-11 khép lại. Trong chuyến du đấu tại Mỹ trước mùa giải mới, Adebayor bị HLV Mancini loại khỏi danh sách.

Bất bình, Adebayor từ chối tập luyện cùng đội dự bị của Man City, cho rằng làm như vậy là một "sự xúc phạm". Sự nóng nảy của Adebayor đánh dấu sự kết thúc sự nghiệp của anh ở Man City khi câu lạc bộ đẩy anh sang Tottenham theo dạng cho mượn trước khi bán đứt vào năm 2012.

 Từ chối quyên góp cho cuộc chiến chống Covid-19 của Togo

Mặc dù đã có 65 lần ra sân trong màu áo đội tuyển quốc gia Togo, ghi 26 bàn và có 4 pha kiến tạo, nhưng Adebayor không cảm thấy cần phải đóng góp vào cuộc chiến chống lại đại dịch Covid-19 của đất nước mình.

Không giống như các cầu thủ châu Phi khác như Didier Drogba và Samuel Eto'o, những người đã quyên góp số tiền lớn cho đất nước quê hương, Adebayor nói rõ rằng anh sẽ không bỏ ra khoản tiền nào vì anh không chịu trách nhiệm đưa virus đến đất nước.

Tố cáo mẹ ruột yểm bùa mình

Suốt nửa đầu mùa giải với Tottenham, Adebayor chỉ ghi được vỏn vẹn 2 bàn thắng. Phát biểu với đài Peace FM, chân sút sinh năm 1984 cho rằng anh đã bị yểm phép từ một nơi rất xa. Người làm điều ma quái này với anh không ai khác chính là mẹ ruột của anh - một phù thủy.

"Xin họ ngừng làm phép juju vào tôi nữa. Họ không nghe tôi van nài vì thế tôi không biết làm cách nào để giải cứu cho mình bây giờ. Tôi không phải là một mục sư, tôi chỉ là một cầu thủ bóng đá. Tôi không thể ngăn cản phép thuật của một phù thủy", Adebayor nói. Ít ngày sau cuộc phỏng vấn gây sốc của Emmanuel Adebayor, chị gái anh lên tiếng phản bác, tố cầu thủ này đuổi mẹ ra khỏi nhà sau một trận cãi vã và không nghe điện thoại khi người nhà nỗ lực liên lạc trong cả năm trời. Đáp lại, Adebayor nói: "Họ nên ngừng nói những chuyện hoang đường, nên dừng việc dùng bùa ngải trù úm tôi, hãy để tôi yên. Người mà tôi gọi bằng chị đã bịa đặt ra câu chuyện này. Tôi đã mua một ngôi nhà ở East Legon với giá 1,2 triệu USD để mọi người chung sống nhưng các bạn có tưởng tượng được rằng chị tôi đã đem cho thuê ngôi nhà đó mà không cho tôi biết. Họ sống trong ngôi nhà tôi mua, dùng những chiếc xe của tôi và nói rằng khi tôi chết thì người này sẽ được xe, người kia sẽ được nhà, thật là không tưởng tượng nổi. Họ cứ luôn miệng chỉ trích rằng tôi không chăm sóc mẹ nhưng bà có tới 7 đứa con, tại sao những người còn lại không làm việc này khi tôi thi đấu ở xa".

Khánh Đan