Việc Carlos Alcaraz lỡ hẹn với Australian Open 2023 đã mở ra cơ hội tiếm ngôi số một thế giới cho Novak Djokovic, Casper Ruud, và Stefanos Tsitsipas.

Rafael Nadal thì sao? Trước khi Australian Open 2023 khởi tranh, Rafa xếp thứ hai trên bảng xếp hạng ATP với 5.770 điểm, kém đàn em đồng hương chỉ 1.050 điểm. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ anh phải bảo vệ tới 2.000 điểm. 

Kịch bản tiếm ngôi

Dù kết quả Australian Open 2023 thế nào, Carlos Alcaraz vẫn sẽ tận hưởng tuần thứ 19 và 20 trên ngôi số một thế giới. Việc lỡ hẹn với giải Grand Slam đầu tiên của năm chỉ khiến tài năng trẻ 19 tuổi này bị trừ 90 điểm mà anh phải bảo vệ (vòng 3 Australian Open 2022). Hiện tại, Alcaraz vẫn đang dẫn đầu với 6.730 điểm. Nhưng có thể, anh sẽ mất ngôi số một vào tay Casper Ruud (5.730), Novak Djokovic (5.080), hoặc Stefanos Tsitsipas (5.040).

Cụ thể, cơ hội của ba ứng viên này như thế nào?

Casper Ruud có lợi nhất về mặt điểm số nên cánh cửa để anh bước lên ngôi số một cũng rộng hơn. Ngay cả khi không vô địch, tay vợt người Na Uy vẫn có thể bước lên ngôi số một nếu như lọt vào chung kết (+1200 điểm), và người đánh bại anh không phải là Tsitsipas. Tay vợt người Hy Lạp nằm ở nhánh đối nghịch với Ruud, và chỉ có thể chạm trán anh ở chung kết. Nói cách khác, Ruud sẽ lên ngôi số một nếu vào chung kết, còn Tsitsipas bị loại từ vòng bán kết trở về trước.

Trong khi đó, để bước lên ngôi số một, cả Djokovic và Tsitsipas đều phải bước lên ngôi vô địch. Chừng đó là đủ để họ bước lên ngôi số một, bất kể Casper Ruud thi đấu như thế nào.

Hạt giống số ba Tsitsipas đã mở đầu giải đấu năm nay bằng chiến thắng 6-3, 6-4, 7-6 (6) trước Quentin Halys và sẽ gặp Rinky Hijikata ở vòng hai. Ở nhánh bên kia, Casper Ruud (2) khởi đầu giải đấu bằng trận đấu với Tomas Machac (97 ATP). Djokovic (4) thì hôm nay sẽ đánh trận mở màn, gặp Roberto Carballes Baena (75 ATP).

Nếu lịch sử lên tiếng, Djokovic có cơ hội lớn nhất để tiếm ngôi Alcaraz, bởi anh đang giữ kỷ lục 9 lần vô địch Australian Open, trong đó có 3 năm gần nhất (2019, 2020, 2021). Để so sánh, thành tích tốt nhất của Casper Ruud ở Melbourne Park là vòng 4 năm 2021. Tsitsipas khá hơn, nhưng cũng chỉ cùng lắm là vào đến bán kết giải đấu này (2019, 2021, 2022).

 Djokovic: Đối thủ lớn nhất là chấn thương

Novak Djokovic đang giữ kỷ lục 373 tuần trên ngôi số một thế giới. Và anh đang tràn trề cơ hội nâng cao con số ấy. So với Tsitsipas, Casper Ruud, Daniil Medvedev, anh vượt trội về bản lĩnh và kinh nghiệm. So với Rafael Nadal, anh được cho là có nền tảng phong độ và thể lực tốt hơn.

Việc nhà cái uy tín Paddy Power ra tỷ lệ cược 5/6 (đặt 6 ăn 5) cho Djokovic vô địch lần thứ 10 vô địch Australian Open là một minh chứng hùng hồn cho vị thế của anh trong cuộc chiến hào quang ở Melbourne Park. Để so sánh, ứng cử viên vô địch thứ hai là Daniil Medvedev là 9/2. Tiếp theo là Rafael Nadal (12/1), Jannik Sinner (13/1), và Stefanos Tsitsipas (13/1). Casper Ruud chỉ có tỉ lệ cược vô địch là 25/1, sau cả Holger Rune (18/1) và Felix Auger-Aliassime (22/1).

Chiều nay, Djokovic sẽ mở màn chiến dịch chinh phục Melbourne bằng trận tiếp đón tay vợt hạng 71 thế giới Roberto Carballes Baena. Theo nhánh đấu này, Djokovic có thể đối đầu Grigor Dimitrov ở vòng 3, Pablo Carreno Busta hoặc Alex de Minaur ở vòng 4. Đối thủ tiềm tàng của Djokovic ở tứ kết sẽ là Andrey Rublev hoặc Holger Rune. Còn ở bán kết, đối thủ có thể là Casper Ruud hoặc Taylor Fritz.

Thực tế thì điều Djokovic lo ngại nhất không phải các đối thủ mà là tình trạng sức khỏe của chính bản thân anh.

Tại giải Adelaide International tuần trước, Djokovic đã dừng bước trước Daniil Medvedev vì bị đau gân khoeo. Trong hai ngày 15/1 và 16/1, Djokovic khiến người hâm mộ anh cảm thấy lo lắng khi liên tục bỏ tập. Tuy nhiên, đến cuối ngày thi đấu hôm qua, người ta thấy Djokovic đã có thể tập luyện trở lại ở một sân tập ngoài trời. Mặc dù vậy, anh đã phải băng ở đùi trái. "Thành thực mà nói, tôi hơi bị đau ở gân khoeo. Nhưng hy vọng đó không phải là vấn đề lớn", Djokovic chia sẻ, "Tôi vẫn có thể tập luyện, thi đấu được. Nhưng dĩ nhiên, sẽ phải đôi chút thận trọng".   Đối thủ lớn nhất của Nole, chỉ có thể là nỗi lo chấn thương mà thôi.

Phương Chi