Ngay ở Grand Slam thứ hai trong sự nghiệp, cô bé 16 tuổi Mirra Andreeva đã lọt vào vòng 16 tay vợt cuối cùng tại Wimbledon 2023.

Tháng 10 ngoái, Mirra Andreeva nhận suất đặc cách ở Jasmine Open, giải đấu WTA Tour đầu tiên mà cô tham dự. Và tay vợt 15 tuổi này đã dừng bước ngay vòng 1 khi chịu thua đồng hương Anastasia Potapova sau 3 set đấu. 9 tháng sau, Andreeva tái ngộ Potapova ở vòng 3 Wimbledon, và đã giành chiến thắng 6-2, 7-5.

Bước ra ánh sáng

"Cô ấy là một tay vợt giỏi, không còn nghi ngờ gì nữa", hạt giống số 22 Potapova thừa nhận song cố vớt vát, "Nhưng cũng có chút may mắn. Ngày hôm nay, mọi cú đánh của tôi đều hơi sâu, hoặc mở hơi rộng. Còn cô ấy thì vừa đủ để ăn điểm". Nhưng sau hai màn so tài với đàn em tuổi teen đồng hương, có lẽ Potapova - từng vô địch đơn nữ trẻ Wimbledon 2016 - đã hiểu rằng không nên đánh giá thấp cô bé này nếu tái ngộ.

Chiến thắng vừa rồi giúp Andreeva trở thành tay vợt nữ trẻ nhất kể từ khi tay vợt 15 tuổi Coco Gauff lọt vào vòng 4 Wimbledon 2019. Trước đó, cô cũng từng là tay vợt trẻ thứ ba trong lịch sử thắng ở vòng đấu chính của một giải WTA 1000, tại Madrid hồi tháng Năm. Gauff cũng là 1 trong số những người trẻ hơn cô làm được điều đó.

Giống như Gauff khi cuộc đời của cô thay đổi ở Wimbledon 4 năm trước, đám đông đứng về phía Andreeva, khích lệ mỗi khi cô giành được điểm.

Giới truyền thông cũng thế. Sau chiến tích bước sang tuần thứ hai của Wimbledon, Andreeva lập tức nhận được đề nghị phỏng vấn từ Tennis Channel, BBC (UK), Nine Network (Australia), Wowow (Nhật Bản), Sky Italy, và Sky Germany. Marketa Vondrousova, á quân Roland Garros 2019 và HCB Olympic Tokyo, cũng không nhận được sự quan tâm như thế. Những cụm từ như "điều lớn lao kế tiếp" hoặc "có thể là điều lớn lao kế tiếp" lại được nhắc đến với một sự hào hứng.

Tất nhiên, còn quá sớm để ca tụng Andreeva. Cần phải nhắc lại rằng cô chưa bao giờ thi đấu trên mặt sân cỏ trước khi góp mặt ở vòng loại Wimbledon năm nay. Cô thậm chí cũng chưa từng thi đấu ở cấp độ trẻ tại sân chơi này. Thực tế ấy phần nào giải thích cho khả năng bao sân đáng ngạc nhiên của cô trên mặt sân cỏ. Trong khi các tay vợt có kinh nghiệm e ngại với việc di chuyển trên mặt sân cỏ thì Andreeva không chút ngần ngại.

 Tuổi 16 ngọt ngào

Andreeva đang thi đấu với cảm hứng từ những thần tượng. Ngoài Roger Federer, Andy Murray, và Ons Jabeur, Chủ nhật vừa rồi, cô còn tiết lộ một thần tượng nữa: Rafael Nadal.

"Tôi luôn ngưỡng mộ Federer và anh ấy luôn là tay vợt tôi yêu thích nhất. Nhưng sau khi Nadal vô địch Roland Garros 2022, tôi thực sự cảm thấy ấn tượng, vì sau chấn thương nặng như thế mà anh ấy vẫn trở lại, vô địch Australian Open, vô địch Roland Garros. Về mặt tinh thần, đôi khi tôi chỉ cố gắng sao chép anh ấy, cố gắng nhớ xem anh đã làm gì trong những khoảnh khắc ấy, đã ghi điểm như thế nào", Andreeva chia sẻ sau khi cứu 15/19 break point trước Potapova.

Có thời điểm ở mùa giải này, Andreeva đạt thành tích 19-1 ở các cấp độ, trong đó thất bại duy nhất là trước người bạn đánh đôi Alina Korneeva ở chung kết đơn nữ trẻ Australian Open 2023. Sau khi vô địch liên tiếp ở hai giải ITF 60 tại Thụy Sĩ, Andreeva được nhận suất đặc cách dự Madrid Open, và cô đã gây bất ngờ lớn khi loại Leylah Fernandez (á quân US Open 2021), đánh bại Beatriz Haddad Maia (chiến thắng đầu tiên trước một đối thủ Top 20), và đúng vào sinh nhật 16 tuổi (29/4), cô loại Magda Linette, một tay vợt Top 20 khác. Andreeva chỉ thua Aryna Sabalenka, tay vợt sau đó lên ngôi vô địch. Và ở Grand Slam đầu tiên, Roland Garros 2023, Andreeva đã đánh bại Alison Riske, Diane Parry, trước khi thua Coco Gauff. Sự thăng tiến ở cấp độ Grand Slam càng đưa Andreeva ra ánh sáng.

"Tôi có xem cô bé này thi đấu vài trận. Những gì cô ấy làm ở tuổi 16 thật sự là đặc biệt. Alcaraz, Sinner, Rune cũng từng gây những ấn tượng đặc biệt kiểu như vậy", Daniil Medvedev - người từng tập luyện ở trung tâm quần vợt mà Andreeva theo học - nhận xét đồng thời cũng không quên nhắc nhở đàn em đồng hương, "Ở độ tuổi trẻ trung, bạn có thể thi đấu theo cảm hứng như thế, có thể đánh bại những tay vợt hàng đầu, nhưng để tiến sâu vào những giải đấu như thế này, sẽ rất khó khăn".

"Hiện tại, Andreeva đang là một hiện tượng, nhưng chúng ta không biết tương lai thế nào. Hy vọng cô bé có thể tiếp tục con đường này, tiến xa hơn nữa ở Grand Slam, Masters, và những giải đấu hay nhất", Medvedev gửi lời chúc. Tay vợt thứ hai trẻ hơn Andreeva từng thắng ở WTA 1000 là Cici Bellis đã từ giã sự nghiệp năm ngoái ở tuổi 22 vì chấn thương cánh tay. Trước đó nữa, Kournikova từng giải nghệ năm 21 tuổi vì chấn thương lưng.

Đó là lý do, Medvedev bảo rằng "chúng ta không biết tương lai thế nào", nhưng hiện tại của Andreeva vẫn đầy hứa hẹn.

Phương Chi