Cả B.Bình Dương và CLB TP.HCM đều là những đại diện tên tuổi của bóng đá phương Nam góp mặt trên bản đồ V-League. Tuy nhiên, để tái hiện thời hoàng kim lúc này thực sự là nhiệm vụ quá khó cho cả 2.

Với CLB TP.HCM, chưa biết thực hư về quá trình đàm phán để đưa về bộ đôi HLV Park Hang Seo - Lee Young Jin ra sao, nhưng CLB này đang khiến nhiều người phải hoài nghi về mức độ xác tín cho điều đó.

Ngay sau khi xuất hiện tin tức, những người trong cuộc (các thành viên ban huấn luyện và cầu thủ) đã "tranh thủ" tung ra chi tiết bất lợi về khoản nợ nần của CLB đối với họ. Nhiều người tự hỏi, không biết lãnh đạo CLB tìm nguồn tài chính từ đâu để thuê được những HLV đình đám, trong khi chưa thể thanh toán được số tiền nợ cho họ từ các mùa giải trước đó.

CLB TP.HCM sau đó đã ra văn bản phủ nhận điều này, nhưng mọi thứ có hạ nhiệt hay không thì có thể ở trận đấu với B.Bình Dương tối nay, nó mới được trả lời. HLV Phùng Thanh Phương lúc này mới chính là người dẫn dắt trực tiếp CLB TP.HCM chứ không phải là những tên tuổi lớn nào.

Việc CLB TP.HCM tìm tới cựu HLV trưởng Sài Gòn FC, CLB đã giải thể, ít nhiều cũng khiến nhiều CĐV liên tưởng đến những gì xảy ra cho bóng đá địa phương này, mới chỉ vừa tròn 1 năm. Bóng đá Sài thành có 2 CLB, nhưng sau khi chính thức rời tay bầu Hiển, Sài Gòn FC đã bị "rút ống thở" chỉ 2 mùa sau khi có HCĐ V-League 2020.

Đặt trường hợp nếu CLB TP.HCM có được bộ đôi HLV Park Hang Seo và Lee Young Jin như mong muốn, không ít câu hỏi lại được đặt ra như 2 cái tên này sẽ giúp ích gì cho đội bóng vốn thực lực chỉ ở dạng trung bình yếu của V-League. Bên cạnh đó, vấn đề "đầu tiên" cũng là câu hỏi khi ngân sách để thuê ông Park hiện tại làm việc 1 tháng có thể bằng lương cả năm CLB này trả cho HLV Vũ Tiến Thành.

Như đã đề cập, bóng đá TP.HCM có không ít cơ sở để tái cấu trúc và đưa CLB trở lại thời đỉnh cao. Điển hình như mối quan hệ hợp tác của địa phương với CLB Lyon (Pháp), Học viện Juventus Việt Nam, CLB hạng Nhất Bà Rịa - Vũng Tàu, 2 CLB hạng Nhì Gia Định, Định Hướng Phú Nhuận, hay Học viện Nutifood JMG, phong trào bóng đá học đường, các lò đào tạo trẻ mọc lên như nấm… Khi chỉ còn một CLB đỉnh cao như TP.HCM, mọi tinh hoa có thể được dồn về đây.

Tuy nhiên, sau rất nhiều năm, không ít người cảm thấy lạ khi bóng đá địa phương này không thể bứt phá. Những sự tồn tại rời rạc đã khiến CLB thậm chí không có đội trẻ. Và trụ hạng cũng đã là một thành công đối với CLB nằm ở đầu tàu kinh tế của đất nước. Điều này cũng tương tự như sau rất nhiều năm, cơ sở vật chất, sân bãi cho bóng đá đỉnh cao nơi đây rất hạn chế.

CLB TP.HCM khó lòng tái hiện hình ảnh Cảng Sài Gòn - tập thể giàu truyền thống bậc nhất một thời của bóng đá phương Nam và cũng là hình mẫu mà đội bóng có biệt danh "Chiến hạm đỏ" hướng tới.

Người hàng xóm của CLB TP.HCM là B.Bình Dương thì không nhiều "nỗi niềm" như thế. Tuy nhiên, con đường trở lại đỉnh cao với đội bóng đất Thủ không hề dễ dàng như trước.

Sau 2 mùa giải vô địch V-League 2007, 2008, B.Bình Dương tiếp tục thống trị giải quốc nội các năm 2014, 2015. Đó là chu kỳ 6 năm đầy tự hào đối với người làm bóng đá Bình Dương.

Hiện tại, B.Bình Dương đã trắng tay liền 8 mùa bóng. Quy trình đào tạo trẻ được tái thiết bài bản, nhưng chỉ đánh giá sơ qua về hành trình giải hạng Nhì thất bại của đội Trẻ Bình Dương, người ta sẽ thấy năng lực của bóng đá trẻ đất Thủ.

B.Bình Dương năm nay muốn cải tổ mạnh mẽ với HLV Lê Huỳnh Đức và họ đã có những bản hợp đồng được đánh giá rất táo bạo. Nhưng giới chuyên môn nhận xét, chừng đó vẫn chưa đủ thấm tháp để họ trở lại với đẳng cấp từng có.

Thất bại trước Hà Nội FC, CLB trước đó đã toàn thua 2 trận ở V-League và lại được chơi hơn người suốt cả hiệp 2, cho thấy năng lực có hạn của tập thể này. B.Bình Dương tưởng chừng đã trở lại trong cuộc đua vô địch, nhưng cách họ thua trước cựu vương V-League thực sự là điều khiến tất cả thức tỉnh.

Đội bóng có thể xem là thế lực đại diện cho bóng đá miền Nam tại sân chơi lớn nhất đất nước khó vươn vai cạnh tranh với các đối thủ phía Bắc. Đặc biệt, khi những đội bóng Thủ đô như Hà Nội FC, Viettel hay đương kim vô địch CAHN đang sở hữu nguồn lực đào tạo trẻ có chiều sâu, hoặc nguồn tài chính dồi dào, thật không đơn giản cho những đội bóng phía Nam như B.Bình Dương sớm thấy mình ngự trị trên đỉnh cao V-League.

Trận đấu ở vòng loại Cúp QG 2023/24 tối nay của CLB TP.HCM và B.Bình Dương khiến nhiều người hoài niệm về quá khứ của 2 CLB. Còn thực tại, họ chính là 2 đội bóng từng khốn đốn dắt tay nhau trụ hạng mùa trước.