Nhà đương kim vô địch Đông Nam Á Philippines đã có chiến thắng đầu tiên trong lần đầu tiên dự World Cup. Họ đã làm được điều mà Thái Lan đã thực hiện ở kỳ World Cup lịch sử của Đông Nam Á tại Canada hồi năm 2015. Các cột mốc ấy ít nhiều cũng khiến cho đội bóng của HLV Mai Đức Chung gặp nhiều trở ngại về tâm lý trước 2 trận còn lại ở World Cup 2023.

Trước thềm giải đấu, bỏ qua những yếu tố chủ quan của một CĐV Việt Nam, thì về khách quan mà nói, Philippines chính là đội bóng có khả năng làm được điều đặc biệt tại World Cup lần này. Họ rơi vào bảng đấu không quá nặng, khi ngay chính đội chủ nhà New Zealand cũng chưa từng có trận thắng nào ở World Cup dù đã dự đến 5 kỳ giải.

Dù không vượt qua vòng bảng ở SEA Games 32 hồi tháng 5 nhưng chính Philippines là đội đã thắng Việt Nam tại Đại hội này và đó đã là trận thắng thứ 2 liên tiếp sau khi họ đánh bại đội bóng của HLV Mai Đức Chung để lần đầu vô địch Đông Nam Á năm 2022. Nếu nói Philippines đang là đội bóng số 1 Đông Nam Á thì cũng không sai.

Chính sách sử dụng cầu thủ Phi kiều của họ đã làm thay đổi gần như hoàn toàn chất lượng đội hình, đặc biệt là yếu tố thể hình tốt, và khả năng vươn lên của bóng đá nữ Philippines chỉ mới bắt đầu nhờ các nền tảng mang tính chất khác biệt so với phần còn lại của Đông Nam Á. Chiến thắng trước chủ nhà New Zealand đã nói lên tất cả.

Có một điều cần phải nhắc lại: Sức mạnh tinh thần không chỉ riêng chúng ta có. Ở sân chơi World Cup, 32 đội bóng là 32 niềm tự hào quốc gia như nhau. Với bóng đá nữ, yếu tố tinh thần thậm chí còn mãnh liệt hơn bởi không chỉ là "màu cờ sắc áo", nhiều đội bóng còn đến World Cup với khao khát thể hiện quyền bình đẳng của mình ở môn thể thao có nhiều sự thiếu công bằng này. Philippines đã chọn trận đấu "cần phải thắng", và họ đã làm tất cả để có chiến thắng, dù chỉ bằng cú dứt điểm trúng đích duy nhất.

Áp lực từ chiến thắng của Philippines không phải là điều bất ngờ. Vấn đề là liệu chúng ta có biến điều đó thành động lực cho mình hay không. Đó chính là nút thắt bấy lâu nay của bóng đá Việt Nam ở nhiều cấp độ. Chúng ta luôn có thể tạo nên kỳ tích ở các thời điểm bất ngờ, nhưng thường làm không tốt trước những thách thức trực diện, quen thuộc.

Ví dụ như bóng đá nam có thể chơi rất hay trước các đối thủ Tây Á nhưng đá với Thái Lan thì lại không vượt qua được áp lực bản thân. Với bóng đá nữ, cảm giác ấy dường như đang có sau khi xuất hiện một Philippines hoàn toàn khác tại khu vực Đông Nam Á. Và giờ, với chiến tích thắng New Zealand, thì các cô gái Philippines vừa nhân đôi áp lực ấy lên Việt Nam.

Có màn trình diễn ấn tượng trước Mỹ, nhưng đội tuyển nữ Việt Nam vẫn chưa đi được xa ở World Cup 2023. Sự tiến bộ về thể lực tại trận thua Mỹ sẽ cần được cụ thể hóa bằng thế trận tốt hơn trước Bồ Đào Nha, đối thủ mà về lý thuyết là "có thể thắng". Trước giải, HLV Mai Đức Chung đặt mục tiêu "ghi 1 bàn thắng là sẽ làm nên lịch sử", nhưng sau khi Philippines có bàn đầu tiên và chiến thắng đầu tiên, có lẽ áp lực tìm điểm số trước Bồ Đào Nha cũng tăng lên đối với Việt Nam.

Nhưng dù lạc quan, cũng cần phải lưu ý: Bồ Đào Nha cũng là đội bóng lần đầu dự World Cup và mục tiêu của họ cũng không khác gì chúng ta. Họ sẽ chọn trận đấu với Việt Nam làm "điểm đến" cho mục tiêu ấy. Đó là chưa kể trận thua Hà Lan ở tỷ số 0-1 càng khiến cho Bồ Đào Nha tự tin hơn.

Thế nên, sự tập trung chính là điểm mấu chốt của trận đấu giữa Việt Nam và Bồ Đào Nha. HLV Mai Đức Chung sẽ phải có cách làm tâm lý tốt cho các học trò của mình bởi về lý thuyết, chúng ta vẫn yếu hơn Bồ Đào Nha trên mọi phương diện, kể cả cái gọi là "sức mạnh tinh thần".

Chiến thắng của Philippines vừa có thể là áp lực, nhưng nếu vận dụng khéo léo, thì đấy cũng sẽ là yếu tố mang đến cảm hứng thi đấu cho Huỳnh Như và đồng đội. Thái Lan đã làm được, Philippines cũng đã làm được, tại sao Việt Nam lại không? Cho đến lúc này, sự trẻ trung của phân nửa đội hình ở tuổi U22 đã giúp Việt Nam có khởi đầu lạc quan, nhưng bây giờ, đã đến lúc kinh nghiệm của những cựu binh phải được thể hiện…