Ngày Anh, Đức vẫn chưa biết thắng
Thay vì biến lượt trận thứ ba thành cơ hội tìm đến chiến thắng đầu tay tại Nations League, cả Anh lẫn Đức đều chỉ mang về nỗi tiếc nuối ngay trên sân nhà, trong những dấu hỏi về tham vọng của hai ông lớn châu lục.
Nations League đêm qua: Bồ Đào Nha thua sốc Thụy Sĩ, Tây Ban Nha lên đầu bảng
Hai trận đấu nhận được sự quan tâm lớn ở UEFA Nations League đêm qua là màn so tài của Thụy Sĩ vs Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha vs CH Séc đã kết thúc với những kết quả trái ngược.
Có một điều gì đó không ổn ở đội tuyển Anh, tập thể chỉ cách đây đúng một năm đã bắt đầu hành trình tuyệt vời tại EURO 2020 bằng chiến thắng Croatia nhờ pha lập công duy nhất của Raheem Sterling. Lúc này, Anh của HLV Southgate đang xếp chót bảng 3 của League A với chỉ hai điểm sau ba lượt trận.
Hàng công cùn mòn, bàn thắng cứ lẩn tránh
Không phải một hàng phòng ngự xuống cấp, nguyên nhân khiến thầy trò Southgate đỏ mắt không biết chiến thắng Nations League ở nơi đâu nằm tại sự trơ cùn khó tin nơi hàng công. Bàn thắng duy nhất của Anh tính đến thời điểm này lại là quả phạt đền chuyển hóa thành công của Harry Kane, chân sút vừa trải qua một mùa giải không phải quá xuất sắc ở Tottenham, nhưng vẫn kịp giúp đội bóng Bắc London giành vé dự Champions League mùa tới. Ngoài Kane, Anh còn biết trông cậy ai để chuyển hóa cơ hội thành bàn khác? Raheem Sterling, người đã chơi tuyệt hay ở kỳ EURO 2020 như thể đây là giải đấu cuối cùng trong sự nghiệp quốc tế của mình. Pha dứt điểm hỏng ăn của tiền đạo 27 tuổi này là chỉ dấu cho thấy bản năng săn bàn vẫn chưa trở lại với anh, trong lúc cái đầu của Sterling vẫn bị bận tâm về chuyện đi ở tại Man City mùa Hè này. Những gương mặt được chờ đợi chia sẻ gánh nặng ghi bàn như Jack Grealish vẫn tiếp tục gây thất vọng hay Mason Mount lại không may với tình huống dứt điểm trúng xà ngang.
Việc phó mặc khả năng săn bàn vào bộ đôi Kane-Sterling là chỉ dấu cho thấy hàng công mới đem đến trở lực cho hành trình giành thành tích tốt tại Nations League và xa hơn là vị thế ứng viên vô địch World Cup 2022 vào cuối năm. Không phải HLV Southgate không nhận ra điều ấy, nhưng hơn một giờ đồng hồ gây thất vọng của Tammy Abraham, tiền đạo gây ấn tượng trong màu áo AS Roma, là lời cảnh báo về hội chứng phụ thuộc vào Kane khó có thể sớm được cải thiện trong ngày một, ngày hai. Sẽ không bất ngờ nếu tiền đạo 28 tuổi này khôi phục vị trí đá chính ở trận gặp Hungary đêm thứ Ba tới, bởi càng kéo dài tình trạng tịt ngòi hàng công bao nhiêu, nguy cơ xuống hạng B Nations League sẽ càng tiến gần tới thầy trò Southgate. Đó không phải thảm họa, nhưng chẳng thể nào là một màn chuẩn bị lý tưởng cho World Cup trên đất Qatar.
Chẳng có niềm vui nào cho Đức
Cùng cảnh ngộ với Anh, đội tuyển Đức tiếp tục nói không với chiến thắng, lần này là trận hòa thứ ba ở Nations League. Kịch bản hòa ở Puskas Arena vừa khác vừa giống những gì diễn ra tại Allianz Arena cách đây ít ngày. Trong lúc điểm giống nằm ở Jonas Hofmann, tác giả hai bàn thắng gần nhất cho thầy trò Hansi Flick, bản chất hai trận hòa lại đối lập nhau. Trận hòa Anh chứng kiến Đức đánh rơi chiến thắng từ một quả phạt đền, còn trước Hungary thầy trò Flick thoát khỏi nguy cơ thua trận bằng một bàn gỡ hòa chỉ sau khi để cho đối thủ dẫn trước đúng ba phút, con số bằng đúng những gì diễn ra trong trận hòa Italy ở lượt trận đầu tiên.
Trong lúc vấn đề của Anh nằm ở sự lệ thuộc một chân sút như Kane, câu chuyện đội tuyển Đức lại là việc ai sẽ đóng vai trò niềm tin cho những bàn thắng. Không một tiền đạo Đức nào biết nổ súng, khi ba bàn thắng của Đức ở Nations League lúc này mang dấu giày của một cầu thủ chạy cánh (Hofmann, 2 bàn) và một bàn của Joshua Kimmich, một tiền vệ trung tâm. Bộ đôi Timo Werner-Kai Havertz vẫn tiếp tục vô duyên như những gì đã thấy trong màu áo Chelsea, trong khi những phương án thay thế như Karim Adeyemi lại chưa đủ tầm lĩnh xướng hàng công Đức. Đó là một trong những lý giải vì sao thầy trò Flick khó có thể ghi quá một bàn trong 4 trận gần nhất, tính cả trận giao hữu hòa Hà Lan 1-1 ngày 30/3 đến giờ. Đức vẫn giữ được chuỗi trận bất bại ở con số 12, nhưng thống kê ấy rốt cuộc để làm gì khi thầy trò Flick đang biến mình thành vua hòa ở Nations League. Nếu hai trận hòa Italy và Anh có thể coi là những kết quả tích cực, trận hòa tại Budapest trước một Hungary có vị thế thấp hơn hẳn chẳng phải những gì Đức mong muốn.
Sự mệt mỏi của những đôi chân Đức sau một mùa giải là lời giải thích dễ nhìn ra, nhưng nếu nói điều ấy khiến thầy trò Flick chỉ biết hòa và hòa sau ba lượt trận thì chẳng thuyết phục được bất cứ ai.
Diệp Hạnh
