(Thethaovanhoa.vn) - Lần đầu tiên sau nhiều năm, bóng đá Anh đứng trước nguy cơ chỉ còn đúng một đại diện ở giai đoạn đấu loại trực tiếp của Champions League, chỉ dấu cho thấy sự đi xuống của Premier League ở sân chơi danh giá nhất châu lục.

Lượt đấu cuối cùng của vòng bảng sẽ chứng kiến ba trong bốn đội từ xứ sương mù phải chiến đấu cho cơ hội tại Champions League mùa này. Sẽ là sự xấu hổ cho bóng đá Anh nói chung và Premier League nói riêng nếu chỉ còn lại Man City hiện diện ở vòng 1/8, với buổi lễ bốc thăm sẽ được tổ chức vào đầu tuần sau.

Sa sút nghiêm trọng ở mùa này

Premier League tỏ ra tự hào khi nhắc đến hợp đồng truyền hình mới, yếu tố giúp cho các đội bóng của giải đấu có thể nằm trong Top 30 đội bóng giàu nhất châu Âu nếu xét về thu nhập. Mặt khác, thành tích của các đội bóng Anh đang mang đến thực tế đau lòng rằng Premier League ngày càng sa sút tại đấu trường châu Âu trong vài mùa giải gần đây.

Kể từ Champions League chuyển sang thể thức thi đấu như hiện tại vào mùa giải 2003-04, chưa mùa nào Premier League có ít hơn hai đại diện ở vòng 1/8. Nhưng điều đó hoàn toàn có thể xảy ra ngay ở mùa này. Tính từ mùa 2003-04 cho đến mùa 2011-12, các đại diện đến từ nước Anh mới chỉ thua nhiều nhất 5 trận vòng bảng.

Mùa này, Man City, Man United, Chelsea và Arsenal đã thất bại tổng cộng 7 trận, đó là chưa kể mỗi đội đều còn một lượt trận nữa. Nhiều người sẽ nhắc đến những yếu tố như các trận đấu tại Premier League ngày càng khốc liệt trong một giải đấu giàu tính cạnh tranh để bao biện. Các HLV thì ra sức phàn nàn về lịch thi đấu. Sự thật, nếu các đội bóng của Premier League thất bại, thì lý do đơn giản là năng lực của họ không tốt mà thôi.

Cục diện các bảng ở Champions League trước loạt trận thứ 6

Sau loạt trận thứ 5 của vòng bảng Champions League, có 9 đội đã giành vé đi tiếp. Trong khi đó, Man United và Arsenal đang đối mặt với nguy cơ bị loại.

Chelsea, Man United, Arsenal, ai đi tiếp?

Hãy nhắc đến tình hình của từng đội bóng ở Premier League. Liệu Chelsea sẽ tiếp bước Man City góp mặt ở vòng 1/8? Hoàn toàn có thể, bởi nhiều người tin rằng đội chủ sân Stamford Bridge sẽ biết cách tránh một thất bại ngay trên sân nhà trước Porto, đội bóng cũ của Mourinho. Vấn đề nằm ở chỗ sau thất bại trước Bournemouth, liệu Roman Abramovich có còn tin tưởng vào chiến lược gia người Bồ Đào Nha hay không? Không loại trừ khả năng, Chelsea sẽ bước vào năm mới với khả năng bị loại khỏi Champions League, đồng thời tiếp tục mắc kẹt ở nửa cuối bảng xếp hạng. Dù vậy, nhiệm vụ của thầy trò Mourinho có lẽ là dễ dàng nhất, bởi họ vừa được đá trên sân nhà, lại không phải chịu áp lực thắng bằng mọi giá.

Thế còn Man United? HLV Louis van Gaal khẳng định ông không yêu cầu đội bóng phải giành danh hiệu mùa này. Nhưng đội chủ sân Old Trafford cần phải vượt qua vòng bảng bằng cách đánh bại Wolfsburg trên đất khách. Để làm được điều ấy, họ phải ghi bàn. Trớ trêu thay, ghi bàn lại là vấn đề với thầy trò Van Gaal. Việc bị loại khỏi vòng bảng sẽ không ảnh hưởng trực tiếp tới chiếc ghế của ông, khi Man United vẫn đang chơi tốt tại Premier League.

Điều ấy cũng diễn ra tương tự với Arsene Wenger nếu Arsenal bị loại khỏi Champions League. Họ sẽ phải đến làm khách trên đất Hy Lạp trong một trận đấu một mất, một còn với Olympiakos. Nhiệm vụ của thầy trò Wenger là phải tạo ra một chiến thắng với tỷ số tốt hơn thất bại 2-3 trước đối thủ ngay trên sân nhà ở lượt đấu thứ hai. Đáng lo ngại ở chỗ không ít lần Arsenal tỏ ra bất cẩn ở Champions League mùa này.

Ai cũng muốn nghĩ đến việc cả bốn đại diện của Premier League giành quyền đi tiếp, để tránh những viễn cảnh tiêu cực cho bóng đá Anh mùa sau. Nhưng chừng nào điều ấy chưa xảy ra, kịch bản xấu nhất vẫn hiển hiện đâu đây.

Đức Hùng
Thể thao & Văn hóa