Đội tuyển Anh hòa nhạt nhòa trước đội tuyển Mỹ khiến người hâm mộ dễ tính nhất cũng phải khó chịu nhưng dường như đó đã trở thành hình ảnh quen thuộc của Tam sư dưới thời HLV Gareth Southgate.

1. Nước Anh luôn tự hào mình là quê hương của bóng đá. Thế nhưng, họ lại thi đấu bế tắc và nhạt nhòa trước đội tuyển Mỹ. Trong những năm gần đây, Mỹ bắt đầu có nhiều cầu thủ nổi tiếng và ra châu Âu thi đấu. Tuy nhiên, bóng đá vẫn không phải là bộ môn được chú trọng tại quốc gia này. Vì thế, trận hòa của đội tuyển Anh trước Mỹ có thể coi là một thất bại.

Sau trận, HLV Southgate nhận nhiều chỉ trích về những lựa chọn đội hình xuất phát lẫn lựa chọn thay người. Mason Mount dù đang có phong độ kém tại Chelsea nhưng lại đá chính liên tục. Trong thời điểm bế tắc thì HLV Southgate lại rút cầu thủ thiên hướng tấn công Jude Bellingham ra ngoài thay bằng Jordan Henderson, người có khả năng cầm nhịp trận đấu. Pep Guardiola xác định Phil Foden là tương lai của Man City nhưng không hiểu điều gì khiến anh ngồi dự bị trọn vẹn cả 2 trận đầu tiên của đội tuyển Anh.

Gareth Southgate tới thời điểm này có lẽ chẳng còn điều gì để không chê bai. Ngay kể cả trong những giải đấu thành công như World Cup 2018 hay EURO 2020 thì ông vẫn để lại nhiều điều khiến CĐV không hài lòng. HLV người Anh luôn là vậy. Ông sở hữu một đội hình có nhiều quái kiệt của bóng đá nhưng lại không biết sử dụng họ như thế nào. Ông huấn luyện đội tuyển Anh giống như cách mình dẫn dắt Middlesbrough trụ hạng tại Premier League. Gareth Southgate quá cẩn trọng và quá bảo thủ trong triết lý bóng đá của mình. Ông đang kìm hãm chính đội tuyển của mình.

Tại bảng B, Anh là đội bóng mạnh nhất nếu nhìn vào danh sách đội hình. Ai cũng nhận định họ sẽ kết thúc vòng bảng với vị trí đầu tiên. Do vậy, vị trí thứ 2 cũng là điều khó chấp nhận đối với Tam sư. Họ sẽ phải lấy lại niềm tin của người hâm mộ bằng cách đánh bại xứ Wales ở lượt trận cuối.

 2. Xứ Wales thua trận trước Iran là minh chứng cho câu nói "Trái bóng tròn". Chúng ta không thể biết được chắc điều gì khi trọng tài chưa thổi còi kết thúc trận đấu. Sau khi thủ môn Hennessey của xứ Wales nhận thẻ đỏ trực tiếp, Iran đã tạo ra sức ép liên tục lên đối thủ. Đại diện của châu Á thể hiện rõ quyết tâm giành điểm của mình. Trong khi đó, xứ Wales lại tỏ ra lúng túng khi phải chơi thiếu người.

Thất bại của xứ Wales trước Iran không đồng nghĩa họ sẽ thua trận trước đội tuyển Anh. Hãy nhớ rằng Tam sư cũng không thể đánh bại Scotland ở vòng bảng EURO 2020. Tại vòng chung kết EURO 2016, xứ Wales tuy thua Anh ở vòng bảng. Nhưng họ là những người mở tỷ số trước do công của Gareth Bale. Xứ Wales, Scotland hay Anh rất hiểu nhau nên chiến thắng không phải chắc chắn nằm trong tay đội tuyển nào.

Dẫu vậy, xứ Wales vẫn đang có những mối lo riêng của mình. Trong trận đấu với Iran, xứ Wales không có được một thế trận áp đảo hoàn toàn. Iran thậm chí dứt điểm trúng cột dọc của họ hai lần trong hiệp 2. Lối chơi của xứ Wales vẫn đơn điệu và tập trung nhiều vào Gareth Bale. Tuy nhiên, thủ quân của họ trận đấu đó chỉ chạm bóng 36 lần và dứt điểm vỏn vẹn 1 lần. Khi Bale không thể tỏa sáng, xứ Wales cũng im tiếng. Không thể phủ nhận HLV Page đã cố gắng san sẻ gánh nặng sang những cầu thủ khác. Tuy nhiên, Kieffe Moore hay Nico Williams dường như vẫn còn non kinh nghiệm tại đấu trường đẳng cấp thế giới.

Nói cách khác, World Cup vẫn là sân chơi hơi lớn với xứ Wales. Nếu trận đấu tới họ cầm hòa được đội tuyển Anh thì cũng có thể xem là một dấu ấn trong lịch sử thi đấu World Cup của mình. 

 BLV Quang Huy