Việc Rodri, chứ không phải Vinicius là người giành chiến thắng ở Quả bóng Vàng năm nay mang đến triển vọng về việc các tiền vệ sẽ được đánh giá đúng mực hơn trong các hạng mục giải thưởng cá nhân thay vì quá tôn vinh các tiền đạo.

1. Đã có rất nhiều tranh cãi nổ ra sau khi chủ nhân Quả bóng Vàng năm nay không phải Vinicius như đồn đoán nhiều ngày qua. Điều này một phần đến từ việc Vinicius trải qua một năm nhiều thành công ở cấp độ CLB, từ chức vô địch Champions League cùng Real Madrid cũng như danh hiệu Cầu thủ hay nhất Champions League mùa trước. Chính Real Madrid của Vinicius đã đánh bại Man City của Rodri trong hành trình đến đỉnh cao châu Âu.

Tuy vậy, nếu nhìn nhận một cách kỹ lưỡng, Vinicius lại trải qua một năm không như ý với đội tuyển Brazil khi anh không thể giành chức vô địch Copa America cũng như khởi đầu khá chật vật tại vòng loại World Cup 2026. Ngược lại, Rodri là nhân vật chính trong hành trình đến chức vô địch EURO 2024 của Tây Ban Nha dù anh không phải cầu thủ ghi bàn hàng đầu. Vai trò của Rodri dưới thời HLV Luis de la Fuente là không thể bị thay thế.

Theo quan điểm cá nhân, Rodri có phong độ thi đấu ổn định hơn xuyên suốt một năm qua từ Man City đến Tây Ban Nha và góp phần cho những thành công từ cấp độ CLB đến đội tuyển quốc gia. Ngược lại, Vinicius tuy có những khoảnh khắc bùng nổ trong màu áo Real Madrid, nhưng cũng chẳng hiếm trận tiền đạo người Brazil chơi mờ nhạt, dưới sức. Tất nhiên, việc Vinicius được đánh giá cao hơn Rodri một phần đến từ vị trí của một cầu thủ tấn công, người thường xuyên để lại dấu giày vào các bàn thắng và qua đó gia tăng cơ hội nhận được phiếu bầu cao hơn. Tuy vậy, các phóng viên trong lần bầu chọn này lại thiên về đóng góp của Rodri hơn.

Việc Rodri nhận giải Quả bóng Vàng năm nay là hoàn toàn xứng đáng. Đó là sự tôn vinh cho vị trí tiền vệ vốn thường bị lu mờ trong các giải thưởng cá nhân. Bóng đá hiện đại đang ngày càng đề cao các tiền vệ phòng ngự. Trước đây, một đội bóng hướng đến ngôi vô địch sẽ dựa vào sức mạnh của hàng công, nhưng giờ đội bóng ấy cũng cần sở hữu hàng thủ vững vàng. Nói cách khác, một nhà vô địch lúc này cần sự cân bằng ở các tuyến và việc có một tiền vệ tốt sẽ giúp đội bóng ấy đảm bảo sự cân bằng cần thiết trong một trận đấu, một giải đấu.

2. Có một điều chắc chắn là tất cả sẽ nhìn nhận những tiền vệ dưới góc nhìn khác hơn, ít nhất trên phương diện khả năng cạnh tranh danh hiệu cá nhân. Nhiều người vẫn tiếc nuối cho Vinicius hay đặt hy vọng vào khả năng giành Quả bóng Vàng trong tương lai của tài năng trẻ Lamine Yamal, nhưng cần nhớ rằng đã quá lâu rồi các tiền vệ phòng ngự không có cửa giành Quả bóng Vàng.

Chuyện các tiền đạo giành Quả bóng Vàng đã trở nên quá thân quen. Những hậu vệ sở hữu Quả bóng Vàng cũng không hiếm, từ Frank Beckenbauer năm 1972 và 1976, Lothar Matthaus năm 1990, Matthias Sammer năm 1996 hay gần nhất là Fabio Cannavaro năm 2006. Tuy vậy, sự hiện diện của các tiền vệ lại khá thưa thớt. Trước Rodri, tiền vệ gần nhất giành Quả bóng Vàng là Luka Modric năm 2018, nhưng Modric là một tiền vệ tấn công và vị trí ấy có nhiều cơ hội giành Quả bóng Vàng nhờ những đóng góp vào các bàn thắng. Ngược lại, các tiền vệ phòng ngự rất khó có cơ hội được vinh danh vì đóng góp cụ thể bằng con số không được thể hiện rõ rệt để thuyết phục tất cả đây là gương mặt xứng đáng nhất.

Việc Rodri giành Quả bóng Vàng bất luận còn để lại những tranh cãi sẽ là một bước tiến lớn trong cách nhìn nhận về vai trò của các tiền vệ phòng ngự. Họ hoàn toàn có thể bước đến cuộc đua danh hiệu cá nhân mà không cần phải gồng mình làm đẹp những con số bằng việc cố đóng góp thật nhiều vào các bàn thắng từ cấp độ CLB đến đội tuyển quốc gia.