(Thethaovanhoa.vn) - Nhìn lại lịch sử bóng đá Nhật Bản từ trước đến nay, cho dù ở giải đấu cấp độ nào cũng thường có xu hướng sử dụng các ngoại binh đến từ Hàn Quốc và Brazil là chủ yếu. Số cầu thủ Đông Nam Á từng đầu quân cho các đội bóng của xứ sở mặt trời mọc chỉ có thể đếm được trên đầu ngón tay.

Đầu tiên phải kể tới là Witthaya Laohakul, cựu HLV ĐTQG Thái Lan giai đoạn 1997-1998. Ông không chỉ là cầu thủ của xứ sở chùa Vàng đầu tiên sang chơi bóng ở Bundesliga (trong màu áo Hertha Berlin trong giai đoạn 1979-1981) mà còn là cầu thủ Thái Lan đầu tiên đến chơi bóng ở xứ sở hoa anh đào, trong màu áo CLB Matsushita (sau đó được đổi tên là Gamba Osaka). 

Công Vinh được kỳ vọng sẽ giúp cầu thủ Việt Nam “khai phá” J-League. Ảnh: Quang Thái

Đảm nhiệm vị trí tiền vệ phòng ngự, Witthaya Laohakul đã ghi được tổng cộng 6 bàn thắng trong 32 lần khoác áo Matsushita trong giai đoạn 1986-1987.Hơn 20 năm sau, một đồng hương của Witthaya Laohakul là Adul Lahso cũng đã chuyển tới chơi bóng ở xứ sở mặt trời mọc. Năm 2008, Adul Lahso từ CLB Chonburi của Thái Lan đã chuyển sang khoác áo CLB Gainare Tottori ở Japan Football League, tương đương giải hạng Nhì của Việt Nam.

Trong mùa giải duy nhất chơi bóng ở Nhật Bản, tiền vệ phòng ngự này đã chơi 19 trận cho CLB Gainare Tottori, nhưng không ghi được bàn thắng nào trước khi quay trở lại CLB cũ Chonburi. Adul Lahso không để lại nhiều ấn tượng trong thời gian chơi bóng ở Nhật Bản, mà được nhớ tới nhiều hơn khi là cầu thủ ghi bàn thắng danh dự cho ĐT Thái Lan trong trận thua ĐT Singapore 1-3 ở chung kết lượt đi AFF Suzuki Cup 2012.

Còn ở thời điểm hiện tại, nếu nhìn vào danh sách ngoại binh ở 3 giải đấu hạng cao nhất của bóng đá Nhật Bản là J-League 1, J-League 2 và Japan Football League, ngoài tiền đạo Lê Công Vinh của Việt Nam và tiền vệ mang 2 quốc tịch Malaysia - Nhật Bản Tadashi Takeda đang chơi bóng ở J-League 2, người ta cũng chỉ thấy có 3 cầu thủ Đông Nam Á đang thi đấu ở giải đấu hạng thấp hơn là Japan Football League.

Một trong số này là tiền vệ người Indonesia Ida Bagus Dwiantara đang khoác áo Yokogawa Musashino, CLB đang đứng thứ 15/18 trên bảng xếp hạng Japan Football League 2013 sau 19 vòng đấu.

2 cầu thủ còn lại đều mang quốc tịch Malaysia và đều đang đầu quân cho FC Ryukyu, CLB đang đứng thứ 7/18 ở Japan Football League 2013. Đó là hậu vệ Nazirul Naim (tuyển thủ U23 Malaysia từng tham dự SEA Games 2011) và tiền vệ Wan Zack Haikal (tuyển thủ QG Malaysia kể từ năm 2012).

Có vẻ như từ trước đến nay bóng đá Nhật Bản ít trọng dụng các cầu thủ Đông Nam Á. Biết đâu giờ đây với sự có mặt của Công Vinh, bóng đá xứ sở mặt trời mọc sẽ thay đổi cách nhìn về các cầu thủ Đông Nam Á cũng như các cầu thủ Việt Nam và sẽ “trọng dụng” họ hơn ở các giải đấu của mình?!