Bốc thăm vòng 1/8 Cúp C1: Premier League cười tươi, La Liga khóc thầm
Những lá thăm Chapuisat mang đến cho các đội bóng hiện diện ở vòng 1/8 Cúp C1 hứa hẹn không ít trận đấu đáng chờ đợi. Trừ Chelsea, Premier League có thể cười tươi với những lá thăm, còn La Liga đối diện với những khúc xương khó gặm.
Kết quả bốc thăm vòng 1/8 Cúp C1 Champions League
* Monchengladbach vs Man City
* Lazio vs Bayern Munich
* Atletico Madrid vs Chelsea
* RB Leipzig vs Liverpool
* Porto vs Juventus
* Barcelona vs PSG
* Sevilla vs Dortmund
* Atalanta vs Real Madrid
Thật dễ hình dung phản ứng của các HLV ba đại diện nước Anh sau buổi lễ bốc thăm trưa thứ Hai vừa qua. Trong khi Frank Lampard nhận ra mình đang phải chuẩn bị cho một thử thách lớn lao ở giai đoạn loại trực tiếp trước một Atletico Madrid đang ngạo nghễ tại La Liga, Jurgen Klopp cùng Pep Guardiola có thể thư thái bởi những đại diện Bundesliga mà Liverpool và Man City chạm trán đều không đủ lực tạo ra những trận cầu nhiều thách thức.
Lampard nhớ về ám ảnh 2014, Man City, Liverpool nhẹ nhõm
Trong ký ức Lampard về mùa giải cuối cùng gắn bó với Stamford Bridge trên cương vị cầu thủ chắc chắn không thể thiếu vị đắng Atletico Madrid gieo cho Chelsea ở bán kết Champions League mùa 2013-14. Đáng chú ý, anh buộc phải làm khán giả ở trận lượt về trên sân nhà vì án treo giò, một trong những yếu tố khiến Chelsea thất bại 1-3 và tan mộng lọt vào chung kết Champions League. Chắc chắn một Lampard trên cương vị HLV sẽ không để Atletico Madrid một lần nữa gieo sầu thêm một lần nữa.
Còn Liverpool và Man City thì sao? Họ chẳng thể chờ đợi nhiều hơn những lá thăm vừa sức với mình. Monchengladbach, đội bóng được hưởng cảm giác lần đầu tiên vượt qua vòng bảng Champions League, khó có thể trở thành vật cản xứng tầm của Man City. Thầy trò Guardiola không hề giấu giếm ý định tiến đến trận đấu cuối cùng của sân chơi châu lục vào tháng Năm tới bằng một khởi đầu thật suôn sẻ ở vòng 1/8. Liverpool cũng chẳng phải quá lo lắng khi lá thăm đưa họ đụng độ Leipzig. Đội chủ sân Anfield nắm trong tay một Jurgen Klopp dư thừa kinh nghiệm và đủ rành rẽ về các đội bóng Bundesliga suốt gần 15 năm cầm quân ở Đức. Ông đã cùng các học trò từng bắn hạ Bayern Munich, đại diện ưu tú nhất của Bundesliga ở vòng 1/8 cách đây hai năm. Sẽ không quá ngạc nhiên nếu Man City và Liverpool giải quyết các trận đấu của mình ở vòng 1/8, dù khoảng thời gian hai tháng từ nay đến thời điểm các trận lượt đi diễn ra vẫn đủ để tạo ra những xoay chuyển khó lường về diễn biến các cặp đấu.
La Liga nhức đầu, Bayern Munich rộng cửa tiến sâu
Premier League chỉ có Chelsea ưu tư, nhưng bốn đại diện của La Liga lại phải đối mặt với những cơn đau đầu ở các mức độ khác nhau. Atletico Madrid như đã nói ở trên sẽ đụng độ Chelsea trong một trận cầu gợi lại những duyên nợ ở mùa 2013-14 và mùa 2017-18.
Tâm điểm của mọi sự chú ý tất nhiên sẽ dồn về cặp đấu giữa PSG và Barcelona. Những thổ lộ của Neymar về mong ước nhìn thấy Messi ở sân Parc des Princes sẽ được toại nguyện ngay từ tháng Hai tới, dù chưa phải là ngày siêu sao người Argentina cầm trên tay màu áo PSG. Trước mắt, siêu sao người Brazil và các đồng đội sẽ phải hóa giải nỗi đau thua 1-6 ở lượt về vòng 1/8 mùa 2016-17, một trận đấu Messi và các đồng đội như muốn cười khẩy vào những đầu tư của PSG về một tập thể đủ sức cạnh tranh chức vô địch Champions League.
Ba năm trôi qua, trong khi PSG tìm thấy đà đi lên từ trận chung kết Champions League mùa trước, Barcelona đang rơi vào một cơn thoái trào không thể tránh khỏi, khi Leo Messi không còn mang đến những đôi chân nhảy múa và ma thuật như thường lệ. Vẫn chưa có gì đảm bảo khi cặp đấu này khởi tranh, Messi có còn khoác áo đội chủ sân Camp Nou nữa hay không, nhưng đó vẫn là cặp đấu không thể bỏ qua cho bất cứ ai yêu Champions League.
Sevilla và Real Madrid, những đại diện còn lại của La Liga ở Champions League, không thể xem thường thách thức từ Dortmund và Atalanta. Dortmund đang sở hữu một Erling Haaland đủ sức khuynh đảo các hàng thủ Châu Âu, trong khi Atalanta không thơi mơ mộng về một chiến tích vĩ đại hơn cả thành tích lọt vào tứ kết mùa trước: buộc Real Madrid của Zidane phải dừng bước sớm.
Hai trận tứ kết còn lại sẽ chứng kiến ngày trở lại quê hương của Cristiano Ronaldo khi lá thăm đưa Juventus chạm trán Porto, còn Bayern Munich hoàn toàn đủ sức áp đảo một Lazio đã lâu chưa tiến sâu ở Champions League.
Đức Hùng