Chấn thương của tiền đạo cánh trái Gabriel Martinelli ở trận thắng Everton cuối tuần qua càng đẩy Arsenal vào khốn khó bởi đây là lúc hàng công của họ đang chơi kém hiệu quả.

Ngoại trừ trận mở màn Premier League thắng Nottingham 2-1, khi Arsenal ghi được 2 bàn thắng từ khá sớm, 4 trận còn lại đã qua đội bóng của HLV Mikel Arteta đều tỏ ra rất chật vật trên tuyến đầu. Trước Crystal Palace, Arsenal chỉ có bàn thắng nhờ pha đá penalty của Odegaard. Trước Fulham, họ cũng "tịt ngòi" cho đến phút 70 mới ghi được bàn thắng và vẫn là penalty. Trước MU, Arsenal phải đợi đến phút 90+6 mới có những bàn thắng họ cần để đánh bại đối thủ. Trước Everton, họ cũng bất lực cho đến phút 69, khi cầu thủ vào thay Martinelli là Trossard ghi bàn duy nhất. Ngay cả ở trận thắng Nottingham kể trên, chính việc Arsenal không thể tạo áp lực đủ lớn sau khi có 2 bàn dẫn trước là cơ sở để Nottingham phản công gỡ lại 1 bàn và khiến Arteta sợ hãi những phút cuối trận.

Arsenal trận nào cũng có bàn thắng, nhưng cách chơi tấn công của họ rõ ràng đang không ổn chút nào. Thường xuyên ra sân với ít nhất 4 cầu thủ có xu hướng tấn công song phong độ của mỗi cầu thủ đều không tạo được sự tin cậy. Arsenal rất kỳ vọng vào tân binh Kai Havertz, nhưng chính ngôi sao đến từ Chelsea này là người gây thất vọng nhiều nhất. Hầu như không có vị trí nào, vai trò nào Havertz chứng tỏ rằng phù hợp với anh. Cuối tuần qua, anh đã lần đầu tiên phải ngồi dự bị, mà chắc là không phải vì anh được Arteta dành sức cho trận gặp PSV đêm nay ở Champions League.

Oái oăm thay, không có đối thủ nào phù hợp hơn PSV để vùi Arsenal vào nỗi ám ảnh bàn thắng. PSV không phải kẻ xa lạ nào, khi 2 đội đã đụng nhau ở vòng bảng Europa League mùa trước. Arsenal thắng 1-0 tại Emirates và thua 0-2 ở sân đối phương. Điều đáng ngại cho thầy trò HLV Arteta là PSV cứ gặp Arsenal là phòng ngự cực đỉnh. Họ 4 lần làm khách Arsenal trong lịch sử thì chỉ bị thủng lưới 3 bàn, không có trận nào thua nhiều hơn 1 bàn. Lần gần nhất đối đầu ở Champions League, chính PSV là đội loại Arsenal khỏi vòng 1/8 ở mùa 2006-07 bằng trận hòa 1-1 cũng chính tại sân Emirates, sân bóng khi đó mới khai trương mùa đầu tiên.

Rõ ràng thách thức đã lớn lại càng lớn cho Arsenal trong trận ra quân ở bảng B đêm nay. Họ được đánh giá cao nhất trong bảng đấu có Sevilla, PSV và Lens, song với việc vừa đặt mục tiêu cao nhất ở Premier League vừa muốn ghi dấu ở Champions League sau 7 năm vắng bóng, Arsenal sẽ phải cố gắng mọi trận đấu. Đó cũng là thứ áp lực khổng lồ khiến họ thiếu đi sự tỉnh táo trong những cú dứt điểm của mình.