(Thethaovanhoa.vn) - Arsenal sẽ gặp CLB Thổ Nhĩ Kỳ (TNK) là Besiktas ở vòng sơ loại Champions League, cuộc đấu được dự báo không hề dễ dàng cho đội bóng của HLV Arsene Wenger.

Pháo thủ, về đích thứ 4 ở Premier League mùa trước, đã góp mặt tại vòng bảng Champions League suốt 14 mùa giải liên tiếp vừa qua. Trong một điểm nhấn khác của vòng sơ loại, Celtic được gọi trở lại thi đấu dù đã thua Legia Warsaw 1-6, do đội vô địch Ba Lan cho ra sân một cầu thủ bị treo giò.

Coi chừng Bilic và Demba Ba

Besiktas chính là đội bóng mới của Demba Ba, cựu tiền đạo Chelsea vừa chuyển tới từ tháng 7. CLB mới của Demba Ba xếp thứ 3 ở giải vô địch TNK mùa trước, sau Fenerbahce và Galatasaray. Dẫn dắt họ là HLV nổi tiếng người Croatia, cựu hậu vệ của West Ham và Everton Slaven Bilic.

Với Arsenal, đây là mùa giải thứ hai liên tiếp họ gặp một đội bóng đại diện của Istanbul ở vòng sơ loại. Mùa trước, Pháo thủ đã đánh bại Fenerbahce với tổng tỉ số 5-0. Tuy nhiên, lần này mọi chuyện có lẽ sẽ không dễ dàng như thế.

Besiktas là một đội bóng rất khó chịu và nguy hiểm dưới tay Bilic. Từng 13 lần vô địch TNK, họ đã cho thấy sự khó lường trong lối chơi khi đánh bại đối thủ mạnh Hà Lan Feyenoord 5-2 sau hai lượt trận ở lượt đấu trước.

Demba Ba, hợp đồng trị giá 8 triệu bảng từ Chelsea, đã ghi một hat-trick ở sân Vodafone hôm thứ Tư để đưa “Đại bàng đen” tiến gần hơn tới lần thứ 7 dự vòng bảng Champions League. Fenerbahce và Galatasaray thống trị giải vô địch TNK trong 4 mùa vừa qua với mỗi đội 2 chức vô địch, nhưng Besiktas cũng đã thể hiện sự tiến bộ đáng khen ngợi ở mùa trước và họ không quá e ngại các đối thủ tới từ Premier League khi từng đánh bại Man United ngay ở Old Trafford trong lần gần nhất họ tham dự vòng bảng Champions League hồi năm 2009.

Khó lường Bilbao - Napoli

Những cặp đấu rất đáng chú ý khác ở vòng sơ loại sẽ là Athletic Bilbao - Napoli và Lille-Porto.

Bilbao, một đội bóng vẫn tự hào với truyền thống sử dụng các cầu thủ xứ Basque, đã về đích thứ 4 một cách ấn tượng ở La Liga mùa trước. Cùng HLV Ernesto Valverde, "Los Leones" vẫn tiếp tục tiến lên dù đã lần lượt chia tay những ngôi sao sáng giá nhất của họ, Javi Martinez sang Bayern Munich năm 2012 và Fernando Llorente tới Juventus mùa hè năm ngoái. Aritz Aduriz đã thay thế Llorente một cách ấn tượng trong việc tìm kiếm các bàn thắng, trong khi tiền vệ 21 tuổi Iker Muniain trở thành đạo diễn ở tuyến giữa.

Cùng với Napoli, họ sẽ trở thành cặp đấu tâm điểm của vòng sơ loại. CLB Serie A, hiện do HLV người Tây Ban Nha Rafael Benitez dẫn dắt, từng gây ấn tượng mạnh ở Champions League 3 năm trước, nhưng họ bị loại ngay từ vòng bảng mùa vừa rồi. Còn Bilbao mới một lần được dự Champions League, bị loại từ vòng bảng ở mùa 1998-99.

Lille gặp Porto cũng sẽ là một cặp đấu rất hấp dẫn. Đội bóng Pháp của HLV Rene Girard vào tới vòng sơ loại cuối cùng sau khi đánh bại đối thủ Thụy Sĩ Grasshoppers với tổng tỉ số 3-1. Lần gần nhất vào được tới vòng bảng giải đấu danh giá nhất châu Âu là mùa 2012-13, đội bóng 3 lần vô địch Ligue 1 tỏ ra lép vế ở trong nước mùa vừa rồi trước sức mạnh tiền bạc từ những nhà giàu mới Monaco và Paris Saint-Germain.

Tuy nhiên, họ vẫn sở hữu trong đội hình nhiều tài năng quen mặt, nhất là ở hàng công, với tiền đạo người Bờ Biển Ngà từng khoác áo Chelsea Salomon Kalou và chân sút người Bỉ trị giá 10 triệu bảng mượn từ Liverpool Divock Origi. Trong khung thành của Lille là Vincent Enyeama, một ngôi sao ở World Cup và có lẽ là thủ môn xuất sắc nhất của châu Phi hiện nay. Đội bóng của Girard, do đó, sẽ là một thử thách lớn với đại diện BĐN đã 2 lần vô địch giải đấu Porto.

Cuối cùng, cựu vô địch Cúp C1 Steaua Bucharest sẽ gặp đối thủ Hungary Ludogorets Razgrad, Celtic gặp đội vô địch Slovenia Maribor, còn đội á quân năm 2002 Bayer Leverkusen phải vượt qua đối thủ Đan Mạch FC Copenhagen. Các trận lượt đi vòng sơ loại cuối cùng diễn ra các ngày 19 và 20/8. Lượt về ngày 26 và 27/8.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa