(Thethaovanhoa.vn) - Cuối tuần này, Premier League lại sôi động với vòng đấu thứ 18 diễn ra vào ngày Boxing Day (Lễ tặng quà, 26/12), bắt đầu một lịch thi đấu dày đặc với 3 trận chỉ trong vòng 1 tuần.
Đây chính là "đặc sản" của bóng đá Anh và được duy trì trong nhiều năm qua dù từng có nhiều ý kiến kêu gào rằng các cầu thủ cần phải được nghỉ ngơi, và xa hơn là giúp các đội bóng Anh tiến xa ở Cúp châu Âu. Nhưng nếu các cầu thủ hay HLV có thể phàn nàn thì các CĐV chẳng mong gì hơn là những trận đấu hấp dẫn trong ngày Boxing Day này.
Nói thế là bởi các trận đấu diễn ra vào ngày Boxing Day thường có rất nhiều bàn thắng với những diễn biến khó lường. Từng có năm, lượt trận diễn ra vào ngày Boxing Day chứng kiến 6,6 bàn/trận! Với các đội bóng, nếu họ "sống sót" qua giai đoạn Giáng sinh và năm mới này, cơ hội họ đạt được mục tiêu vào cuối mùa là rất lớn.
Lượt trận Boxing Day sẽ quyết định mục tiêu của các đội bóng ở Premier League
Vậy đã có bao nhiêu đội bóng dẫn đầu trong ngày Boxing Day rồi sau đó vô địch luôn vào cuối mùa kể từ khi Premier League được giới thiệu từ mùa 1995/96? Bao nhiêu đội giữ được một vị trí trong Top 4, hay bao nhiêu đội phải xuống hạng sau khi đã nằm trong nhóm bét bảng vào Boxing Day?
Cuộc đua vô địch
Chelsea chắc chắn dẫn đầu Premier League với khoảng cách 6 điểm so với đội xếp thứ hai trong ngày Boxing Day và đây là thông tin tốt lành với họ. Bởi trong cả 4 lần đứng ở vị trí số 1 vào ngày 25/12 trước đó, Chelsea đều giành chức vô địch vào cuối mùa (2004/05, 2005/06, 2009/10 và 2014/15). Những gì xảy ra mùa này với Chelsea khác biệt hoàn toàn so với mùa trước, bởi vào thời điểm Boxing Day năm ngoái, họ xếp tận… thứ 15 dù là ĐKVĐ.
Trên thực tế, 10 trong số 21 đội dẫn đầu vào lễ Giáng sinh kể từ 1995 tới nay cuối cùng đều giành chức vô địch. Và trong 7 năm gần nhất, chỉ có đúng một trường hợp dẫn đầu vào Giáng sinh nhưng không thể vô địch vào cuối mùa là Liverpool mùa 2013/14. Còn nếu tính 12 mùa gần nhất, cũng chỉ có 3 đội dẫn đầu vào Giáng sinh nhưng không thể lên ngôi là Arsenal (2007/08), Liverpool (2008/09, 2013/14).
Chelsea vẫn sẽ đứng đầu sau lượt trận ngày Boxing Day
Ngoài ra, từng có 5 đội xếp thứ hai vào dịp Giáng sinh sau đó trở thành nhà vô địch, còn ở vị trí thứ ba thì có 3 đội đăng quang vào cuối mùa. Riêng các đội xếp lần lượt thứ 4, 5, và 6 vào ngày Giáng sinh thì mỗi vị trí có một đội đã giành chiến thắng cuối cùng.
Arsenal chính là đội có cú ngược dòng ngoạn mục bậc nhất trong lịch sử Premier League khi họ chỉ xếp thứ 6 vào dịp Giáng sinh năm 1997 nhưng cuối cùng vẫn giành chức vô địch. Vào tháng 12/1997, Arsenal, xếp thứ 6, kém đội dẫn đầu Man United tới 13 điểm, nhưng sau đó đội bóng của Arsene Wenger đã trải qua chuỗi trận bất bại kéo dài từ ngày Boxing Day cho tới trận tháng Năm năm sau để vô địch Premier League sớm 2 vòng đấu.
Trong các chức vô địch vào mùa 2001/02 và 2003/04, Arsenal cũng bị Newcastle và Man United vượt qua trên BXH nhưng cuối cùng họ vẫn lên ngôi vào cuối mùa. Tức là cứ lần nào Arsenal vô địch Premier League thì họ đều không phải là đội dẫn đầu vào dịp Giáng sinh. Thế nên, vị trí thứ 4 vào lúc này (kém đội dẫn đầu Chelsea 9 điểm) cũng không phải là vấn đề với “Pháo thủ”?
Cơ hội vẫn chưa hết với Arsenal
Ở chiều ngược lại, Aston Villa là nhà vô địch mùa Đông tệ nhất trong lịch sử Premier League khi họ chỉ kết thúc ở vị trí thứ 6 mùa 1998/99 dù đã dẫn đầu vào dịp Giáng sinh. Trong khi đó, Liverpool (1996/97) và Newcastle (2001/02) cũng từng chỉ xếp thứ 4 vào cuối mùa dù là đội dẫn đầu dịp Giáng sinh.
Cuộc đua Top 4
Nếu Chelsea chẳng may mất ngôi đầu, họ vẫn có tới 94% cơ hội giành vé dự Champions League mùa tới. Bởi theo thống kê, có tới 20/21 đội từng dẫn đầu vào Boxing Day đều kết thúc mùa giải trong Top 4. Ngoại lệ duy nhất chính là Aston Villa ở mùa 1998/99 (xếp thứ 6).
Tương tự, đội xếp thứ hai dịp Boxing Day cũng có tỷ lệ lọt vào Top 4 giống như đội dẫn đầu, còn với vị trí thứ ba là 80%. Nhưng tỷ lệ này chỉ còn 43% với các đội đứng ở vị trí thứ 4 và 5. Một thống kê đáng ngạc nhiên là chưa có đội nào xếp thứ Bảy vào dịp Giáng sinh lại kết thúc mùa giải trong Top 4. Đội đang xếp thứ 7 Premier League mùa này là Southampton với 24 điểm, kém Top 4 đúng 10 điểm.
Cuộc đua vào Top 4 cũng khốc liệt không kém
Leeds United là đội lột xác ngoạn mục bậc nhất Premier League khi họ leo lên vị trí thứ 4 mùa 2000/01 dù đón Giáng sinh ở vị trí thứ 12, trong khi Liverpool cũng từng tăng 5 bậc, từ thứ 9 lên thứ 4 mùa 2003/04. Ngược lại, Leicester sa sút khủng khiếp nhất khi họ rơi thẳng từ vị trí thứ 3 lúc Giáng sinh xuống thứ 13 mùa 2000/01, còn Southampton và West Ham cũng tụt từ thứ 4 xuống thứ 12 vào các mùa 2003/04 và 2014/15.
Cuộc chiến trụ hạng
Cả Sunderland, Hull và Swansea đều có thể phải đón Giáng sinh ở vị trí cuối bảng và thống kê cho thấy, nếu đội nào phải đứng ở vị trí không mong muốn này, cơ hội để họ trụ hạng là rất thấp. Chính xác là trong số 21 đội từng xếp bét bảng dịp Giáng sinh kể từ mùa 1995/96 tới nay, chỉ có 3 đội sống sót là Leicester mùa 2014/15, Sunderland mùa 2013/14 và West Brom mùa 2004/05.
Trong khi đó, đội xếp thứ 19 thì khả quan hơn đôi chút với 11/21 đội trụ hạng thành công, còn với vị trí thứ 18 là 13 đội. Tổng cộng đã có 27/63 đội nằm trong nhóm cầm “đèn đỏ” dịp Giáng sinh trụ lại giải đấu vào cuối mùa, nghĩa là nhóm 3 đội cuối bảng có cơ hội sống sót là 43%.
Leicester từng có màn ngược dòng ngoạn mục ở mùa giải 2014/15
Blackpool là đội hứng chịu cú sốc rớt hạng bi kịch bậc nhất lịch sử Premier League khi họ rớt thẳng xuống vị trí thứ 19 mùa 2010/11 dù xếp thứ 10 dịp Giáng sinh. Trái lại, Swansea mùa trước (từ 18 leo lên thứ 12), Crystal Palace mùa 2013/14 (từ 18 lên 11) và Man City mùa 2008/09 (từ 18 lên thứ 10) là những đội ngược dòng ngoạn mục nhất.
Tại sao có bóng đá vào Boxing Day?
Boxing Day là một ngày lễ truyền thống tại Vương quốc Anh và một số quốc gia khác (New Zealand, Australia, Canada), diễn ra vào ngày 26/12, tức là sau lễ Giáng sinh. Ban đầu, lễ Tặng quà là dịp để người chủ tặng quà cho các công nhân của họ. Nói đúng nghĩa, Boxing Day là ngày lễ tri ân tầng lớp lao động. Bây giờ, Boxing Day là ngày của cricket, đua ngựa, bóng bầu dục…, nhưng phổ biến nhất vẫn là bóng đá.
Người hâm mộ Anh vẫn luôn cảm ơn Sheffield và Hallam, 2 CLB bóng đá lâu đời nhất thế giới, đã khơi nguồn cho truyền thống này bằng trận đấu vào ngày 26/12/1860. Đến năm 1871, những trận đấu thế này được tổ chức thường xuyên hơn và đi vào lịch sử như là truyền thống của túc cầu xứ sương mù.
Tại sao người Anh lại thích tới sân bóng đá vào ngày lễ này như vậy? Đối với một số người, Boxing Day là ngày để “phục hồi” sau lễ Giáng sinh đầy men rượu. Họ tìm kiếm sự giải trí, thư giãn và bóng đá là lựa chọn. Số khác thì coi khán đài SVĐ là nơi thích hợp nhất để hội tụ cả gia đình trong dịp lễ.
Lịch thi đấu
26/12/2016
Watford 19:30 Crystal Palace
Arsenal 22:00 West Brom
Burnley 22:00 Middlesbrough
Chelsea 22:00 Bournemouth
Leicester 22:00 Everton
Man United 22:00 Sunderland
Swansea 22:00 West Ham
27/12/2016
Hull 00:15 Man City
28/12/2016
Liverpool 00:15 Stoke
29/12/2016
Southampton 02:45 Tottenham
|
Vũ Mạnh