(Thethaovanhoa.vn) – Tay họ run run cầm lá cờ Anh quốc giương cao trên đấu trường châu Âu, Manchester City trở thành niềm tự hào của người Anh tại Champions League theo cách như vậy.
Thắng Dinamo Kiev 3-1 ở lượt đi vòng 1/8, Manchester City thật ra đã đặt 1 chân vào vòng Tứ kết Champions League trước khi trận lượt về diễn ra. Nhưng chỉ khi nó thành hiện thực, họ mới cho phép mình ăn mừng. Tỉ số hòa 0-0 trong một ngày gian khó khiến vòng Tứ kết dường như bớt lung linh hơn trong mắt các CĐV áo xanh? Hãy cứ vui lên bởi đây là lần đầu tiên trong lịch sử, nửa xanh thành Manchester lọt vào Top 8 đội mạnh nhất châu lục.
Man City có thể là đội bóng Anh duy nhất ở Tứ kết Champions League
Hai mùa giải liên tiếp gặp Barcelona quá mạnh ở vòng 1/8, phải đến năm nay, sau 7 năm rưỡi thay đổi, Man City mới thực hiện được giấc mơ nhỏ nhoi. Nó càng có ý nghĩa hơn khi nhiều khả năng, Arsenal không thể ngược dòng trước Barcelona ở lượt về sau khi thua 0-2 ở lượt đi; Man United đã bị loại từ vòng bảng, Chelsea bị PSG đá bay, và Premier League chỉ còn mình Manchester City ở vòng 8 đội.
Họ đã đi một chặng đường dài mới tới ngày này. Luật phân nhóm hạt giống theo thành tích trong quá khứ tại cúp châu Âu khiến Man City luôn rơi vào bảng tử thần. Họ đã từng có lúc xếp bét bảng đấu có Dortmund, Ajax và Real Madrid ở Champions League mùa 2012-13. Hoặc, nếu có vào vòng 1/8, thì việc xếp thứ hai khiến họ gặp những ông kẹ như Barcelona.
Tờ Daily Mail ví Man City như kẻ cầm cờ trong trận đánh
Những nhà báo thể thao Anh, ví dụ Martin Samuel của tờ Daily Mail, chỉ trích thể thức bốc thăm của UEFA rất nhiều lần. Người Anh đã ghi nhận đóng góp của Man City cho kỉ nguyên Premier League hiện đại, nên nhận thấy họ xứng đáng đại diện cho quốc gia ở giải đấu hấp dẫn nhất châu lục.
Quả thật, trong những năm mà làn sóng cầu thủ, HLV ngoại tràn tới Premier League, Man City là một trong những đội xây dựng lối chơi đặc trưng sớm nhất. Họ thách thức Manchester United giúp trận derby trở nên hấp dẫn. Họ thách thức Top 4 khiến giải đấu gay cấn. Họ tham gia vào cuộc đua vô địch, và bàn thắng của Aguero ở phút cuối trận gặp QPR vòng 38 năm 2012, giúp Man City vô địch Premier League, sẽ được xếp vào loại bất hủ trong lịch sử giải đấu.
90 phút nhạt nhòa, những chấn thương đáng lo ngại, nhưng điều quan trọng với Man City sau trận đấu đêm qua là họ đã lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào tứ kết Champions League.
Cũng khá trớ trêu là ngày này đến không đúng thời điểm Man City cực thịnh. Họ mất nguyên bộ đôi trung vệ chính thức Vincent Kompany (đội trưởng) và Nicolas Otamendi. Cầu thủ thì uể oải, các trụ cột có lẽ đang đi xuống sau một mùa giải dài. Những chấn thương không những ảnh hưởng tới Champions League mà còn tại Premier League: Sau khi vô địch cúp Liên đoàn, Man City còn nguyên cơ hội ở hai giải đấu quan trọng nhất, nhưng họ yếu đuối hơn. Khoảng cách điểm với đội đầu bảng Premier League đã là 9, và lễ bốc thăm Champions League tới đây chắc chắn dí vào tay Man City một đội cực mạnh. Đó sẽ là trận đấu trọng đại, và gian khổ nhất lịch sử của đội bóng áo màu xanh da trời.
Dẫu sao, nói về những âu lo trong ngày vui có lẽ không phù hợp. Man City hãy tự hào vì quãng đường từ một đội Championship đến Top 8 châu Âu chắc chắn đáng tự hào. Tiền bạc không làm nên đẳng cấp, nhưng tiền bạc gắn với những giọt mồ hôi từ lao động, thì vẫn xứng đáng được tôn vinh.
Gia Hưng