(Thethaovanhoa.vn) - Không cần những cầu thủ tấn công chất lượng, Man City vẫn nhẹ nhàng chinh phục Newcastle trong ngày Joao Cancelo để lại dấu giày ở 2 trong 4 bàn thắng. Thầy trò Guardiola đã có thể tận hưởng Giáng sinh ngọt ngào cùng ngôi đầu.

Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. BXH bóng đá Anh mùa giải 2021-2022 vòng 18

Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. BXH bóng đá Anh mùa giải 2021-2022. Bảng xếp hạng Premier League vòng 18.

LỊCH THI ĐẤU - KẾT QUẢ - BẢNG XẾP HẠNG ANH

• Kết quả bóng đá Ngoại hạng Anh. Kết quả bóng đá Anh 2021-2022 vòng 18
• Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. BXH bóng đá Anh mùa giải 2021-2022 vòng 18

Nỗi lo lắng duy nhất về nhân sự trước thềm trận Newcastle không nằm ở sự vắng mặt của một trụ cột nào bên phía Man City, mà lại là kết quả xét nghiệm của HLV Pep Guardiola. Trước đó, chiến lược gia người Tây Ban Nha buộc phải hủy buổi họp báo do kết quả xét nghiệm Covid-19 của ông thời điểm đó chưa rõ ràng. May mắn thay, ngay trước thềm trận đấu, vị HLV vùng Santpedor đã được phép hiện diện trên băng ghế chỉ đạo sau khi nhận được kết quả xét nghiệm âm tính.

Ngày Cancelo chói sáng trên sân St.James Park

Không còn nỗi lo thiếu Guardiola băng ghế chỉ đạo, Man City chứng minh vì sao họ là ứng viên sáng giá cho chức vô địch Premier League mỗi khi chiếm lấy ngôi đầu bảng xếp hạng. Newcastle, đội bóng đang xếp áp chót, rõ ràng không phải một thử thách đủ sức làm khó nhà ĐKVĐ Premier League.

Thậm chí, Man City đã tìm cách giải quyết trận đấu nhanh nhất có thể bằng những khoảnh khắc lóe sáng của các hậu vệ. Ruben Dias là người phá vỡ thế bế tắc bằng một cú đánh đầu hiểm hóc, nhưng ngôi sao sáng nhất của trận đấu trên sân St.James Park phải là Joao Cancelo. Không phải ngẫu nhiên HLV Guardiola lại cảm thấy tự hào với sự hiện diện của hậu vệ người Bồ Đào Nha này, một phương án chủ chốt trong mọi ý tưởng chiến thuật của ông mùa này.

Cả hai bàn thắng trong 45 phút đầu tiên của Man City đều mang dấu giày của Cancelo. Bàn đầu là đường chuyền điểm rơi lý tưởng để Dias đánh đầu, trong khi pha lập công nhân đôi cách biệt chứng kiến khoảnh khắc xuất thần của tuyển thủ người Bồ Đào Nha khiến thủ thành Dubravka không có một cơ hội cản phá nào. Tính cả pha lập công này, Cancelo đã để lại dấu giày trong 10 bàn thắng của Man City mùa này trên tất cả các đấu trường, bao gồm 3 lần trực tiếp cùng 7 đường kiến tạo, con số nhiều hơn số bàn thắng anh đóng góp trong 43 trận mùa trước. Đây mới là hậu vệ đầu tiên của Man City chạm cột mốc này dưới thời Guardiola, bởi trường hợp gần nhất để lại dấu giày từ 10 bàn trở lên ở một đội bóng do vị HLV người Tây Ban Nha dẫn dắt là David Alaba mùa 2013-14. Ngạc nhiên thay, đây mới là bàn thắng đầu tiên của Cancelo ở Premier League mùa này sau khi đã tung ra đến 38 pha dứt điểm, con số dài nhất trong các cầu thủ thi đấu ở 5 giải VĐQG châu Âu tính đến lúc này. Bàn thắng của Riyad Mahrez trong hiệp hai cũng mang dấu giày từ đường căng ngang của Zinchenko, một hậu vệ khác bên phía đội chủ sân Etihad, trước khi Sterling hoàn tất chiến thắng 4-0.

Còn ai đủ sức thách thức Man City?

Sự ổn định đang là chìa khóa giúp Man City giữ ngôi đầu ngay khi chiếm lấy nó từ vòng 15. Thầy trò Guardiola luôn biết cách mở lối chiến thắng theo nhiều kịch bản khác nhau. Đó có thể là chiến thắng tối thiểu nhưng hiệu quả tối đa như trận thắng Wolves, hay các chiến thắng thuyết phục hơn trước Watford, Leeds và gần nhất là Newcastle. Đội chủ sân Etihad đang săn tìm chiến thắng tốt hơn một Chelsea có dấu hiệu hụt hơi sau khi dẫn đầu Premier League được hai tháng trong lúc họ không cần phải bùng nổ trong mọi trận đấu như Liverpool.

Vậy đâu là thế lực có thể gây khó dễ cho ngôi đầu bảng của Man City lúc này? Hai trận cuối cùng trong năm gặp Brentford và Leicester chắc chắn không phải thử thách quá tầm với cho thầy trò Guardiola. Khả năng nửa xanh thành Manchester giành trọn 6 điểm để kết thúc năm 2021 ở vị trí đầu bảng Premier League là hoàn toàn khả thi. Điều ấy sẽ mang đến niềm tin về cơ hội bảo vệ chức vô địch hạng đấu cao nhất nước Anh cho Man City, dẫu cho cả Liverpool lẫn Chelsea đều sẽ không dễ dàng buông súng để thầy trò Guardiola độc diễn từ nay đến tháng Năm năm tới.

Linh Sam