(Thethaovanhoa.vn) - Ai chỉ trích cứ chỉ trích, Man United vẫn vững vàng ở tốp đầu. Đối thủ mạnh hay yếu, Man United vẫn bất bại. Dù rất có duyên “hạ sát” các ông lớn, West Ham khó có cửa gây bất ngờ ở Old Trafford tối nay.
Mùa giải này, West Ham xứng đáng được coi là một sát thủ của các ông lớn (giants-killer). Họ giành ba chiến thắng liên tiếp trên sân Arsenal (2-0), Liverpool (3-0), Man City (2-1), trước khi đánh bại Chelsea ở Upton Park (2-1). Liệu thực tế ấy có khiến các fan Quỷ đỏ lo lắng?
Rất khó đánh bại Man United
Thất bại gần nhất của Man United diễn ra cách đây 2 tháng khi họ gục ngã 0-3 tại Emirates. Đó là trận đấu mà Arsenal đã khởi đầu quá nhanh, quá nguy hiểm, với ba bàn thắng chỉ trong vòng nửa hiệp một, và họ đã bảo vệ chiến quả một cách kiên cường ở phần còn lại của trận đấu.
Nhưng chính cú ngã đau đớn ấy đã là một bài học cực kỳ đáng giá với Man United. Kể từ ngày ấy, họ đã triển khai một thứ bóng đá cực kỳ chặt chẽ, thậm chí đến mức nhàm chán. Hai tháng qua, Man United của Van Gaal luôn đề cao yếu tố an toàn trong tất cả các trận đấu. Việc họ giữ sạch lưới 7/10 trận là một minh chứng hoàn hảo cho một hệ thống phòng ngự boong-ke ấy. Smalling có một mùa giải tuyệt vời nhất trong sự nghiệp, và đặc biệt, anh kết hợp cực tốt với Daley Blind. Thêm nữa, khả năng phòng ngự từ xa của Man United cũng được nâng cao hơn nhiều nhờ sự hiện diện của bộ đôi Schweinsteiger-Schneiderlin.
Việc giữ chân De Gea đương nhiên là một thành công lớn của Man United, song có thể nhận thấy rằng ở mùa giải này, thủ thành người Tây Ban Nha đã nhàn hạ hơn so với hai ba mùa trước. Lý do: Sự chủ động trong việc cầm bóng cũng như hai lớp phòng ngự đầy tính tổ chức đã giảm thiểu những cơ hội của đối phương.
Trong vòng 2 tháng qua, Man United chỉ thủng lưới 2 bàn tại Premier League, trong đó có 1 bàn từ chấm phạt đền (trước Watford). Họ đang sở hữu hàng thủ tốt nhất Premier League với chỉ 10 bàn thua. Nên nhớ ở thời điểm này mùa trước, Man United thủng lưới đến 16 bàn, nhiều nhất trong Top 4.
Muốn thắng, bạn phải ghi bàn, nhưng làm thế nào để West Ham sút tung lưới Man United thì đó là một câu hỏi không dễ trả lời, đặc biệt là khi họ vắng cả chân sút số một (Diafra Sakho) và nhạc trưởng (Dimitri Payet). Lối chơi phòng ngự phản công của Bilic sẽ thiếu hiệu quả khi vắng hai nhân tố ấy. Vả lại, lối chơi đó chỉ thực sự đáng sợ trước những đối thủ tấn công ào ạt, chứ không phải trước một đội chơi thực dụng đến nhàm chán như Man United.
Mới đây, Pep Guardiola thừa nhận rằng ông sẽ dẫn dắt Man United nếu quyết định chuyển đến làm việc ở Premier League. Đó là một sự lựa chọn có thể sẽ phù hợp cho cả đôi bên.
Lại một chiến thắng xấu xí?
Hàng loạt những huyền thoại Man United chỉ trích lối chơi của Man United, nhưng Van Gaal bất chấp và người ta không lạ về điều đó bởi sự bảo thủ là đặc tính cố hữu của chiến lược gia người Hà Lan. Khi những kết quả trên sân chưa trở thành thảm họa, ông nhất định không chịu thay đổi.
Tuần trước, Man United đã trải qua trận hòa như thua trước Leicester, song sẽ không ngạc nhiên nếu Quỷ đỏ tiếp tục chặn đứng West Ham bằng lối chơi như thế. Sẽ tiếp tục là lối đá chậm rãi, phòng ngự chặt chẽ và chủ động kiểm soát bóng trước khi tìm kiếm cơ hội thực sự ở một phần ba phần sân đối phương. Khán giả có thể vẫn sẽ phát ngán vì sự đủng đỉnh mà Man United triển khai, song Van Gaal thừa sự kiên nhẫn để chờ đợi.
“Họ không thủng lưới và một số người nói họ chơi buồn tẻ, nhưng họ có bóng. Đó không phải đội bóng để mất bóng rồi mới lo phòng ngự”, HLV Slaven Bilic nói về đối thủ mà ông sắp chạm trán, “Với một đối thủ như thế, bạn không thể tấn công theo trục dọc mà phải tạo ra những khoảng trống giữa các tuyến trước đã”.
Nhưng trước khi nghĩ đến việc chọc thủng lưới Man United, Bilic nên xem lại hàng phòng ngự của mình. West Ham đã thua 4 trận liên tiếp kể từ sau trận thắng Chelsea, họ cũng đã thủng lưới 10 trận liên tiếp (17 bàn thua), bất kể đối thủ mạnh hay yếu. Hàng công Quỷ đỏ đúng là không có phong độ tốt, nhưng điều đó không có nghĩa họ không biết cách ghi bàn.
Dự đoán: 1-0
13 Man United đã bất bại ở 13 lần gần nhất chạm trán West Ham tại Premier League (11 thắng, 2 hòa). Tại Old Trafford, họ thắng West Ham 7 trận liên tiếp.
10 Trong 19 lần hành quân đến Old Trafford trong lịch sử Premier League, West Ham ghi được vỏn vẹn 10 bàn thắng.
17 West Ham đã thủng lưới 10 trận liên tiếp trên mọi đấu trường, với tổng cộng 17 bàn thua. |
Tuấn Cương
Thể thao & Văn hóa