(Thethaovanhoa.vn) - Cựu Giám đốc điều hành của Man United, David Gill, mới đây nói Man City sẽ không bao giờ vượt qua được kình địch cùng thành phố của họ, nhưng ông có lẽ cần phải suy nghĩ lại.
Gill đưa ra phát biểu nói trên tại một sự kiện đánh dấu 500 năm ngày thành lập trường phổ thông Manchester Grammar. “Tôi không kiêu căng, nhưng Man City sẽ không bao giờ lớn như Man United ở châu Á và một số thị trường khác”, Gill nói. “Hãy nhìn Liverpool, họ đã không vô địch rất nhiều năm, nhưng rất nổi tiếng ở châu Á. Những đội bóng lớn với lịch sử và truyền thống, Barcelona, Bayern Munich, Juventus và Real Madrid, có điều đó”.
Tiền bạc ngày càng khủng
Man City đã trả lời bằng hành động, thay vì lời nói. Ngay hành lang của học viện trẻ trị giá 200 triệu bảng, ban lãnh đạo Etihad đã công bố quyết định của ông chủ Sheikh Mansour bán 13% cổ phần công ty mẹ của Man Xanh, City Football Group (còn sở hữu các đội bóng ở New York, Melbourne và Yokohama) với giá 265 triệu bảng, tương đương khoản tiền Sheikh đã bỏ ra để mua lại CLB năm 2009.
Điều đó đồng nghĩa với việc Sheikh Mansour đã thu lại hơn 1/4 khoản đầu tư 1 tỉ bảng ông bỏ vào Man City. Quan trọng hơn, thương vụ đó còn là một chữ ký mở ra thị trường Trung Quốc khổng lồ cho đội bóng áo xanh, điều mà Man United và nhiều đại gia khác ở châu Âu đều xoay xở đủ cách những vẫn chưa đạt được bước đột phá thật sự.
Thỏa thuận đó đã chính thức định giá CFG vào khoảng 3 tỉ đô la Mỹ trên thị trường chứng khoán New York, trong khi giá cổ phiếu của Man United ở đó hiện giờ cho thấy CLB cũng chỉ trị giá khoảng 3,05 tỉ đô la Mỹ. Như vậy là về mặt tài chính, khoảng cách giữa họ đã được thu hẹp đáng kể.
Khi nhắm tới thị trường bóng đá lớn nhất của tương lai, những ông chủ của Man City đang thực sự xây dựng một đế chế toàn cầu mà đội bóng áo xanh rồi sẽ được hưởng lợi.
Tất nhiên, Man United vẫn kiếm được những hợp đồng tài trợ khổng lồ với các hãng như adidas và Chevrolet, nhưng Man City giờ không chỉ là một đội bóng của Manchester, Abu Dhabi, New York, Melbourne hay Yokohama nữa. Họ đã thực sự là một CLB mang tầm vóc toàn cầu sau thương vụ với đại gia Trung Quốc. Những hợp đồng tài trợ lớn rồi sẽ tới sớm thôi.
Còn bóng đá thì sao?
Man City đã xếp trên Man United ở 3 trong 4 mùa giải gần nhất. Họ hiện dẫn đầu Premier League và đã lọt vào vòng 1/8 Champions League. Như thế là quá nhiều với Sir Alex Ferguson, người từng gọi Man xanh là “gã hàng xóm ồn ào” và tuyên bố “không phải khi tôi còn sống” lúc được hỏi liệu có lúc nào Man City sẽ bước vào trận derby của thành phố với tư cách đội cửa trên hay không.
Đội bóng áo xanh trong nhiều thập kỷ đã là kẻ lép vế hơn ở Manchester, nhưng ngày nay, bạn không nghe ai than phiền về bóng đá nhàm chán và thiếu tính giải trí ở Etihad, với những Sergio Aguero, David Silva, Kevin de Bruyne và Raheem Sterling. Điều đó khiến sân Etihad gần như luôn được lấp đầy cả mùa này và kế hoạch mở rộng sân từ 50.000 lên 60.000 chỗ sẽ được thực hiện trong nay mai.
Những CĐV của Man xanh nổi tiếng trung thành, ngay cả trong những ngày đen tối khi họ rớt hạng, nhưng giờ đây cơ sở người hâm mộ không còn chỉ ở Ardwick, Gorton và Stockport. Omar Berrada, Giám đốc thương mại của City Football Marketing, cho biết Man City giờ có hơn 400 triệu CĐV trên toàn thế giới, trong đó 220 triệu ở châu Á (bao gồm 75 triệu ở Trung Quốc).
“Khoảng 97% các CĐV của chúng tôi là ở bên ngoài nước Anh”, ông nói. “Phần lớn sẽ không bao giờ được xem đội bóng đá trên sân. Những con số thống kê cho thấy tầm quan trọng của châu Á, đặc biệt là Trung Quốc. Chúng tôi muốn tăng cường sự hiện diện ở đó theo nhiều cách”.
Đội trẻ của Man City giờ cũng đang qua mặt lò đào tạo lừng danh của Man United. Trừ một trận hòa, mọi trận ở các lứa trẻ giữa hai đội mùa này đều kết thúc với phần thắng cho Man xanh, bao gồm trận hạ nhục 9-0 của đội U14. Những người hùng một thời của Man United như Robin van Persie, Darren Fletcher và Phil Neville đều đã gửi con họ tới học viện trẻ của Man City, riêng điều đó thôi nói lên tất cả.
Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa