Tuần qua, đúng như dự đoán, các ca khúc ngày lễ đã chiếm các thứ hạng cao trên BXH Billboard Hot 100. Bên Billboard 200, các album chủ đề Giáng sinh cũng giành 3 vị trí trong Top 10, nhưng nổi bật nhất vẫn là Heroes & Villains của Metro Boomin, giữ vị trí No.1.

Vượt qua Midnights của Taylor Swift, album mới của nhà sản xuất Metro Boomin thu về 185.000 đơn vị album tương đương trong tuần, kết thúc ngày 8/12, theo Luminate.

Nhạc trưởng Metro

Phát hành thông qua Republic và Boominati hôm 2/12, Heroes & Villains là album phòng thu thứ 2 của Metro Boomin. Đây là phần nối tiếp của album trước, Not All Heroes Wear Capes (2018), và là phần thứ 2 trong dự án bộ 3. Bản thân Heroes & Villains lại chia thành 2 phần, giống như tiêu đề, là "anh hùng" và "kẻ phản diện", với ảnh bìa lấy cảm hứng từ album Wish You Were Here (1975) của Pink Floyd.

Chỉ với 15 ca khúc nhưng Heroes & Villains tự hào sở hữu dàn siêu sao hạng nặng gồm 21 Savage, ASAP Rocky, Chris Brown, Future, Gunna, John Legend, Travis Scott, rapper quá cố Takeoff, Don Toliver, The Weeknd, Young Thung và phần xuất hiện bất ngờ của diễn viên gạo cội Morgan Freeman.

Về xếp hạng, đây là lần thứ 3 Metro đứng đầu Billboard 200 và lần thứ 7 lọt BXH, trong đó có 5 lọt Top 10. 4n Top 10 trước đó của anh là Savage Mode II (album hợp tác với 21 Savage năm 2020, đứng No.1), Not All Heroes Wear Capes (No.1, 2018), Double Or Nothing (hợp tác với Big Sean năm 2017, No.6) và Without Warning (cùng 21 Savage, Offset, No.4 năm 2017).

Trong 185.000 đơn vị thu về, có tới 179.000 là từ stream, tương đương 233,38 triệu lượt stream theo yêu cầu các ca khúc trong album. Doanh số chỉ là 5.000, trong đó có 3.000 bản là từ CD hạn chế số lượng (gồm 1 bản có chữ ký). Ngoài ra, ngày 5/12, album tái phát hành dưới dạng ấn bản kỹ thuật số cao cấp với thêm 15 bản hòa tấu các ca khúc trong album tiêu chuẩn.

Điểm phê bình dành cho Heroes & Villains, theo Metacritic tổng hợp từ 4 nguồn uy tín, là 73/100 với các nhận định khá giống nhau. Ngập trong dàn sao, Heroes & Villains cũng tràn trề ý tưởng về cái thiện và cái ác, nhưng không phải tất cả đều có đất phô diễn.

Một bản thu đầy mâu thuẫn khi nó cố vươn mình tới ánh sáng nhưng đồng thời tự đóng khung mình trong bóng tối. Vẫn có những giai điệu rất Metro ở đây những cũng có những run rẩy khi anh vượt ra khỏi vùng an toàn của mình, tạo nên sự rủi ro thú vị. Về tổng thể, Metro, giống như một người nhạc trưởng - khác hẳn DJ Khaled - khi hướng tới sự thống nhất trong cả album.

Thời điểm rủi ro

Metro Boomin tên thật là Leland Tyler Wayne, sinh năm 1993 tại St. Louis, Missouri, Mỹ. Cơ duyên âm nhạc tới với anh rất sớm, vào năm 13 tuổi, khi được mẹ mua cho một chiếc laptop và có bản sao phần mềm sản xuất nhạc FruityLooops.

Ở trường trung học, mỗi ngày anh sản xuất 5 giai điệu. Anh còn học rap và muốn làm nhạc để tự rap. Tuy nhiên, cuối cùng, Metro quyết định tập trung hoàn toàn vào sản xuất nhạc hip-hop. Cũng khi còn ngồi trên ghế nhà trường, Metro đã dùng mạng xã hội để kết nối với các rapper có tiếng hơn cũng như tung ra nhạc của mình.

Gia đình rất ủng hộ sự nghiệp của con. Mẹ Metro thường lái xe 8 tiếng từ St. Louis tới Atlanta để đưa con trai đi gặp trực tiếp các nghệ sĩ mà anh giao lưu trên mạng. Từ thời đó, anh đã làm việc với OJ da Juiceman, Gucci Man và đặc biệt là Future - người tới giờ anh vẫn cộng tác. Hết cấp 3, Metro chuyển tới Atlanta, theo học trường Morehouse, ngành Quản lý Kinh doanh. Tuy nhiên, vì lịch trình âm nhạc dày đặc, anh đã bỏ học từ kỳ đầu.

Tới nay, Metro đã cộng tác với rất nhiều nghệ sĩ, trong đó có những tên tuổi hàng đầu thế giới là Nicki Minaj, Ludacris, Juicy J, Yo Gotti, 21 Savage, Wiz Khalifa, Chief Keef, The Weeknd, YG, Young Jeezy, Meek Mill, Travis Scott, Ace Hood, Young Scooter, Young Thug, Lil Durk, Rich Homie Quan, Trinidad James, Drake, Lana Del Rey, Lil Uzi Vert, Migos, DJ Khaled, Schoolboy Q, Post Malone, Nav, Swae Lee, Gunna, Lil Wayne, Waka Flocka Flame và Kanye West.

Tháng 12 có thể là khó nhằn với bất cứ nghệ sĩ lớn nào muốn thu hút sự chú ý cho sản phẩm mới, chứ chưa nói tới một nhà sản xuất ngồi ở hậu trường. Thế nhưng Metro đã làm được với Heroes & Villains, vượt cả Taylor Swift và 185.000 đơn vị là con số đáng kinh ngạc trong tuần đầu với một nhà sản xuất. Làm thế nào mà Metro có được màn ra mắt hoành tráng như vậy?

Các nhà bình luận Billboard đều nhất trí rằng dàn sao khổng lồ góp phần không nhỏ vào thành công lần này. Những người hâm mộ của họ chắc chắn sẽ lao vào nghe ca khúc mới của thần tượng và khi nhìn thấy những cái tên khác bên cạnh, không thể không ấn vào.

Nhưng God Did, sản phẩm mới của Khaled cũng với đầy sao, lại chỉ kiếm được 107.500 trong tuần đầu. Thế nên, hình tượng của Metro, một nhà sản xuất kiểm soát chất lượng cao và rất thống nhất trong album, cùng với độ hay của Heroes & Villains cũng là yếu tố quyết định.

Bên cạnh đó, cũng phải kể tới chiến dịch quảng bá lớp lang như một bộ phim cũng như khả năng nắm bắt xu hướng (mà vẫn mới mẻ) của nhạc năm nay là lấy mẫu từ những hit kinh điển.

Câu hỏi đặt ra là: Phát hành một album kinh phí lớn và/hoặc được mong đợi từ lâu vào đúng dịp lễ hội là ý tưởng hay hay tồi? Câu trả lời là cả 2. Hay là bởi cuối năm chính là thời điểm mọi người có thời gian nghỉ ngơi để giải trí (hãy xem cơ man phim Hollywood ra mắt thời điểm này) và lại rất ít cạnh tranh để lên No.1. Dở là bởi rất dễ bị nhạc lễ hội cuốn phăng đi.

Đầu năm là thời điểm an toàn hơn, như Gunna, Olivia Rodrigo và Encanto làm được gần đây. Ngoài ra, nếu là người quan tâm tới danh sách cuối năm thì đây chắc chắn không phải thời điểm thích hợp để tung sản phẩm mới.