Tuần qua, album 35 Biggest Hits của Toby Keith đã tái xuất Billboard 200 ở vị trí No.1, sau cái chết của siêu sao nhạc đồng quê hôm 5/2 vì ung thư dạ dày. Đây là No.1 thứ 5 của Keith trên BXH và là đầu tiên kể từ năm 2010.

Tuyển tập những ca khúc hay nhất này gặt hái được 66.000 đơn vị album tương đương tại Mỹ trong tuần kết thúc ngày 9/3 (tăng 953%), theo Luminate.

Bản tóm tắt sự nghiệp

No.1 trước đó của Toby Keith là Bullets in the Gun vào năm 2010. Ông cũng từng đứng đầu Billboard 200 với Big Dog Daddy (2007), Shock'N'all (2003) và Unleashed (2002). Trong suốt cuộc đời của mình, Keith có tổng cộng 14 album lọt top 10.

Trong số 66.000 đơn vị, có tới 46.000 từ stream (tăng 689%, tương đương 64,04 triệu lượt stream theo yêu cầu 35 ca khúc trong album). Còn lại, 11.000 là từ doanh số bán album và 9.000 từ doanh số bán ca khúc.

Trước 35 Biggest Hits, album hoài niệm gần nhất đạt No.1 là Faith của Pop Smoke hồi năm 2021. Tuy vậy, Faith là một album mới. Tuyển tập cũ trước đó của một nghệ sĩ quá cố, leo ngược lên No.1, là The Very Best Of của Prince năm 2016. Nói riêng về tuyển tập, 35 Biggest Hits là tuyển tập đầu tiên đạt No.1 kể từ Proof của BTS vào năm 2022.

Album 35 Biggest Hits được phát hành vào năm 2008 và từng đạt tới No.2 trên Billboard 200 vào ngày 24/5/2008. Nó bao gồm 31 trong tổng số 42 hit lọt top 10 của Kieth trên BXH Ca khúc đồng quê hot, bao gồm 15 trong tổng số 20 No.1.

Có tổng cộng 35 ca khúc, 35 Biggest Hits gồm 34 bản thu từ các album trước và chỉ có 1 ca khúc thu mới là She's a Hottie, ra mắt đài phát thông vào đầu năm 2008. Đây là đĩa tổng hợp đầu tiên kéo dài toàn bộ sự nghiệp của Keith. Album như vậy có thể thực hiện vì Universal Music Group Nashville sở hữu bản quyền với toàn bộ doanh mục âm nhạc của Keith. Tính tới tháng 1/2017, album bán được 1.210.900 bản ở Mỹ.

Một album dàn trải như vậy mang nhiều ý nghĩa cả về mặt tình cảm lẫn âm nhạc. Ở 35 Biggest Hits, khán giả được gặp lại Keith từ thời ông mới bắt đầu có tiếng, dần trở thành ngôi sao và rồi là một tượng đài. Âm nhạc đi từ những "hit" nhẹ nhàng của thập niên 1990 rồi chuyển sang lớn hơn, mạnh hơn theo thời gian.

Hầu hết các nghệ sĩ đều thử nghiệm những thứ tạo bạo vào đầu sự nghiệp, nhưng Keith thì ngược lại: ông táo bạo và mạo hiểm hơn theo năm tháng. Nói như vậy không có nghĩa là những "hit" đầu sự nghiệp kém hay, mà đơn giản là khác nhau.

Nghe 35 Biggest Hits, thật dễ dàng nhận ra Keith đã thay đổi như thế nào theo thời gian và ông vẫn luôn xuất sắc như thế nào. Album là cái nhìn tổng quan về sự nghiệp nổi bật và lời giới thiệu tuyệt vời về một ca sĩ, người dù tỏa sáng thế nào, dường như vẫn có xu hướng bị đánh giá thấp.

Huyền thoại âm nhạc Mỹ

Toby Keith Covel (8/7/1961 - 5/2/2024) là ca sĩ - nhạc sĩ đồng quê, nhà sản xuất thu âm, diễn viên và doanh nhân người Mỹ. Ông có cây đàn guitar đầu tiên vào năm lên 8 và biểu diễn từ nhỏ, tại CLB Supper do bà nội sở hữu.

Ở trường, Keith lại năng nổ ở mảng thể thao hơn là âm nhạc. Sau khi tốt nghiệp trung học, ông phấn đấu để trở thành người giám sát mỏ dầu. Cùng lúc đó, năm 20 tuổi, ông lập ban nhạc Easy Money cùng bạn bè, diễn ở các hộp đêm và hàng quán. Nhiều khi, ông phải rời đi giữa buổi diễn nếu bị gọi tới mỏ dầu.

Năm 1982, ngành công nghiệp dầu mỏ ở Oklahoma suy thoái và Keith sớm bị mất việc. Ông trở lại chơi bóng bầu dục ở đội bán chuyên nghiệp Drillers trong khi vẫn biểu diễn cùng ban nhạc. Cuối cùng, ông quyết định tập trung hết mình vào âm nhạc, dù bạn bè và gia đình hoài nghi về khả năng thành công.

Nhờ tài năng và sự kiên trì, Keith dần dần gây dựng được cộng đồng người hâm mộ và có được hợp đồng với hãng đĩa. Đĩa đơn đầu tay của Keith, Should've Been a Cowboy, đạt No.1 trên BXH Ca khúc đồng quê hot tại Billboard Mỹ vào năm 1993, mở đường cho sự nghiệp thênh thang phía trước.

Trong những năm 1990, ông đã phát hành 4 album phòng thu với hãng đĩa Mercury là Toby Keith (1993), Boomtown (1994), Blue Moon (1996) và Dream Walkin' (1997), cũng như tuyển tập Greatest Hits Volume One. Tất cả đều đạt chứng chỉ vàng hoặc cao hơn.

Ký hợp đồng với DreamWorks Records Nashville vào năm 1998, Keith phát hành đĩa đơn đột phá How Do You Like Me Now?! vào cuối năm 1999. Ca khúc này - là chủ đề trong album cùng tên năm 1999 của ông - là ca khúc đồng quê số một của năm 2000.

Ba album tiếp theo của ông là Pull My Chain, Unleashed và Shock'n Y'all đều đạt No.1 Billboard 200 và đạt chứng nhận 4× Bạch kim.

Sau khi DreamWorks đóng cửa năm 2005, Keith lập ra hãng đĩa Show Dog Nashville, sáp nhập với Universal South năm 2009. Thông qua hãng, ông phát hành thêm 10 album phòng thu.

Tổng cộng, trong sự nghiệp, Keith đã phát hành 19 album phòng thu, 2 album Giáng sinh và 5 album tổng hợp, bán được hơn 40 triệu đĩa trên thế giới. Ông có 7 lần được đề cử Grammy, được Tổng thống Mỹ trao Huân chương Nghệ thuật quốc gia năm 2021.

Ngoài âm nhạc, Keith còn bắt đầu đóng phim vào năm 2006 với phim Broken Bridges. Ông diễn cùng diễn viên hài Rodney Carrington trong phim Beer for My Horses (2008) - lấy cảm hứng từ ca khúc cùng tên của ông. Chưa hết, ông còn là danh nhân mát tay ở nhiều lĩnh vực như âm nhạc, quán ăn, đồ uống, quần áo… Năm 2013, ông lên bìa tạp chí Forbes với lời giới thiệu: "Người đàn ông 500 triệu USD của làng nhạc đồng quê". Nhiều giai đoạn, thu nhập của ông còn cao hơn những nhạc sĩ đình đám như Jay-Z và Beyonce.

Trong cuộc sống riêng tư, Keith kết hôn với tình yêu thời trẻ Tricia Lucus năm 1984. Họ có 3 con, trong đó có nghệ sĩ đồng quê Krystal Keith.

Suốt cuộc đời mình, Keith cũng là người hâm mộ thể thao cuồng nhiệt và không ngừng hoạt động từ thiện. Ông có đóng góp rất lớn cho các hoạt động hỗ trợ bệnh nhi ung thư và khôi phục nền giáo dục âm nhạc ở các trường công lập có hoàn cảnh khó khăn ở Mỹ.

Là người mạnh mẽ, Toby Keith vẫn không thể vượt qua được bệnh tật. Ông bị chẩn đoán ung thư dạ dày vào cuối năm 2021 và đã qua đời trong giấc ngủ tại quê nhà vào ngày 5/2, thọ 62 tuổi. Đông đảo các huyền thoại đồng quê đã bày tỏ nỗi buồn trước mất mát này. Bang Oklahoma cũng treo cờ rủ suốt ngày 6/2 "như một cách thể hiện sự tôn trọng và thương tiếc trước sự ra đi của huyền thoại âm nhạc Mỹ Toby Keith".