(Thethaovanhoa.vn) - Nếu có thể rút ra bài học gì từ Premier League mùa trước, thì đó là một đội bóng ôm tham vọng vô địch bắt buộc phải có một khởi đầu đủ tốt.

Man City và Man United đều đang làm được điều này, nhưng Chelsea gây thất vọng với trận hòa 2-2 trên sân nhà trước đối thủ dưới tầm Swansea. Mùa giải chỉ mới bắt đầu, nhưng gia tốc phải được tạo ra từ rất sớm. Cách mà Chelsea của HLV Jose Mourinho áp đảo hoàn toàn trong giai đoạn lượt đi mùa trước, làm nản lòng những đối thủ chính và kiểm soát cục diện từ đầu, cho thấy mở màn quan trọng ra sao ở Premier League.

Chelsea không chuẩn bị tốt?

Một điểm trước Swansea cuối tuần rồi cho thấy Chelsea có vẻ đã không được chuẩn bị tốt nhất cho mùa giải này. Họ đã không hề có chữ ký lớn nào trên thị trường chuyển nhượng, hệ quả là những lựa chọn để thay thế và nâng cấp của Mourinho trong tình huống đội bóng của ông gặp khó khăn không nhiều.

Tất nhiên một nhà vô địch Premier League thì không cần cuộc cách mạng nhân sự, nhưng các cầu thủ Chelsea đều đã thêm một tuổi, điều đặc biệt rủi ro với hàng hậu vệ, nơi 3/4 người đá chính đều đã qua tuổi 30.

Việc đội bóng áo xanh tích cực theo đuổi trung vệ John Stones (Everton) cũng như hậu vệ trái Baba Rahman (Augsburg) cho thấy chính Mourinho nhận ra ông cần sự tăng cường cho tuyến phòng ngự ra sao. Ngay cả Branislav Ivanovic, hậu vệ phải được coi là chìa khóa vạn năng của Chelsea, cũng đã bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu chậm lại vì tuổi tác.

Cuối tuần rồi, anh đã rất chật vật đối phó với Jefferson Montero. Mourinho sẽ có lý do để đặc biệt lo lắng về khu vực này ở hàng thủ khi đối thủ của Ivanovic tối nay là Raheem Sterling. Chữ ký 49 triệu bảng của Man City đã chơi không tồi ở trận gặp West Brom tối thứ Hai, nhưng anh chắc chắn còn muốn làm nhiều hơn thế trước Chelsea và Ivanovic tối nay.

Thời cơ của Man City

Không chỉ Sterling, cả hàng tiền vệ Man City đã chơi rất ấn tượng trong chiến thắng 3-0 ở The Hawthorns, dù chính HLV Tony Pulis cũng nói đội bóng của ông đã không được tổ chức tốt. Tất nhiên, hàng thủ Chelsea sẽ khó đánh bại hơn thế rất nhiều. Đó là chưa kể Mourinho nổi tiếng với việc xoay xở chỉ để tìm một trận hòa trên sân khách ở những trận đấu lớn thế này.

Vì lẽ đó, Ramires hoặc John Obi Mikel, hay thậm chí là cả hai, có thể sẽ đá chính tối nay bên cạnh Nemanja Matic để tạo thành một thanh khóa thép phía trước hàng thủ. Mourinho cũng từng không ngần ngại hy sinh cả tiền đạo cắm để chơi với đội hình 4-6-0 mỗi khi ông thấy một trận hòa là đủ. Chính HLV Pellegrini của Man City từng lên tiếng chê bai Chelsea “đá như một đội bóng nhỏ”

Tuy nhiên, riêng lần này, thái độ tiêu cực đó có thể phản tác dụng. Man City đang tỏ ra hưng phấn hơn bao giờ hết. David Silva ra mắt với một màn trình diễn ngoạn mục trước West Brom. Yaya Toure cũng đã cho thấy những dấu hiệu anh đủ sức trở lại với những ngày đỉnh cao trong sự nghiệp. Đó là chưa kể những Sergio Aguero hay Sterling vẫn chưa bùng nổ như chờ đợi.

Toure sẽ là cái tên đặc biệt đáng chú ý trong danh sách kể trên. Nếu anh quả thật tìm lại phong độ của mùa giải 2011-12, đội chủ nhà sẽ có được ưu thế cần thiết ở khu vực giữa sân. Tuyến tiền vệ đã luôn là điểm mạnh nhất của Chelsea, là lý do khiến họ áp đảo và duy trì các chiến thắng một cách ổn định. Một khi Man City đã giành được tiên cơ ở đó, họ sẽ có thể gây rất nhiều khó dễ cho hàng thủ đang xuất hiện nhiều dấu hiệu rạn nứt của Chelsea, với Toure vừa là ngòi nổ, vừa là chất xúc tác lẫn là viên đạn công phá cuối cùng.

“Tôi luôn nói mùa trước thật kỳ lạ với Yaya”, Pellegrini nói sau trận thắng West Brom. “Anh ấy gặp rất nhiều vấn đề, nên tôi nghĩ có lẽ anh ấy không tập trung. Tôi chắc chắn rằng chúng ta sẽ lại được thấy lại Yaya như trước kia”. Nếu điều đó trở thành sự thật, chuyến hành quân lên miền Bắc của Chelsea tối nay sẽ cực kỳ cam go.

Dự đoán: 2-1.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa