Tân binh Joshua Zirkzee đã có một khởi đầu ấn tượng khi ghi bàn ngay trận ra mắt MU, nhưng chưa ai dám chắc rằng tiền đạo người Hà Lan sẽ đi theo con đường của Wayne Rooney, hay lại đi vào vết xe đổ của Antony hoặc Donny van de Beek.

Antony đã ghi bàn trong trận ra mắt MU. Donny van de Beek cũng vậy. Nhưng họ là 2 dẫn chứng tiêu biểu cho nhận định rằng không phải cứ ghi bàn ngay trận đầu tiên là dấu hiệu cho một sự nghiệp thành công ở MU.

Hai kịch bản cho Zirkzee

Bàn thắng đầu tiên của Joshua Zirkzee cho MU là một pha lập công muộn, như kiểu được viết sẵn kịch bản. Tuy nhiên, nó không gây ấn tượng mạnh như pha lập công của Antony trước Arsenal năm 2022. Hoặc, cũng không như màn trình diễn của Anthony Martial trước Liverpool năm 2015 khi anh tái hiện hình ảnh của Thierry Henry.

Martial đã ghi 90 bàn cho MU và nếu Zirkzee làm được điều tương tự, khả năng cao anh sẽ được coi là một thương vụ tốt. Tuy nhiên, chỉ 19 trong số những bàn thắng đó của Martial được ghi trong 4 mùa giải gần đây, khi anh trở thành biểu tượng của những vấn đề ở MU: Thường xuyên chấn thương, không xứng đáng với mức lương cao ngất ngưởng.

Dù vậy, màn trình diễn trong nửa giờ của Zirkzee cho thấy anh sẽ thành công trong nhiệm vụ đầu tiên của mình: Trở thành một sự nâng cấp so với Martial ngay lúc này. "Zirkzee có một số thuộc tính mà chúng tôi không có và ngay lập tức cậu ấy đã thể hiện điều đó", Ten Hag nói. "Zirkzee rất giỏi ở khả năng phối hợp, nhưng cậu ấy cần phải vào vòng cấm thường xuyên hơn để ghi bàn". Thành tích của Zirkzee tại Bologna - 14 bàn trong 58 trận - cho thấy anh còn nhiều dư địa để cải thiện ở khía cạnh này. Với Rasmus Hojlund, anh không ghi bàn trong 14 lần ra sân đầu tiên tại Premier League, mặc dù đã có 5 bàn thắng ở Champions League. Như vậy, ít nhất, Zirkzee sẽ không phải đợi đến Giáng sinh để mở tài khoản bàn thắng ở Premier League.

Wayne Rooney là một trường hợp ngoại lệ khi ghi hat-trick ngay trong lần ra mắt MU. Marcus Rashford và Bobby Charlton ghi được hai bàn. Denis Law, Ole Solskjaer, Paul Scholes và Van Nistelrooy đều ghi một bàn. Tổng cộng, 7 cầu thủ này đã ghi khoảng 1.300 bàn thắng cho MU. Cristiano Ronaldo và Eric Cantona không ghi bàn trong trận ra mắt của họ, nhưng nhiều huyền thoại tấn công của MU đã làm được điều đó.

Ở chiều ngược lại, Josh Harrop cũng có một bàn thắng trong trận ra mắt, nhưng cũng là bàn thắng cuối cùng của anh ở MU. Với Alexander Buttner, thì đó là một trong hai bàn thắng hiếm hoi mà hậu vệ cánh trái này có được trong sự nghiệp khoác áo MU.

Với Federico Macheda, một khởi đầu bùng nổ đã không dẫn đến một sự nghiệp thành công tại Old Trafford. Những người ghi bàn ngay trận ra mắt MU còn có Antony, giờ là lựa chọn thứ ba ở vị trí tiền đạo cánh phải, và Van de Beek, người đã rời MU với giá chỉ 500 nghìn euro để gia nhập Girona. Đặc biệt, Antony đã phản ánh một xu hướng không may về MU hiện tại: Khởi đầu ấn tượng, nhưng sau đó nhanh chóng đi xuống.

Thử thách với MU của Ten Hag duy trì khởi đầu tốt đẹp của Zirkzee, dù những ấn tượng ban đầu là rất ổn: Một tiền đạo có thể vào vòng cấm để ghi bàn và biết nắm bắt cơ hội dưới áp lực như núi tại Old Trafford.

MU vẫn chưa dừng lại

Dù Zirkzee đã có sự khởi đầu ấn tượng trong khi một tiền đạo đắt giá khác là Hojlund đang dưỡng thương, MU được cho là vẫn muốn đưa về một chân sút đẳng cấp nữa trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè, mà cái tên đang nhận được nhiều sự quan tâm nhất là Ivan Toney của Brentford. Nói vậy là bởi Toney mới đây đã bị loại khỏi đội hình của Brentford cho trận đấu với Crystal Palace ở vòng 1 Premier League. Việc Toney bất ngờ vắng mặt có liên quan đến vấn đề chuyển nhượng, như HLV Thomas Frank đã xác nhận trong bối cảnh có những gợi ý về sự quan tâm của MU.

"Có rất nhiều thứ đang diễn ra với Ivan, trong đó có vấn đề chuyển nhượng. Vì tất cả những điều đó, chúng tôi quyết định không đưa anh ấy vào đội hình thi đấu", Frank nói với Sky Sports. Khi được hỏi liệu đây có phải là hồi kết của Toney trong màu áo Brentford không, Frank thừa nhận: "Ai mà biết được? Có sự quan tâm, nhưng chưa có gì chắc chắn cả".

Tiền đạo 28 tuổi này đã ghi 20 bàn sau 33 lần ra sân trong mùa giải 2022-23, dẫn đến những đồn đoán về việc chuyển đến một trong sáu đội bóng lớn của Anh. Hiện Toney vẫn còn một năm trong hợp đồng của mình ở Tây London, trong khi Brentford được cho là kiên định với mức giá 60 triệu bảng.