Theo bảng xếp hạng FIFA vừa được công bố, đội tuyển Việt Nam rớt tiếp 3 bậc xuống hạng 119 thế giới. Thứ hạng này kém 25 bậc so với cùng kỳ năm ngoái, và thấp nhất kể từ tháng 10/2017, thời điểm rệu rã trước khi HLV Park Hang Seo tiếp quản.

1. Câu hỏi đặt ra là: chúng ta đã chạm đáy hay chưa? Nếu chỉ tính riêng chuyện thứ hạng FIFA thì câu trả lời khá rõ ràng: chúng ta có thể còn rớt xuống nữa, chứ không chỉ đứng yên ở hạng 119. Lý do: trong tháng 11, ĐT Việt Nam sẽ không đá trận nào trong dịp FIFA Days, mà thay vào đó là chuyến tập huấn ở Hàn Quốc.

Và khi chúng ta "đóng cửa luyện công" thì các đối thủ vẫn tích cực chuẩn bị cho AFF Cup bằng những trận đấu có tính cạnh tranh hơn. Thái Lan, đội vừa leo lên hạng 96 thế giới, sẽ đá giao hữu với Lebanon và Lào. Indonesia, đội có cơ hội vượt Việt Nam, sẽ có hai trận gặp Nhật Bản (15/11) và Saudi Arabia (19/11). Malaysia, đội đứng sau Indonesia, sẽ đá giao hữu với Ấn Độ (19/11), trong khi Philippines gặp Hong Kong TQ (14/11) và Brunei/Đài Bắc Trung Hoa (19/11).

Sự thụt lùi về thứ hạng của đội tuyển Việt Nam vừa có lý do chủ quan vừa có lý do khách quan. Thứ nhất, trận hòa Ấn Độ 1-1 ở Thiên Trường là một kết quả thất vọng và khiến chúng ta bị trừ 0,27 điểm trên bảng xếp hạng FIFA. Trong khi đó, việc Lebanon không thể sang Việt Nam vì tình hình bất ổn trong nước khiến VFF không kịp thu xếp mời một đối thủ thay thế và đành đá nội bộ với Nam Định. Việc kiếm một đối thủ giao hữu hợp lý là không hề đơn giản. Việc Thái Lan chấp nhận đá giao hữu với Lào (hạng 187 FIFA) sau khi Yemen rút lui là một minh chứng.

2. Sẽ không quá ngạc nhiên nếu Indonesia vượt mặt Việt Nam trong thời gian tới trên bảng xếp hạng FIFA. Và điều đó cho thấy xu hướng trái ngược giữa hai đội tuyển, bởi cách đây chưa đầy một năm, họ vẫn kém Việt Nam đến 52 bậc.

Nhưng thật ra, điều người ta lo ngại đã diễn ra từ trước đó khi chúng ta đã liên tục lép vế trước đội tuyển xứ vạn đảo với 3 trận thua liên tiếp gần nhất, từ Asian Cup 2023 đến vòng loại World Cup 2026. Ngay cả ở các cấp độ trẻ, chúng ta cũng hiếm khi tìm thấy niềm vui trước Indonesia thời gian gần đây, trong đó đáng quên nhất là thất bại 0-5 ở trận tranh giải ba U16 Đông Nam Á hồi tháng Bảy năm nay. Đó hoàn toàn không phải những dấu hiệu lạc quan cho lần chạm trán ở Mỹ Đình sắp tới, trong khuôn khổ vòng bảng AFF Cup 2024. Kết quả của trận đấu ấy có tác động rất lớn đến thứ hạng của đội tuyển Việt Nam ở vòng bảng, cũng như cơ hội đi tới trận đấu cuối cùng của giải.

HLV Kim Sang Sik không còn nhiều thời gian nữa. Ông cũng không còn những trận giao hữu chính thức để có thể ráp nối đội hình, thử nghiệm chiến thuật, con người ở một mức độ cạnh tranh nhất định. Quãng thời gian tới sẽ là thời điểm cuối cùng để nhà cầm quân người Hàn Quốc sàng lọc, lựa chọn những nhân tố cần thiết từ V-League đến hạng Nhất, để chuẩn bị lực lượng cho chuyến tập huấn tại Hàn Quốc. Việc ông cất công bay vào tận miền Nam để xem giò Công Phượng ra mắt Bình Phước là dấu hiệu cho thấy cơ hội có thể đến tới bất cứ ai, dù thi đấu ở hạng Nhất đi chăng nữa.

Và Công Phượng đã không phụ lòng ông thầy khi lập công đưa Bình Phước đi tiếp. Cũng giống như cách Đặng Văn Lâm tỏa sáng giúp Phù Đổng Ninh Bình vượt qua TPHCM ở Cúp quốc gia. Biết đâu, họ chính là những nhân tố cần thiết cho chiến dịch AFF Cup 2024?