Việc Saudi Arabia trở thành chủ nhà World Cup 2034 nhanh chóng trở thành điều chắc chắn, ngay cả khi tham vọng của họ vẫn chưa thực sự rõ ràng.

FIFA cho thấy sức mạnh và quyền lực của mình khi xác nhận Saudi Arabia đăng cai World Cup 2034. Tất cả cùng vui với sự kiện này, ngoại trừ một bộ phận người Australia.

Không đối thủ trong cuộc đua chủ nhà World Cup

Khi World Cup thậm chí còn chưa kết thúc ở Qatar trong dịp mùa Đông năm ngoái, nhiều người bắt đầu đặt câu hỏi: Khi nào đến lượt Saudi Arabia trở thành chủ nhà ngày hội bóng đá thế giới? Vào thời điểm ấy, rất nhiều dự đoán về cơ hội dành cho đất nước có diện tích lớn thứ hai thế giới Ả Rập (sau Algeria). Họ xác nhận tham vọng cạnh tranh World Cup 2030, một phần trong chiến dịch phát triển đất nước theo dự án Tầm nhìn 2030.

Mùa Hè vừa qua, giữa những ồn ào của dòng chảy các cầu thủ từ châu Âu đổ về, Saudi Arabia xác nhận rút khỏi cuộc chạy đua đăng cai World Cup 2030, cùng Hy Lạp và Ai Cập. Đề xuất giải đấu đầu tiên được tổ chức trên 3 lục địa (Á - Âu - Phi) không thành. Chỉ sau 4 tháng từ sự kiện rút lui, trong khi World Cup 2022 chưa đi qua được một năm, Saudi Arabia tổ chức giải VĐTG đã được xác nhận chính thức.

Những giải đấu lớn cứ như được sắp đặt sẵn sau các thỏa thuận ngầm để không phải cạnh tranh quyết liệt: Vương quốc Anh đăng cai EURO 2028, cùng với Cộng hòa Ireland. World Cup 2030 được trao cho liên minh Iberia (Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha) và Maroc. Ý tưởng về 3 lục địa mà Saudi Arabia đề xuất được FIFA ưu tiên cho Nam Mỹ, với 3 quốc gia tham giao vào lễ kỷ niệm 100 năm World Cup (1930-2030), gồm Uruguay, Argentina và Paraguay. Bây giờ là Saudi Arabia.

Với việc Australia xác nhận rút lui vì thời gian chuẩn bị hồ sơ quá gấp, và một số người cũng không ủng hộ sau khi đã cùng New Zealand tổ chức World Cup nữ, Saudi Arabia không có đối thủ trong sự kiện sau đây 9 năm. Saudi Arabia mới chỉ bày tỏ sự quan tâm đến sự kiện quy tụ 48 đội tuyển trên thế giới, nhưng FIFA đã xác nhận chính thức. Gianni Infantino, chủ tịch FIFA, thông qua Instagram, nhấn mạnh 3 kỳ World Cup tiếp theo sẽ được tổ chức "ở 5 châu lục và 10 quốc gia khác nhau".

Xác nhận của Infantino được đưa ra vài ngày sau khi ông có mặt tại Riyadh nhân sự kiện thể thao điện tử, với Cristiano Ronaldo là khách mời. FIFA ủng hộ Saudi Arabia. LĐBĐ châu Á (AFC) ủng hộ quốc gia này. Hơn 100 liên đoàn thành viên khác cũng vậy. "Quy trình đấu thầu đã được phê duyệt với sự đồng thuận thông qua Hội đồng FIFA, nơi 6 liên đoàn châu lục có đại diện, sau cuộc đối thoại mang tính xây dựng và tham vấn rộng rãi", người đứng đầu tổ chức bóng đá quyền lực nhất thế giới giải thích.

Con đường Saudi Arabia

Những thay đổi về quy trình đấu thầu và đăng cai World Cup của FIFA, sau khi phát hiện nhiều trường hợp tham nhũng trong quá khứ, với nhiều nét mới và luân phiên châu lục giúp Saudi Arabia không có đối thủ trong cuộc cạnh tranh năm 2034. Hơn nữa, FIFA cũng điều chỉnh giới hạn về sân hiện tại, từ 8 xuống 4 sân tối thiểu (trong 14 sân tổ chức) giúp Saudi Arabia chiến thắng dễ dàng. Hầu như không có sự phản đối, dù sự kiện - diễn ra vào mùa Đông - sẽ ảnh hưởng lớn đến các giải VĐQG hàng đầu châu Âu.

Saudi Arabia còn thời gian cho quá trình chuẩn bị, khi đây là tham vọng được triển khai từ lâu. Tầm nhìn 2030, hay Saudi Vision 2030, hướng đến tòa thành du lịch, giải trí và thể thao khổng lồ được hoàn thành ở Qiddiya. Họ đã có F1, LIV Golf, sở hữu Newcastle, mua những ngôi sao như Cristiano Ronaldo, Neymar hay Karim Benzema và sắp tới là World Cup. Mặc dù còn nhiều thứ chưa rõ ràng, nhưng sự kiện bóng đá quan trọng nhất hành tinh sẽ làm bật lên hình ảnh Saudi Arabia, cũng như tăng GDP, khi mà Thái tử Bin Salman sớm xác định nguồn thu khổng lồ từ dầu mỏ không tồn tại mãi mãi.

Từ nay cho đến World Cup 2034, Saudi Arabia còn có Asian Cup 2027 như bước đệm để chuẩn bị. 3 sân mới được xây, cùng với việc mở rộng 3 SVĐ khác cho ngày hội bóng đá châu Á, diễn ra tháng Giêng 2027. Năm World Cup cũng sẽ là thời điểm thủ đô Riyadh đăng cai Asian Games lần thứ 22. Lần đầu tiên quốc gia này đăng cai Đại hội Thể thao châu Á.

"Bóng đá đoàn kết thế giới", Infantino tin tưởng. Vị chủ tịch FIFA cho rằng World Cup "là màn trình diễn hoàn hảo cho thông điệp về sự đoàn kết và hòa nhập". Sự kiện cũng cung cấp "một minh họa quan trọng về cách các nền văn hóa khác nhau có thể đến với nhau và học hỏi để hiểu nhau hơn". Đồng thời, ông nhấn mạnh chúng ta đang sống "trong một thế giới ngày càng chia rẽ và hung hãn", nên bóng đá đóng vai trò "đoàn kết như không có gì khác".

Qatar bị nghi ngờ nhưng đã tổ chức thành công kỳ World Cup đáng nhớ. Sau 12 năm, quả bóng thế giới trở lại Bán đảo Ả Rập. Đó là "dịp để đoàn kết này và các kỳ World Cup tiếp theo của FIFA mang lại điều tốt đẹp cho thế giới", như Infantino mong chờ.

Ngọc Linh