3 bàn thắng của Theo Hernandez, Christian Pulisic và Samuel Chukwueze giúp Milan đánh bại Verona 3-1 ngay trên sân khách để củng cố vị trí nhì bảng, nhiều hơn Juventus 3 điểm.

Mục tiêu của Milan thời điểm này là rất rõ ràng: Tập trung toàn lực cho Europa League và giải quyết càng sớm càng tốt nhiệm vụ giành vé Champions League ở Serie A. Có thể nói, họ đang đi đúng hướng ở cả 2 đấu trường.

Hồn Milan đã ở Rome

Kết quả bốc thăm vòng tứ kết Europa League đưa Milan gặp Roma, một đối thủ vừa quen vừa lạ. Quen, bởi vì đó là đối thủ đồng hương mà Milan đã gặp hàng trăm lần trong quá khứ. Không những thế, Roma còn là bại tướng thường xuyên ở Serie A của Milan dưới thời HLV Stefano Pioli. Nhưng đây có thể là một Roma rất lạ khi tân HLV Daniele De Rossi đã đến và biến Giallorossi thành một đội bóng siêu tấn công, khác hẳn Roma dưới tay Jose Mourinho trước đó. Trận thua Milan 1-3 hôm 13/1/2024 chính là dấu mốc quyết định để Roma sa thải Mourinho, bổ nhiệm De Rossi và từ đó hồi sinh mạnh mẽ.

Rõ ràng việc phải gặp một đối thủ mà người hiểu mình hơn mình hiểu người sẽ đặt nhiều thách thức hơn hẳn lên thầy trò HLV Pioli, nhất là khi đây lại là Europa League, giải đấu mà Roma đang là đương kim á quân. Tầm quan trọng của các trận đấu với Roma lớn đến mức có thể quyết định đến chiếc ghế của Pioli, người luôn đứng giữa ranh giới mong manh của thành công và thất bại khi dư luận đánh giá về những đóng góp của ông cho Milan. Báo chí Italy cho rằng chuyện đi hay ở của Pioli sẽ sáng tỏ sau trận tứ kết lượt về với Roma ở sân Olimpico hôm 18/4, song động lực của nhà cầm quân 58 tuổi không chỉ nằm ở chiếc ghế. Ông cũng muốn giành chiếc cúp châu Âu đầu tiên trong sự nghiệp, tạo một chiến tích tiếp theo sau khi đưa Milan giành Scudetto mùa giải 2021-22.

Củng cố vị trí nhì bảng

Milan bước vào sân gặp Verona ở vòng 29 Serie A với tinh thần rất thoải mái sau khi Juventus bị Genoa cầm hòa ở trận đấu vừa kết thúc. Đây cũng là thời điểm đội bóng áo sọc đỏ-đen có đội hình đầy đủ nhất kể từ đầu mùa, chỉ có duy nhất tiền vệ Pobega phải vắng mặt vì chấn thương. Trung vệ Kalulu trở lại đội hình xuất phát lần đầu tiên kể từ hôm 29/10/2023, cùng Tomori tái lập cặp trung vệ từng được ví là "bức tường thép" đã giúp Milan vô địch Serie A cách đây 2 năm. Mọi thứ đều thuận lợi để Milan nối dài phong độ cao gần đây, bất chấp Verona cũng vừa thắng 2 trận liên tiếp để bứt khỏi nhóm "cầm đèn đỏ".

Tinh thần hưng phấn giúp Milan phát huy tốt sự vượt trội về chất lượng cầu thủ. Bất chấp xà ngang 2 lần cứu thua cho Verona, Milan vẫn dễ dàng dẫn trước 2-0 sau 50 phút bằng các bàn thắng của Theo Hernandez và Pulisic, những người đang có phong độ cực cao. Sự vùng lên mãnh liệt của Verona sau đó đã giúp họ gỡ được 1 bàn do công Noslin và đe dọa rất mạnh mẽ lên khung thành Milan, nhưng cú sút xa tuyệt vời của tân binh Chukwueze ở phút 79 đã ấn định thắng lợi 3-1, tỷ số đã xuất hiện ở 3 trong 5 lần gặp gần nhất giữa hai đội. Đây mới là bàn đầu tiên ở Serie A của Chukwueze, cầu thủ đang bị xem là một hợp đồng thất bại của Milan mùa này.

Thắng lợi giúp Milan xây chắc vị trí nhì bảng và đã nhiều hơn Juventus 3 điểm. Điều quan trọng là mục tiêu đảm bảo tấm vé dự Champions League càng gần đến lúc hoàn thành. Nhiệm vụ kế tiếp của Milan ở Serie A bây giờ, kỳ lạ thay, lại là ngăn Inter đăng quang ở chính trận derby khi 2 đội gặp nhau hôm 21/4 tới.