Dù khởi đầu mùa này bằng chiến thắng Wolves 2-0, Arsenal vẫn chưa hoàn thiện đội ngũ cho tham vọng vô địch mùa này. Liệu sự bổ sung Mikel Merino có phải những gì Mikel Arteta mong chờ để hướng đến mục tiêu ấy?

Cho đến lúc này, Riccardo Calafiori vẫn là tân binh duy nhất cập bến Arsenal mùa Hè này trong lúc nhu cầu của Arteta không chỉ dừng lại ở việc bổ sung nhân sự chất lượng cho hàng thủ. Họ vẫn khao khát bổ sung một tiền vệ trung tâm hàng đầu và một trung phong đáng tin cậy.

Hoàn thiện tuyến giữa với Merino

Việc sở hữu những tiền vệ tốt như Declan Rice hay Martin Odegaard khiến nhiều người ngạc nhiên khi thầy trò Arteta mua thêm một tiền vệ nữa. Không quá khó hiểu bởi cả Rice lẫn Odegaard đều được quy hoạch chơi như những số 8, khiến Arsenal thiếu một tiền vệ phòng ngự chất lượng. Thomas Partey vẫn chưa lấy lại phong độ sau chấn thương, điều đã được nhìn thấy ở trận thắng Wolves với không ít lần tiền vệ người Ghana thể hiện sự mất tập trung và thiếu chính xác qua các đường chuyền trong lúc Jorginho đã luống tuổi. Cả hai đều chỉ còn gần 1 năm hợp đồng với Arsenal và nhiều khả năng sẽ rời đi trước khi đáo hạn hợp đồng. Merino, tiền vệ từng cùng đội tuyển Tây Ban Nha vô địch EURO 2024, nổi lên như là lựa chọn lý tưởng cho vị trí phía trước hàng thủ 4 người. Tiền vệ 28 tuổi này có khả năng tranh chấp tay đôi tuyệt vời và sẽ mang đến chất thép cho cách chơi của thầy trò Arteta. Merino có khả năng kiểm soát bóng và xử lý bóng trong chân tuyệt vời. Một chi tiết ít người để ý: Merino từng khoác áo một CLB Premier League, cụ thể là Newcastle mùa 2017-18 dưới dạng cho mượn từ Real Sociedad. Anh cũng là đồng đội với Martin Odegaard ở Real Sociedad, yếu tố có thể giúp quá trình hòa nhập Premier League trở nên thuận lợi hơn.

Việc Merino có thể chơi tốt cả vị trí tiền vệ phòng ngự lẫn nhô cao đá phía sau trung phong sẽ giúp tuyến giữa Arsenal trở nên biến hóa hơn. Arteta hoàn toàn có thể xây dựng một tuyến giữa dễ dàng hoán đổi vị trí giữa Rice, Odegaard và Merino để tạo ra những đột biến. Bỏ ra số tiền 30 triệu bảng cho một cầu thủ 28 tuổi như Merino xem chừng là quyết định để lại không ít hoài nghi, nhưng Arteta hiểu rõ công thức nào để tạo ra một hàng tiền vệ Arsenal đủ sức đối đầu với những đội bóng có tuyến giữa đáng gờm như Man City hay Liverpool.

Liệu có bổ sung trung phong?

Trong lúc thương vụ Merino nhiều khả năng sẽ được giải quyết trong tuần này, một bài toán khác chờ Arteta đưa ra lời giải: Liệu Arsenal có theo đuổi một trung phong chất lượng trong những ngày còn lại của kỳ chuyển nhượng mùa Hè?

Trên lý thuyết, thầy trò Arteta chưa cần vội vã đến mức phải bổ sung cấp tốc khi Kai Havertz đã nổ súng trong chiến thắng Wolves 2-0 khi đá ở vị trí trung phong. Tuy vậy, đây không phải vị trí tự nhiên của cầu thủ người Đức và bản thân Havertz vẫn để lại những hoài nghi về năng lực săn bàn nếu phải đá ở vị trí này trong phần còn lại của mùa giải. Lúc này ở sân Emirates vẫn còn một trung phong đúng nghĩa là Gabriel Jesus, nhưng tiền đạo người Brazil không đáp ứng được kỳ vọng một phần vì tác động từ những chấn thương. Eddie Nketiah chỉ là một tiền đạo ở dạng trung bình và sẽ không bất ngờ nếu anh sớm đi tìm bến đỗ mới trong những ngày cuối phiên chợ Hè.

Điều này đặt ra nhu cầu Arsenal cần một trung phong chất lượng như những gì đã thấy ở Man City với trường hợp của Erling Haaland. Họ chấp nhận từ bỏ cuộc đua giành chữ ký Victor Osimhen khi tiền đạo người Nigeria đang hướng tâm trí mình về cơ hội khoác áo Chelsea. Ivan Toney đang nổi lên là phương án khả dĩ nhất cho Arsenal không chỉ vì việc anh không có tên trong danh sách đăng ký của Brentford ở trận mở màn gặp Crystal Palace. Brentford sẽ không thể đòi hỏi mức phí quá cao cho tiền đạo 28 tuổi này một phần vì anh chỉ mới trở lại không lâu sau án treo giò 8 tháng vì tham gia cá cược cũng như Toney sẽ đáo hạn hợp đồng vào mùa Hè này. Tuy vậy, mức lương khá cao mà Toney đòi hỏi có thể khiến Arsenal phải cân nhắc kỹ thương vụ này.

Một phương án khác khá thú vị cho Arsenal là Raheem Sterling. Đội chủ sân Emirates từng đặt vấn đề chiêu mộ anh khi cầu thủ này còn khoác áo Man City, nhưng sau đó thua cuộc trước Chelsea. Lần này, thông điệp rõ ràng từ Enzo Maresca mang đến cơ hội để Arsenal chiêu mộ Sterling từ đội bóng cùng thành phố. Vấn đề nằm ở chỗ Sterling không phải một trung phong đúng nghĩa trong lúc Arsenal có quá nhiều tiền đạo cánh chất lượng như Bukayo Saka hay Gabriel Martinelli. Thật khó để Sterling chấp nhận đến sân Emirates chỉ để là phương án dự bị cho Arsenal.

Những chuyển động của Arsenal trong phần còn lại của kỳ chuyển nhượng mùa Hè sẽ giúp Arteta định hình chính xác đội ngũ trong tay mình nhằm hướng đến cơ hội chấm dứt kỷ nguyên thống trị kéo dài 4 mùa liên tiếp của Man City.

Đức Hùng