(Thethaovanhoa.vn) - Không culé nào tưởng tượng được rằng sẽ có ngày Thomas Vermaelen không những phòng ngự chắc chắn như một bức tường thành mà còn ghi bàn quyết định giúp Barca chiến thắng. Lý do: Năm đầu tiên của Vermaelen ở Camp Nou là một cơn ác mộng.

Nhưng đó là điều đã xảy ra rạng sáng qua khi hậu vệ người Bỉ là tác giả bàn thắng duy nhất giúp Barca vượt qua vị khách khó chịu Malaga. Tuy vậy, cú vô-lê nhanh như điện xẹt ấy cũng chỉ là một điểm nhấn trong màn trình diễn xuất sắc của anh ở khâu phòng ngự.

Từ “bệnh nhân” người Bỉ...

Vermaelen được Barca đưa về vào mùa Hè năm ngoái từ Arsenal với phí chuyển nhượng 15 triệu bảng, khá cao với một hậu vệ đã 29 tuổi. Anh là một trong số những tân binh đáng chú ý của Barca mùa trước gồm Luis Suarez, Ivan Rakitic và Jeremy Mathieu.

Nhưng trong khi Suarez và Rakitic trở thành hai hiện tượng mùa trước và đóng góp rất lớn vào cú “ăn ba” của đội, còn Mathieu cũng chứng tỏ được khả năng thì Vermaelen lại là một thất bại toàn diện của cựu Giám đốc thể thao Andoni Zubizarreta. Thậm chí, dù đã bị sa thải hồi đầu năm nay vì chiến lược chuyển nhượng bị coi là sai lầm, Vermaelen vẫn luôn là cái cớ để người ta chỉ trích Zubi.

Đơn giản bởi cái tên Vermaelen gần như không tồn tại ở Camp Nou mùa trước. Anh chưa hoàn toàn khỏi chấn thương khi gia nhập Barca từ Arsenal, và khi đã ở xứ Catalunya rồi, Vermaelen lại khiến người ta ngán ngẩm vì lý lịch chấn thương kinh hoàng.

Vermaelen thậm chí đã trải qua 10 tháng không đụng tới trái bóng vì những chấn thương liên tiếp ở dây chằng đầu gối. Và phải tới vòng cuối cùng của Liga mùa trước với Deportivo, anh mới chính thức ra mắt Barca, nhưng cũng chỉ đá 63 phút trước khi nhường chỗ cho Douglas, một tân binh gây thất vọng khác.

Vừa tới Barca sau nhiều năm trắng tay với Arsenal, Vermaelen ngay lập tức giành cú “ăn ba”, nhưng anh chẳng đóng góp bất cứ một chút công lao nào.

Một ví dụ tiêu biểu cho hình ảnh của Vermaelen mùa trước: Anh đã được Chủ tịch UEFA Platini trao HCV vô địch Champions League sau trận Chung kết ở Berlin, nhưng sau đó Vermaelen buộc phải trả lại. Lý do: Luật của UEFA quy định một cầu thủ không thể nhận huy chương vô địch nếu anh ta không dự một trận nào.

... tới người hùng của Camp Nou

Án treo giò của Pique bất ngờ trở thành cơ hội cho Vermaelen khi được HLV Luis Enrique lựa chọn, thay vì Marc Bartra, một sản phẩm “cây nhà lá vườn”. Và Vermaelen đã nắm bắt rất tốt cơ hội.

Anh chơi một trận tuyệt vời ở San Mames để giúp Barca thắng tối thiểu 1-0 trước Bilbao trong ngày mở màn Liga trước khi trở thành cầu thủ hay nhất trận Barca-Malaga rạng sáng qua.

Khi bộ ba MSN (Messi-Suarez-Neymar) im tiếng ngay tại Camp Nou, chính Vermaelen, với cú vô-lê bằng chân trái nhanh như chớp, đã giúp Barca khai thông bế tắc. Đó là bàn thắng đầu tiên, trong trận chính thức thứ 3 của Vermaelen với Barca.

Tuy nhiên, bàn thắng chỉ là thứ gia vị tô đậm thêm cho màn trình diễn hoàn hảo của Vermaelen. Gần như mọi tờ báo hay trang tin đều thống nhất rằng Vermaelen là cầu thủ xuất sắc nhất trận. Thống kê sau trận cho thấy Vermaelen là cầu thủ có tỷ lệ chuyền bóng thành công cao nhất, 95% (không tính cầu thủ dự bị), dứt điểm trúng đích nhiều thứ hai, 3 lần (chỉ kém Messi) và có nhiều pha không chiến thành công nhất (4 lần).

Tuy nhiên, Vermaelen cần hiểu rằng anh mới tỏa sáng trong một trận đấu. Một khi Pique trở lại, Vermaelen có lẽ sẽ trở lại băng ghế dự bị. Cuộc chiến với Vermaelen ở Camp Nou vẫn còn dài, và các culé đang hy vọng rằng anh không phải là một người hùng bất chợt.

Vũ Mạnh
Thể thao & Văn hóa