Brooks chính thức phát hành album mới Man Against Machine vào hôm 11/11 và đã lưu diễn để quảng bá album này. Đây là album đầu tiên của Brooks kể từ năm 2001. Thời gian qua, ông đã quyết định tạm ngưng sự nghiệp để chăm sóc gia đình.
Vẫn chưa hết thời
Thời điểm Brooks quyết định tạm ngưng ca hát, nền công nghiệp âm nhạc đang mang những đặc điểm khác hẳn hiện nay. Tổng lượng album bán ra vẫn cao ngất ngưởng, đạt mức 785 triệu đĩa (2001).
Trong khi đó, dịch vụ nhạc số iTunes vẫn đang ở thời kỳ “trứng nước”. Dịch vụ tải nhạc số Napster đã bị đóng cửa 4 tháng trước khi Brooks phát hành album phòng thu thứ 8 là Scarecrow (2001).
Bìa album Man Against Machine của Garth Brooks
Ở những thập kỷ trước đây, Brooks là nghệ sĩ có đĩa hát bán chạy hàng đầu. Cụ thể, với lượng đĩa tiêu thụ đạt 134 triệu bản, ông là nghệ sĩ có album nhạc riêng bán chạy thứ 2 trong lịch sử âm nhạc Mỹ, chỉ sau vua rock Elvis Presley.
Tuy nhiên ngày hôm nay mọi chuyện đã đổi khác. Năm 2013, lượng đĩa bán ra đã giảm xuống chỉ còn 289 triệu bản. Hoạt động phát hành nhạc bằng đĩa CD đang suy giảm mạnh trước sự thắng thế của các dịch vụ bán nhạc số và phát nhạc qua Internet. Thậm chí làn sóng phát thanh dòng nhạc country mà Brooks từng thống trị trong một thời gian dài, cũng đã lụi tàn.
“Ngày hôm nay công ty thu âm kiếm tiền bằng cách nào?” - Brooks nêu vấn đề - "Thông qua iTunes, YouTube, dịch vụ truyền nhạc streaming, những thứ mà chúng tôi chưa từng làm trước kia. Vì thế, tìm được một hợp đồng thu âm trong thời buổi này thật không dễ dàng gì”.
Nói vậy nhưng Brooks vẫn là một cái tên có giá. Doug Morris, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành công ty Sony Music Entertainment vẫn săn lùng Brooks và vừa ký hợp đồng để ông đầu quân cho hãng thu âm RCA Records, một thương hiệu hàng đầu của Sony.
Ngoài ra, có một điều không thay đổi chút nào kể từ khi Brooks tạm từ giã sự nghiệp, đó là khả năng thu hút công chúng của ông. Chuyến lưu diễn tái xuất của ông hiện đã tiêu thụ được hơn 1 triệu vé và có thể sẽ kéo dài 2 năm nữa.
Brooks đã có kế hoạch thu âm album mới trong chuyến lưu diễn này, mặc dù CD Man Against Machine mới có mặt ở các kệ đĩa. Ông đang cân nhắc việc sẽ muốn thu âm ca khúc nào cho album kế tiếp. “Chúng tôi đã bắt đầu xem lại các ca khúc không đưa được vào album Man Against Machine” - Brooks chia sẻ.
Một album đầy cuốn hút
Album Man Against Machine cho thấy âm nhạc của Brooks đã có sự thay đổi kể từ năm 2001, đặc biệt là với phần đệm guitar cực kỳ khỏe khoắn trong ca khúc chủ đề Cold Like That mà Brooks thừa nhận chịu ảnh hưởng từ siêu sao country Jason Aldean.
Tuy nhiên, album vẫn mang những yếu tố đặc trưng của Brooks, đó là những ca khúc viết về các chàng cao bồi, các cuộc đua tài của những người chăn bò. Album cũng có những giai điệu swing của miền viễn Tây bên cạnh những khúc ballad như Mom, nhạc phẩm giúp Brooks lấy được nước mắt của nhiều khán giả khi ông trình diễn trong chương trình Good Morning America hồi cuối tuần qua.
Cá nhân Brooks đánh giá các ca khúc trong album Man Against Machine như “một đội ngũ không siêu sao, nhưng bản thân mỗi ca khúc lại có khả năng giành được danh hiệu vô địch thế giới". "Trong album có các nhạc phẩm Mom; Send 'Em On Down The Road; You Wreck Me và Cold Like That. Tôi nghĩ chúng sẽ được phát hành thành đĩa đơn. Tôi hy vọng vậy, bởi trình diễn các ca khúc này trên sân khấu rất thú vị” - Brooks bày tỏ.
Hiện nay People Loving People, đĩa đơn đầu tiên của album, đã lọt vào vị trí thứ 21 trong bảng xếp hạng country của tờ USA Today. Brooks nói rằng ca khúc này “gần giống We Shall Be Free", nhạc phẩm viết về tình yêu và sự bình đẳng từng đứng thứ 12 trong bảng xếp hạng hồi năm 1992, thời kỳ ông đang ở đỉnh cao danh tiếng.
Sẽ khó có thể đoán được People Loving People sẽ bán được bao nhiêu bản, bởi Brooks đã cho phép những người đặt mua album Man Against Machine ở định dạng kỹ thuật số được tải về miễn phí ca khúc này.
Việt Lâm (tổng hợp)
Thể thao & Văn hóa