Bức ảnh bên cạnh ghi lại một khoảnh khắc đáng chú ý ở trận Thép Xanh Nam Định-CAHN thuộc vòng 5 Night Wolf V-League 2023/24 diễn ra trên sân Thiên Trường vào cuối tuần vừa qua, khi 2 cựu hậu vệ cánh của HAGL là Hồng Duy và Văn Thanh cùng đứng bên cạnh nhau ở gần giữa sân trong lúc Thép Xanh Nam Định được hưởng một quả phạt góc.

Trước khi chia tay HAGL để cập bến Thép Xanh Nam Định (Hồng Duy) và CAHN (Văn Thanh), bộ đôi Hồng Duy-Văn Thanh là cặp hậu vệ cánh số 1 của HAGL cũng như đội tuyển Việt Nam dưới thời HLV Park Hang Seo, và họ đã có trên dưới 10 năm gắn bó với nhau dưới màu áo HAGL.

Tuy nhiên, trong tình huống nói trên, Hồng Duy không phải đứng cạnh Văn Thanh để ôn lại chuyện cũ ở HAGL mà nhiệm vụ của hậu vệ Thép Xanh Nam Định sử dụng lợi thế  về tốc độ là ngăn ngừa khả năng Văn Thanh, một cầu thủ cũng sở hữu tốc độ ấn tượng không kém, thực hiện một pha phản công nhanh về phía cầu môn Thép Xanh Nam Định.

Nếu Hồng Duy biết rõ từng ưu điểm nhược điểm của Văn Thanh như thế nào thì chắc chắn Văn Thanh cũng có hiểu biết tương tự như vậy về Hồng Duy, và việc 2 cựu hậu vệ cánh HAGL kèm nhau ở một góc sân là một lựa chọn đương nhiên theo kiểu "lấy độc trị độc".

Chỉ có điều không biết bầu Đức khi nhìn thấy hình ảnh này sẽ có cảm giác như thế nào, khi các cầu thủ con cưng một thời của ông nay lại trở thành đối thủ của nhau trên sân cỏ, và điều quan trọng nhất là phải cho tới chia tay HAGL, chia tay bầu Đức thì Hồng Duy hay Văn Thanh mới có cảm giác nếm trải hương vị một cuộc đua vô địch tại V-League.

Thực ra thì Hồng Duy, Văn Thanh và các đồng đội thuộc khóa 1 Học viện HAGL Arsenal JMG như Xuân Trường, Công Phượng, Tuấn Anh… từng có kinh nghiệm gần tương tự ở V-League 2021, khi HAGL dưới quyền HLV Kiatisuk đã dẫn đầu V-League gần hết giai đoạn 1 và có cơ hội rất lớn để đoạt chức vô địch trong bối cảnh các ứng viên khác như Hà Nội FC hay Viettel đều có vấn đề của riêng mình, còn lúc ấy CAHN chưa xuất hiện trở lại ở V-League.

Tuy nhiên, bằng việc tham gia bỏ phiếu quyết định hủy bỏ kết quả của V-League 2021, HAGL đã trực tiếp kết thúc hy vọng duy nhất về khả năng giành được huy chương V-League khi còn cùng nhau khoác áo HAGL của lứa cầu thủ Hồng Duy, Văn Thanh, Xuân Trường… và bây giờ, trong khi HAGL đang chìm sâu dưới đáy bảng xếp hạng V-League 2023/24 thì Hồng Duy và Văn Thanh lại cùng đội bóng mới của mình tham gia vào cuộc đua vô địch.

Cách đây chưa lâu, khi làm lễ công bố tên gọi gắn với nhà tài trợ mới, bầu Đức đã tuyên bố HAGL sẽ sớm trở lại với cuộc đua vô địch, chậm nhất là mùa bóng năm sau, nhưng không rõ bầu Đức sẽ hiện thực hóa lời nói của mình theo cách nào, khi mà phía sau thế hệ của những Hồng Duy, Văn Thanh, Xuân Trường… là một khoảng trống to lớn ở sân Pleiku, còn nếu HAGL muốn dùng tiền để mua cầu thủ giỏi thì cũng không dễ, bởi V-League hiện tại đâu có nhiều ngôi sao tới mức cứ có tiền là mua được…