Tiền đạo Rafaelson của Bình Định gần như không có đối thủ cạnh tranh ở cuộc đua đến danh hiệu "Chiếc giày vàng", dành cho cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất V-League 2023, với 14 bàn thắng sau 20 trận đấu. Người xếp sau Rafaelson là Jhon Cley của nhà vô địch CAHN, chỉ có 11 bàn. Văn Quyết dù phải nghỉ đến 8 trận (kỷ luật) vẫn có 9 lần lập công và lọt vào tốp 6 chân sút hàng đầu giải đấu.

Người ta tính rằng, với phong độ ổn định và ở đẳng cấp của mình, nếu đội trưởng của CLB Hà Nội không "dính án" phải nghỉ hơn 1/3 số lượng các trận đấu, anh hoàn toàn có thể cạnh tranh sòng phẳng với Rafaelson hay Jhon Cley. Đây có lẽ là lần đầu tiên hiếm hoi, Vua phá lưới không thuộc biên chế của đội vô địch, thậm chí trong tốp 3 đội dẫn đầu. Bình Định chỉ về thứ 7 và đó là lý do tiền đạo người Brazil nói lời chia tay?

Bến đỗ tiếp theo của Rafaelson Fernandes sẽ là Nam Định, đội bóng đầu tiên của tiền đạo này khi qua Việt Nam thi đấu (mùa giải 2018). Ngay sau kết thúc lượt trận cuối V-League 2023, Rafaelson đã có mặt tại Nam Định và đặt bút ký hợp đồng "bom tấn" đầu tiên cho mùa giải 2023/2024.

Sau 23 năm tuổi đời của V-League, Hồ Văn Lợi và Nguyễn Anh Đức vẫn là 2 tiền đạo nội hiếm hoi từng giành "Chiếc giày vàng". Cựu tiền đạo B.Bình Dương và ĐTQG, Nguyễn Anh Đức có được nó ở mùa giải 2016, khi lần thứ 4 đội bóng đất Thủ lên ngôi, còn trường hợp của Hồ Văn Lợi cách đây đã 22 năm.

Có đến 7 tiền đạo có tên trong danh sách tập trung ĐTQG cho đợt FIFA Days tháng 9 tới, trong đó Vũ Quang Nam của Hà Tĩnh lần đầu tiên được nhắc tên, nhưng hàng công của đội bóng vẫn là nỗi lo lớn với HLV Philippe Troussier, bởi Công Phượng và Văn Toàn gần như không thi đấu chính suốt thời gian dài trong màu áo Yokohama FC (J-League 1) và Seoul E-Land (K-League 1). "Đối tác" ngang cơ Palestine ở Thiên Trường tới đây, có thể là cơ hội để các chân sút của Việt Nam khởi sắc trở lại.

Thực ra, phần lớn các chân sút nội (ngoại trừ Anh Đức và Văn Quyết quá ổn định) chưa từng được thật sự trọng dụng và có thể cạnh tranh sòng phẳng với đồng nghiệp người nước ngoài chơi trên hàng công, tại các CLB ở V-League, trong quá khứ cũng như hiện tại. 

Chỉ một số cái tên như Lê Huỳnh Đức, Hồ Văn Lợi, Việt Thắng, Văn Quyến, Công Vinh, Anh Đức, Văn Quyết và có thể thêm Tiến Linh, suốt hành trình hơn 20 năm của giải đấu, là quá ít ỏi. Đây cũng là các tiền đạo trụ cột của ĐTQG, các giai đoạn thịnh/suy khác nhau và việc không có nhiều lựa chọn, cũng như sự cạnh tranh trên hàng công, chính là lý do khiến đội bóng khó có thể nâng cấp năng lực chinh phục ở tầm cao.

Lối chơi kiểm soát, lấy tấn công làm chủ đạo của các ĐTQG dưới thời HLV Troussier, là rất khác so với thủ/phản và chuyển đổi trạng thái kiểu HLV Park Hang Seo trước đây. Tuy nhiên, sức sống của đội bóng vẫn cứ phải phụ thuộc vào hàng tiền vệ. 

Ở khu vực này, cũng là hơi tiếc khi tiền vệ nhạc trưởng và là đội trưởng của CLB Hải Phòng, Nguyễn Hải Huy, không góp tên đợt này. Phải chăng Hải Huy không cần phải thử nghiệm nữa, sau 5 lần 7 lượt được triệu tập làm... của để dành?!

Vẫn hy vọng cái khó ló cái khôn vậy!