Chỉ 4 vòng đấu thì chưa thể nói được nhiều về các triển vọng cuối mùa, nhưng với thể thức đá 2 giai đoạn của mùa giải 2023 thì có thể nói là nhiều đội bóng thể hiện được quyết tâm của mình rất sớm, tránh cảnh đêm dài lắm mộng. Điều này khiến V-League 2023 có khởi đầu rất hấp dẫn.

Khi CAHN chưa kịp trở thành "hiện tượng"

Mở màn bằng chiến thắng 5 sao trước Bình Định nhưng 3 trận sau đó, CAHN chỉ kịp lấy thêm được 1 điểm. Từ chỗ là "hiện tượng" đang chờ thăng hoa thì CAHN quay lại với phận "tân binh" ngay lập tức.

Có 2 cách để giải thích. Thứ nhất là yếu tố kết nối. Một đội bóng mà thay nhân sự từ trên xuống dưới, mua cầu thủ theo kiểu một vị trí có đến 2 tuyển thủ quốc gia, HLV trưởng thì tận Brazil sang và chưa từng có kinh nghiệm xa xứ, thì về nguyên tắc cần phải có thời gian để ráp nối. Tuy nhiên, đội hình tốt nhất của CAHN chỉ có chưa đầy 1 tháng để chơi chung với nhau nên việc họ đá trận được, trận dở cũng không có gì lạ.

Nhưng điều quan trọng nằm ở nguyên nhân thứ 2: V-League không phải là sân chơi đơn giản. Hơn 10 năm qua, có gần chục đội bóng na ná cách làm, đầu tư như CAHN và sự thật là chưa đội bóng nào vô địch V-League cả.

Có người còn nói vui, đưa đội tuyển quốc gia xuống đá V-League chắc gì đã vô địch. Đây là sân chơi của CLB, với thể thức thi đấu, cảm quan, sự chuẩn bị hoàn toàn khác. Thành công không phải là một kiểu phép cộng mà muốn nhanh hay chậm.

2 trận thua của CAHN trước 2 đội cùng chung sân nhà là Hà Nội FC và Viettel đều có kết quả không quá cách biệt, nhưng đi vào chi tiết, thì "cửa thắng" không hề có cho tân binh nhiều sao. Sự già rơ trong lối chơi giúp cho 2 nhà vô địch của V-League gần đây nhất giành chiến thắng một cách nhẹ nhàng, chẳng cần "lên gân lên cốt" gì cả.

Đến trận đấu tại vòng 4 vừa kết thúc, thì CAHN đã lộ rõ họ còn thiếu kinh nghiệm của một đội bóng chơi V-League. Nói đúng hơn, CAHN là một tân binh có thực lực nhưng vẫn là… tân binh.

 Bóng đá phía Nam lâm nguy

Chiến thắng trước Bình Dương đã giúp cho CLB TP.HCM có được những điểm số và bàn thắng đầu tiên, nhưng chẳng có gì đáng để vui cả bởi Bình Dương không còn là một đối thủ mạnh như trước nữa.

Bóng đá phía Nam đang khủng hoảng đến mức báo động đỏ. Toàn bộ miền Tây, hiện chỉ còn mỗi Long An đang đá tại giải hạng Nhất. Trong khi Bình Dương và TP.HCM thì lại chỉ xếp trên mỗi SHB Đà Nẵng. Trong 6 đội bóng đá đứng cuối bảng xếp hạng, thì hết 5 đội là từ đèo Hải Vân đổ vào Nam. Dù chỉ mới có 4 vòng đấu, nhưng rất nhiều khả năng, các đội bóng này rồi sẽ phải đi đá vòng play-off trụ hạng.

Tất nhiên đây không phải là chuyện bất ngờ, bởi quá trình sa sút này đã diễn ra suốt nhiều năm qua và không hề có dấu hiệu cải thiện. Trước thời điểm Covid-19, bóng đá phía Nam cũng có những tín hiệu khả quan đến từ Bà Rịa - Vũng Tàu, Tây Ninh hay TP.HCM… nhưng bây giờ thì tình hình rất tệ.

Không khó để nhận ra, ngoài việc thiếu nguồn tài chính, vấn đề lớn nhất cùa làng cầu phía Nam là nguồn nhân lực. Cầu thủ giỏi bây giờ phần lớn có gốc phía Bắc đèo Hải Vân.

Ai thách thức Hà Nội FC?

Đội đang đầu bảng sau 4 vòng là Bình Định, vốn đã thua đến "sốc" trước CAHN ở trận ra quân. Tuy nhiên, nếu xem kỹ các đối thủ trong 3 trận thắng liên tiếp sau đó của Bình Định thì chưa thể đánh giá cao đội bóng của HLV Nguyễn Đức Thắng. Họ thắng 2 trận trên sân nhà trước Khánh Hòa và Bình Dương, cũng chỉ thắng SHB Đà Nẵng 3-2 trong thế ngược dòng trên sân khách. Đây là 3 trong số 4 đội đang đứng chót bảng. Như vậy là Bình Định chưa thắng bất kỳ đối thủ lớn nào trong tốp 8 cả.

Một đội bóng cũng được quan tâm khác là HAGL, thì những ồn ào liên quan đến tài trợ hồi đầu mùa đã lắng xuống rất nhanh, vì câu chuyện hiện tại nằm ở thành tích thi đấu chưa có gì nổi bật của họ. Hàng loạt trụ cột ra đi đã khiến HLV Kiatisuk phải thốt lên "đá như thế này là tốt lắm rồi".

Về lý thuyết, HAGL mất đến hơn phân nửa đội hình chính, nên nhà cầm quân Thái Lan hiện đang trong tình trạng "lựa cơm, gắp mắm", nhiều khả năng HAGL phải đi play-off trụ hạng vì trình độ của họ hiện nay chỉ ngang với tân binh Khánh Hòa.

Nhắc nhiều đến cuộc chiến đi play-off trụ hạng vì thực tế là ở nhóm tranh vô địch hiện vẫn còn quá sớm để đánh giá. Vấn đề không nằm ở số đội bóng có tham vọng, mà vì Hà Nội FC dường như không hề muốn buông bỏ tham vọng của mình trong mùa này, dù họ đã giữ kỷ lục 6 lần vô địch.

Từ trước đến nay, chức vô địch chỉ thuộc về đội bóng khác nếu mùa giải đó, đội của bầu Hiển tự đánh mất mình mà thôi. Nhưng điều đó hiện không xảy ra…