Uruguay vất vả kiếm được trận hòa 2-2 với Canada nhờ dấu ấn Luis Suarez, rồi thắng trên loạt luân lưu để giạnh hạng Ba Copa America 2024.

Dưới sự dẫn dắt của Marcelo Bielsa, Uruguay đã thay đổi mạnh mẽ và trẻ hóa rất nhiều. Nhưng cách "La Celeste" rời Copa America 2024 cho thấy việc thay Luis Suarez trong tương lai không dễ dàng.

Món quà của Suarez

Đội tuyển Uruguay dưới sự dẫn dắt của Marcelo Bielsa được đánh giá là một trong những ứng viên sáng giá cho chức vô địch Copa America 2024, phiên bản mở rộng nhất trên đất Mỹ. "La Celeste" khép lại giải đấu với vị trí thứ 3. Thật công bằng khi đội có được vị trí này, xét theo màn trình diễn trong suốt giải đấu. Nhưng nếu chỉ nhìn vào sự thể hiện với Canada, chiến thắng này không thuyết phục.

Sau những tình huống bạo lực ở cuối trận bán kết thua Colombia 0-1, cuộc đụng độ giữa một nhóm cầu thủ với CĐV đối phương, cùng những lời phàn nàn rất gay gắt của HLV Bielsa đối với BTC Copa America 2024, đội bóng màu xanh da trời tỏ ra thất thường. Họ đánh mất sự tập trung, thiếu nguy hiểm trong tấn công và lỏng lẻo hơn khi phòng thủ, luôn quên mất việc kiểm soát trận đấu như cách nhà cầm quân người Argentina yêu cầu.

Ngay từ đầu, Canada thể hiện những quân bài nổi bật ở Copa América, lối chơi phối hợp tốt, những pha chạm bóng ngắn và thay đổi nhịp độ, vượt trội về thể lực so với đối thủ. Đồng thời, đội tuyển của HLV Jesse Marsch cũng bộc lộ những thiếu sót trong khả năng ghi bàn, bên cạnh sự ngây thơ mỗi khi triển khai phòng ngự. Ít nhiều họ thiếu niềm tin vào khả năng của chính mình. Đó là lý do Uruguay có bàn mở tỷ số khá bất ngờ sau 8 phút.

Đại diện Bắc Mỹ phản ứng mạnh mẽ sau cú đòn. Họ tập trung gần 60% thời gian cầm bóng, nhờ đó Ismael Kone gỡ hòa 1-1 cùng áp lực rất lớn. Uruguay như thể cảm ơn trọng tài vì thổi còi kết thúc hiệp 1 rất đúng lúc. Cảm xúc dâng cao khi Canada vươn lên dẫn trước ở phút 80, nhờ công Jonathan David. Chiến thắng cho Canada sẽ là kết quả hợp lý với những gì cả hai làm được cho đến thời điểm đó.

Luis Suarez cuối cùng cũng xuất hiện đúng lúc để cứu Uruguay. Tiền đạo 37 tuổi ghi bàn giúp đội nhà gỡ hòa 2-2 ở phút bù giờ thứ 2, kéo trận đấu vào loạt đá luân lưu, Ở đó, Suarez thực hiện thành công lượt sút của mình. Ngược lại, người hùng Kone sút hỏng ở lượt 3, trước đội trưởng Alphonso Davies, với kiểu đá Panenka, sút hỏng pha cuối cùng. Uruguay không cần đến cầu thủ thứ 5 bước lên sút, thắng 4-3 để giành hạng 3.

Câu hỏi tương lai

Pha ghi bàn của Suarez mang tính lịch sử: Đây là bàn đầu tiên được ghi từ phút 90 trở đi (không bao gồm hiệp phụ), để giúp Uruguay tránh khỏi thất bại trong 46 kỳ tham dự Copa America. Bản thân "El Pistolero" cũng có bàn thắng cho mình trong kỳ Copa America thứ 4 mà anh tham dự, sau các năm 2011, 2019 và 2021 (anh bị treo giò năm 2015; được đăng ký nhưng chấn thương ở giải 2016, cũng ở Mỹ).

Sau hơn 2 năm Suarez mới lại ghi bàn thắng quốc tế, chấm dứt chuỗi 9 trận im lặng (5 trong số này anh chỉ vào sân sau phút 67; 2 trận đá không quá 7 phút; chỉ 1 lần chơi trọn vẹn 90 phút). Ở tuổi 37 và 171 ngày, Suarez hiện là cầu thủ lớn tuổi nhất ghi bàn ở Copa America. Sau khi hoàn thành trận 142, với bàn thứ 69 cho Uruguay, với phần thưởng là danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận, cùng một quả bóng kỷ niệm, nhiều cầu hỏi về tương lai Suarez.

Chưa có xác nhận nào từ chính người trong cuộc. Tuy vậy, việc tiền đạo của Inter Miami được các đồng đội tung lên không trong lúc ăn mừng hạng Ba giống như một động thái chia tay. Nếu điều đó thành sự thật, sẽ là bài toán không đơn giản với Uruguay và Bielsa trong tương lai. Sự thể hiện của đội tuyển 15 lần vô địch Copa America trong 3 trận gần nhất phản ánh rõ điều này.

Bielsa mang đến Uruguay giàu sức trẻ và tràn đầy năng lượng. Trong đội ngũ đó, 7 cầu thủ đã ghi từ 2 bàn trở lên, dẫn đầu là Darwin Nunez với 10 pha lập công. Tại Copa America 2024, Nunez ghi được 2 bàn, nhưng "tịt ngòi" khi bước vào giai đoạn knock-out. Chính xác là 4 trận im lặng liên tiếp. Bán kết với Colombia, Uruguay không ghi bàn dù đá hơn người trong toàn bộ hiệp 2. Sau Cavani, sắp tới đến lượt Suarez - người chỉ đá 215 phút dưới thời Bielsa - sự kỳ vọng đang trở thành áp lực lớn với Nunez.

Ngọc Linh