U23 Việt Nam chỉ cần không thua U23 Philippines là sẽ chắc chắn xếp nhất bảng A và lấy vé vào bán kết giải năm nay. Mục tiêu đó là nằm trong khả năng của U23 Việt Nam, nhưng thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn cũng cần bảo toàn lực lượng để tiếp tục hành trình còn lại.

Ở trận đấu với U23 Lào, U23 Việt Nam đã có hơn 70 phút nhọc nhằn khi gặp đội bóng bị đánh giá yếu hơn. Phải chờ tới sai sót của đối thủ, các học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn mới có bàn thắng bước ngoặt nhờ công của Minh Quang.

U23 Việt Nam bộc lộ không ít sai sót ở trận đấu đầu tiên và HLV Hoàng Anh Tuấn có lý do để không hài lòng với nhiều học trò. Ở hàng phòng ngự, các trung vệ vẫn chưa chắc chắn trước khung thành Văn Chuẩn. Tuy nhiên, U23 Lào không tận dụng được cơ hội mà họ có được hôm 20/8.

Trên hàng tiền vệ, HLV Hoàng Anh Tuấn chưa có được thủ lĩnh ở giữa sân. Những Minh Khoa, Bá Đạt hay cầu thủ vào sân thay người là Đức Việt không phải là những cầu thủ giỏi sáng tạo. Bá Đạt cần thêm nhiều thời gian hơn nữa để trưởng thành và cấp độ U23 rõ ràng khắc nghiệt hơn hẳn những giải đấu trẻ, nơi cầu thủ này tỏa sáng thường xuyên ở vai trò tiền vệ trung tâm cho PVF.

Đoàn quân của HLV Hoàng Anh Tuấn được đánh giá cao ở mặt trận tấn công. Đặc biệt khi Xuân Tiến vào sân, cầu thủ SLNA tranh chấp mạnh mẽ và dứt điểm tốt, giúp U23 Việt Nam có nhiều lợi thế. Mới vài tháng trước, Văn Trường còn nổi bật hơn rất nhiều so với Xuân Tiến, nhưng việc ngồi dự bị dài hạn ở Hà Nội FC đã khiến Văn Trường không thể phát huy khả năng. Còn SLNA cho Xuân Tiến liên tục thi đấu và cầu thủ này đã chứng tỏ giá trị của chân sút hàng đầu. Từ cấp CLB đến U23 Việt Nam, Xuân Tiến đã liên tục bùng nổ bằng những bàn thắng và kiến tạo.

HLV Hoàng Anh Tuấn cũng giới thiệu một Nguyễn Minh Quang đầy mạnh mẽ và khác biệt trên hàng công. Sức trẻ, sự tươi mới và khát khao của chân sút thuộc biên chế CLB Bình Thuận ở giải hạng Nhất đang là cảm hứng của U23 Việt Nam.

Ở trận ra quân thắng U23 Lào, HLV Hoàng Anh Tuấn đã xếp đội hình khá hợp lý để tận dụng sức trẻ của những cầu thủ vào sân thay người như Xuân Tiến, Đức Việt, Phi Hoàng, Vĩ Hào. Các cầu thủ này có công trực tiếp ở 3 bàn thắng quyết định số phận trận này.

Trong tay HLV Hoàng Anh Tuấn đang có đội hình đồng đều hơn hẳn nhiều đối thủ và U23 Philippines không phải là chướng ngại có thể cản bước U23 Việt Nam. Đội bóng của HLV Hoàng Anh Tuấn chỉ cần hòa là vào bán kết với vị trí đầu bảng C. Ở trận đấu trước đó, U23 Philippines đã bị U23 Lào cầm hòa 2-2 và họ phải thắng U23 Việt Nam mới mong vào bán kết.

Tổn thất lớn đến cho đội tuyển trẻ Philippines là họ vắng tiền vệ Rosquillo vì thẻ đỏ ở ngày ra quân. U23 Philippines cũng không có thủ môn tốt khi Enrico mắc 2 sai sót ở trận hòa U23 Lào. Đội bóng của HLV Pedimonte có những nhân sự đáng chú ý như tiền đạo Mamon. Cầu thủ này tác chiến độc lập tốt, có khả năng tì đè, không chiến ấn tượng.

Ngoài ra, đội trưởng Gallantes với cái chân trái khéo léo cũng sẽ là thách thức cho hàng thủ U23 Việt Nam trận tới. Mạnh Hưng sẽ phải cẩn trọng tối đa khi đối diện với đội trưởng U23 Philippines rất thích đột phá này. U23 Philippines cũng có Jacob Pena sở hữu khả năng ném biên cực mạnh. Quan Văn Chuẩn đã có quá nhiều bài học từ SEA Games đến giải đấu này để có thể tự rút kinh nghiệm cho mình trong những pha bóng đó.  U23 Việt Nam chỉ cần hòa là đi tiếp, nhưng không thể vào trận với tư tưởng đó. Các học trò HLV Hoàng Anh Tuấn cần chơi tập trung và khi cần thiết, sẽ tung đòn hiểm để ghi được bàn thắng vào lưới đối thủ. Nhiệm vụ điểm số với U23 Việt Nam là bắt buộc, nhưng HLV Hoàng Anh Tuấn cũng cần tính toán thời điểm để thay người nhằm bảo vệ lực lượng tối ưu cho đội tuyển để vào bán kết. 5 sự thay đổi cũng là đủ để ông Tuấn cân nhắc nhằm duy trì thể lực cho các học trò ở các trận quyết định tại giải năm nay.