Thất bại của U23 Việt Nam ở vòng tứ kết U23 châu Á 2024 đã được dự báo từ trước khi hàng thủ liên tiếp mắc lỗi ở 3 trận đấu vòng bảng, và bản thân HLV Hoàng Anh Tuấn cũng không có cách nào để xoay chuyển tình thế.

Trận đấu tứ kết giữa U23 Việt Nam và U23 Iraq đã khép lại với nhiều tiếc nuối cho "những chiến binh sao vàng". Công bằng mà nói, thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn có nhiều thời điểm chơi tốt, tạo ra cơ hội ăn bàn, đe doạ khung thành đối thủ.

Nhưng đôi ba nét chấm phá ấy là chưa đủ để tạo nên bức tranh sáng màu cho U23 Việt Nam. Sở dĩ nói vậy bởi nhìn vào tổng thể giải đấu, thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn bộc lộ quá nhiều vấn đề dẫn đến thất bại chung cuộc. Màn trình diễn đáng quên trong trận đấu gặp U23 Kuwait chỉ là phần mở đầu.

U23 Việt Nam chơi lóng ngóng, hàng phòng ngự có quá nhiều lỗ hổng ở hai hành lang biên. Cách HLV Hoàng Anh Tuấn bố trí Văn Khang, Văn Cường ở hai biên là "con dao hai lưỡi" khiến U23 Việt Nam bị đối thủ tận dụng, khai thác triệt để.

Xét về việc hỗ trợ tấn công, bộ đôi này đem đến một sức công phá đủ khiến đối thủ phải dè chừng. Đặc biệt là Văn Khang, cầu thủ của Viettel có những pha đi bóng đầy tốc độ, tạt bóng, đá phạt điểm rơi hiệu quả. Pha sút phạt thành bàn do Văn Khang thực hiện gần như là điểm sáng rực rỡ nhất của U23 Việt Nam tại giải đấu.

Dẫu vậy, ở mặt trận phòng ngự, Văn Khang lại không đủ kinh nghiệm và khả năng để ngăn chặn những tiền vệ giàu tốc độ, thể lực bên kia chiến tuyến. Tiền vệ sinh năm 2003 vốn không xuất phát từ vị trí hậu vệ biên. Thậm chí, anh còn chủ yếu chơi tiền đạo, tiền vệ cánh hay hộ công ở đội bóng chủ quản.

Bố trí Văn Khang ở hành lang biên, HLV Hoàng Anh Tuấn cũng không có một phương án đủ tốt dự bị cho cầu thủ 21 tuổi này. Ở 4 trận đấu tại U23 châu Á, cánh của Văn Khang cũng như vị trí giữa anh và trung vệ lệch trái thường xuyên bị khai thác. Pha bóng mà Ngọc Thắng phải nhận thẻ đỏ là tình huống mà U23 Kuwait thả bóng dọc theo khoảng trống này buộc anh phải phạm lỗi.

Bên cánh đối diện, Hồ Văn Cường thậm chí còn không để lại nhiều dấu ấn như Văn Khang. Cầu thủ thuộc biên chế CLB CAHN có sự nhiệt tình, sức khoẻ nhưng thường xuyên lên biên lỗi, tạt bóng không tốt. Đặc biệt, anh rất dễ bị đối thủ vượt qua khi lùi về phòng ngự.

Lựa chọn sơ đồ 5-4-1 nhưng không đủ sự chắc chắn khiến HLV Hoàng Anh Tuấn nhận thất bại tại U23 châu Á 2024. Ông thầy sinh năm 1968 cũng tỏ ra "hết phép" với các mảng miếng tấn công bên phần sân đối phương. Đây là điều mà người hâm mộ thấy phảng phất bóng dáng lối chơi mà HLV Philippe Troussier để lại.

Các đường ban bật, bóng ngắn được U23 Việt Nam thực hiện tốt bên phần sân nhà nhưng không tạo ra quá nhiều khả năng sát thương khi sang 1/3 sân đối phương. Những cơ hội nguy hiểm nhất của U23 Việt Nam lại hầu như đều đến từ hành lang biên và những quả treo bóng vượt tuyến theo chiều dọc sân.

"Đoàn quân áo đỏ" có quá ít phương án để khoan thẳng vào trung lộ đối phương. Việc bị đẩy ra cánh, phải chơi bóng dài, tạt cánh trước đối thủ to cao như Iraq, Uzbekistan khiến hàng tấn công U23 Việt Nam trở nên thiếu sức sống.

Cặp tiền vệ Thái Sơn, Minh Khoa cầm bóng tốt nhưng thiếu đi sự sáng tạo. Lý giải theo cách khác, sơ đồ 5-4-1 buộc cả hai phải chơi thấp để chống phản công, khó có cơ hội dâng cao. Khi Minh Khoa xâm nhập vòng cấm, một cái tên khác buộc phải lùi về trám vào vị trí mà anh để lại. Vấn đề mà HLV Hoàng Anh Tuấn không thể giải quyết là điểm đến và một tiền vệ sáng tạo đá phía trên cặp tiền vệ thu hồi bóng khá tốt này.

U23 Việt Nam đã dừng chân tại tứ kết. Đây là thời điểm thích hợp để bóng đá Việt nhìn lại những gì đã có, làm được hay chưa làm được. Khoảng cách thế hệ, chênh lệch trình độ vẫn là bài toán cần đi tìm lời giải.