U23 Việt Nam tham dự VCK U23 châu Á 2022 với ít nhiều nghi ngại về khả năng thành công, nhưng chẳng phải chúng ta cũng từng có cảm giác tương tự khi bước vào hành trình bảo vệ tấm HCV ở SEA Games 31 đó sao?

Đối thủ của U23 Việt Nam ở VCK U23 châu Á: U23 Hàn Quốc mạnh cỡ nào?

U23 Hàn Quốc đang là đương kim vô địch ở giải U23 châu Á, và họ đã chứng tỏ tham vọng bảo vệ ngôi vương bằng việc mang tới Uzbekistan một đội hình rất mạnh. 

1. Tất nhiên, mọi sự so sánh đều là khập khiễng. U23 Việt Nam ở VCK U23 châu Á sẽ không có Hùng Dũng, Hoàng Đức, Tiến Linh - ba cầu thủ quá tuổi vốn đóng góp rất lớn trong tấm HCV bóng đá nam SEA Games 31. Quan trọng hơn, ngồi trên băng ghế huấn luyện không phải HLV Park Hang Seo nữa, mà là ông thầy mới Gong Oh Kyun.

• HLV Gong Oh Kyun muốn U23 Việt Nam di chuyển tốc độ cao

Đọc những giới thiệu về Gong Oh Kyun trên wikipedia, chúng ta có thể nhận thấy ông có một sự nghiệp cầu thủ ấn tượng hơn HLV Park Hang Seo, nhưng kinh nghiệm trận mạc khi huấn luyện thì gần như là con số 0. Lý do: kể từ khi bắt đầu sự nghiệp huấn luyện, ông Gong chủ yếu sắm vai trò trợ lý, từ Thâm Quyến FC, Seoul E-land, cho đến các lứa trẻ của Hàn Quốc (U17, U18, U20, U23), Indonesia (U20). Tháng Tư vừa rồi, khi U23 Việt Nam dự giải giao hữu ở Dubai, ông Gong cũng chỉ đóng vai trò trợ lý cho HLV Lee Young jin – cánh tay phải của thầy Park.

Làm HLV chính thức rõ ràng rất khác với làm trợ lý, vì nó đòi hỏi sự quyết đoán hơn, trách nhiệm cao hơn, và dĩ nhiên, áp lực cũng nặng nề hơn. Với ông Gong hay bất cứ ai khác kế nhiệm chiếc ghế ở U23 Việt Nam mà ông Park để lại, áp lực cũng đều không nhỏ. Đơn giản vì ông Park quá thành công cùng U23 Việt Nam với vô số chiến tích, từ ngôi á quân lịch sử ở Thường Châu 2018, bán kết ASIAD 2018, cho đến hai tấm HCV SEA Games liên tiếp. Đó là một di sản quá lớn, Vượt qua cái bóng của nhà cầm quân này là không hề dễ dàng.

2. Ông Gong hẳn nhiên không muốn so sánh với người tiền nhiệm. Ông khẳng định mình mang một triết lý bóng đá khác ông Park, và ông cũng quả quyết rằng mình sẽ chịu trách nhiệm cho kết quả, còn nhiệm vụ của các học trò là tuân thủ đấu pháp và chiến đấu hết mình. Ông Gong sẽ phát huy những gì tốt nhất mà ông Park để lại, nhưng sẽ xây dựng U23 Việt Nam theo phong cách của mình.

Năm 2020, U23 Việt Nam đến Thái Lan với vị thế đương kim á quân U23 châu Á và đương kim vô địch SEA Games, và được kỳ vọng giành vé dự Olympic. Đội hình tại giải đấu năm ấy vẫn còn nhiều ngôi sao của thế hệ Thường Châu như Bùi Tiến Dũng, Quang Hải, Đình Trọng, Hà Đức Chinh,… Nhưng rốt cuộc, đó lại là một giải đấu đáng quên khi chúng ta chỉ giành được 2 điểm, và xếp cuối bảng D. Lối đá phòng ngự chủ động và phản công đã bộc lộ những điểm hạn chế, trong khi nhiều trụ cột bị cày ải quá nhiều trước đó.

Nhắc lại thất bại năm xưa để thấy rằng đổi mới cũng là điều tốt, dù có thể ông Gong sẽ gặp phải những khó khăn ở giai đoạn ban đầu. Cho dù U23 Việt Nam đã giành HCV SEA Games mà không thủng lưới một bàn nào, việc các cầu thủ tịt ngòi trong hiệp một tất cả các trận đấu rõ ràng là một điểm trừ. Dưới thời ông Gong, U23 Việt Nam sẽ tiếp cận trận đấu với một phong thái khác, táo bạo hơn, và cũng được cho là sẽ kiểm soát trái bóng tốt hơn. Và sự mới mẻ từ ông Gong có thể sẽ là một yếu tố giúp cho U23 Việt Nam khó bị bắt bài hơn ở VCK U23 châu Á.

Không ai bắt một HLV thành công ngay lập tức ở giải đấu đầu tiên của ông, nhất là với một người vốn chỉ chuyên sắm vai trợ lý. Nhưng ông Gong thì thừa khao khát để thể hiện mình.

Quẳng gánh lo đi…

Tuấn Cương