Một lớp tuyết dày 1,5m phủ lên trên mái nhà của Olivia còn con đường trước nhà cũng bị tuyết phủ kín khiến cô không thể lái xe ra khỏi nhà. Điện chập chờn và cô chỉ còn gần 2 lít xăng cho máy phát điện đề phòng bị cắt điện.

Olivia Duke cho biết cô đã bị mắc kẹt trong ngôi nhà của mình ở vùng núi phủ tuyết phía đông Los Angeles quá lâu đến nỗi thức ăn duy nhất mà cô còn lại là bột yến mạch vào thứ Năm.

"California chưa từng có chuyện này xảy ra. Tôi nghĩ mình đã chuẩn bị sẵn sàng nhưng không phải với loại bom tuyết này", Olivia nói.

Khu vực vùng núi phía Nam California đang trong tình trạng khẩn cấp do tuyết rơi, người dân vật lộn với tình trạng mất điện, mái nhà bị sập, thiếu sữa bột và thuốc cho trẻ em. Nhiều người đã bị mắc kẹt trong nhà suốt một tuần, ô tô của họ bị chôn vùi trong tuyết.

Người dân California thường phấn khởi khi nhìn thấy những ngọn núi phủ đầy tuyết và lái xe vài giờ để trượt tuyết. Nhưng những gì ban đầu là một cảnh đẹp đã trở thành cơn ác mộng nguy hiểm.

Theo Cơ quan thời tiết quốc gia, một số khu nghỉ dưỡng đã chịu được lượng tuyết dày tới 3m trong tuần qua. Tuyết rơi nhiều đến mức các khu nghỉ dưỡng trượt tuyết phải đóng cửa và đường sá không thể đi lại được. 

Thống đốc bang California Gavin Newsom đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp ở 13 quận vào giữa tuần và yêu cầu Lực lượng Vệ binh Quốc gia hỗ trợ.

James Norton, 39 tuổi, cho biết anh và bạn gái đã bị mắc kẹt ở Crestline gần một tuần sau khi chiếc SUV của họ mắc kẹt trong tuyết. Hai người đã phải quẹt thẻ tín dụng để trả tiền khách sạn và mua bữa tối từ một cửa hàng tiện lợi gần đó.

Norton, sống cách đó khoảng 45 phút ở San Bernardino, cho biết anh lo lắng sẽ bị việc mất việc tại một cơ sở đóng gói của Amazon vì không thể đi làm. 

"Chúng tôi biết sắp có bão tuyết nhưng không biết đó sẽ là một thảm họa", anh nói.

Khoảng 80.000 người sống ở khu vực San Bernardino. Dawn Rowe, chủ tịch hội đồng giám sát của hạt cho biết, họ đã nhận được hơn 500 cuộc gọi trên đường dây nóng được thiết lập cho trường hợp khẩn cấp, nhiều cuộc gọi yêu cầu hỗ trợ máy xúc tuyến, sữa bột trẻ em và thuốc men.

Các thành viên cộng đồng cũng đã giúp đỡ lẫn nhau thông qua nhóm Facebook Rim Guardian Angels. Họ đã đưa một người đàn ông lớn tuổi bị huyết áp cao đến bệnh viện sau khi ông hết thuốc, cung cấp băng cho người bị vết rách sâu và thức ăn cho những người bị mắc kẹt trong nhà thuê.

Andrew Braggins, 43 tuổi, cho biết trần nhà bếp của anh ở Crestline bắt đầu bị võng do sức nặng của tuyết, Lớp tuyết trên đó dày 1,5m.

Nhưng Braggins, coi mình một trong những người may mắn.

"Tôi có những người bạn chỉ cách đó vài con đường và họ còn bị mất điện trong nhiều ngày", anh nói.

Các quan chức nhà nước đang kêu gọi mọi người tránh xa các con đường núi vào cuối tuần này để chính quyền có thể tiến hành dọn tuyết.