Việc xây dựng một hàng tiền vệ mới đang là vấn đề đau đầu của Real Madrid, bởi thật không dễ để thay thế những cái tên như Luka Modric hay Toni Kroos.

Luka Modric. Toni Kroos. Casemiro. Bộ 3 tiền vệ này đã xác định một kỉ nguyên tại Real Madrid - sự pha trộn nguyên mẫu giữa kinh nghiệm, kĩ năng và sự khôn ngoan - với đỉnh cao là những danh hiệu Champions League liên tiếp vào các năm 2016, 2017 và 2018.

Dĩ nhiên, không có gì tồn tại mãi mãi. Casemiro đã rời đi hồi mùa Hè để gia nhập MU, Kroos được cho là đang cân nhắc giải nghệ, và Modric đang cho thấy dấu hiệu của tuổi tác. Vì thế, Kroos (33 tuổi) và Modric (37) đang phải cạnh tranh với thế hệ tiền vệ tiếp theo - Aurelien Tchouameni (23 tuổi), Eduardo Camavinga (20), Federico Valverde (24) và Dani Ceballos (26) đang hồi sinh - cho một suất trong đội hình chính của Real Madrid.

Thực tế thì Carlo Ancelotti đang nói về "thời điểm chuyển giao" và yêu cầu "sự hiểu biết của các cựu binh và sự kiên nhẫn của các cầu thủ trẻ" để mọi việc diễn ra suôn sẻ. Khi giai đoạn cuối mùa giải đang đến gần, ông có nhiệm vụ chọn ra một hàng tiền vệ có khả năng bám đuổi đội đầu bảng La Liga là Barcelona và đánh bại đội mạnh nhất châu Âu tại Champions League.

Những gương mặt cũ

Thời gian không chờ đợi một ai, nhưng nó đã tạo ra ngoại lệ cho Modric. Đôi chân của Ballon d'Or 2018 đã đứng lâu hơn bất kì ai có thể dự đoán, nhưng sự hao mòn trong 18 năm thi đấu đỉnh cao cuối cùng cũng bắt đầu lộ rõ. Modric vẫn quan trọng - anh đá chính 13 trong 20 trận La Liga của Real Madrid mùa này, vào sân thay người trong 6 trận khác - nhưng anh chỉ chơi trọn vẹn 90 phút ở 2 trận trong số đó.

Cầu thủ người Croatia đã chơi không tốt kể từ khi đưa đội tuyển vào đến bán kết World Cup hồi tháng 12. Anh đã bị rút khỏi sân sớm trong trận tranh Siêu Cúp Tây Ban Nha mà Real Madrid thất bại trước Barcelona, và sau đó bị loại khỏi đội hình xuất phát trong các trận đấu với Bilbao, Sociedad và Mallorca. Ở hai trận đấu gần nhất tại San Mames và Son Moix, Modric và Kroos đều ngồi dự bị, lần đầu tiên sau gần hai năm.

Trong khi đó, Kroos đang ở ngã ba đường. Anh vẫn có tài năng đặc biệt, dẫn đầu bảng xếp hạng La Liga về số đường chuyền tấn công và đường chuyền cuối cùng. Cầu thủ người Đức đã vượt qua một vấn đề khiến anh phải thi đấu với cơn đau trong suốt năm 2021, đó là chứng đau cơ mu (hay còn gọi là chứng thoát vị thể thao). Nhưng điều đáng chú ý là những khoảnh khắc nổi bật của mùa giải trước - cuộc lội ngược dòng ở Champions League của Real Madrid trước Paris Saint-Germain, Chelsea và Man City - đã đến khi Kroos bị thay ra và được thay thế bằng một phương án khác năng động hơn.

"Modric và Kroos là bất khả xâm phạm, nhưng điều đó không có nghĩa là họ phải chơi mọi trận đấu", Ancelotti nói vào tháng trước. "Họ đã làm nên lịch sử ở CLB này, họ đang làm nên lịch sử và họ sẽ làm nên lịch sử... Họ là những người chuyên nghiệp. Chúng tôi đã nói về điều đó vào đầu mùa giải. Đó là thời điểm chuyển giao trong đội hình, mà tất cả mọi người phải hiểu".

Một sự thay đổi trong mùa hè vừa qua là điều có thể đoán trước, nhưng thật bất ngờ khi Casemiro, mới 30 tuổi, lại là người đầu tiên ra đi.

Đành rằng, Real Madrid không hối tiếc khi để Casemiro ra đi - trên hết là từ quan điểm tài chính - nhưng có một sự công nhận rằng điều đó đã làm suy yếu đội bóng, ít nhất là trong thời gian ngắn.

Thế hệ tiếp theo

Sự chuẩn bị của Madrid cho một tương lai thời hậu Casemiro, Kroos và Modric đã được thực hiện trong nhiều năm. Nỗ lực ban đầu đã đến với việc kí hợp đồng với Martin Odegaard, khi đó 16 tuổi, vào năm 2015 với tư cách là người kế nhiệm tiềm năng cho Modric. Thời điểm lẽ ra phải hoàn hảo - Odegaard nổi lên như một tiền vệ xuất sắc của La Liga được cho mượn tại Sociedad vào mùa giải 2019-2020 - nhưng sự sa sút của Modric không bao giờ đến, Odegaard hết kiên nhẫn và anh gia nhập Arsenal vào năm 2021.

Người được giao nhiệm vụ không hề nhẹ khi thay thế Casemiro đến hồi tháng 7 vừa qua, Tchouameni, được đánh giá là tiền vệ trẻ xuất sắc nhất châu Âu ở vị trí của anh. Trưởng bộ phận tuyển trạch của Madrid, Juni Calafat, đã chạy đua để đánh bại Liverpool để có được chữ ký của Tchouameni, và thời điểm vụ chuyển nhượng 80 triệu euro có nghĩa là khi Casemiro ra đi, Tchouameni đã ổn định trong đội hình này. Cầu thủ người Pháp ổn định nhanh chóng, gây ấn tượng cho đến nay, và sự vắng mặt của anh đã được cảm nhận vào tháng 1 khi chấn thương bắp chân khiến anh phải ngồi ngoài.

Sự thích nghi của Camavinga thất thường hơn. Anh đến sớm hơn 1 năm, vào ngày chốt thị trường chuyển nhượng vào tháng 8/2021, sau khi gây chú ý khi còn thi đấu cho Rennes ở Ligue 1. Khi có cơ hội kí hợp đồng với Camavinga với mức phí hời 31 triệu euro, Real Madrid đã không ngần ngại. Những món quà của Camavinga, kết hợp thể chất bùng nổ với kĩ thuật xuất sắc, là không thể phủ nhận, nhưng Ancelotti cảm thấy việc chọn vị trí và chiến thuật của anh cần phải phát huy hơn nữa.

Hiện tại, Camavinga tốt nhất nên được tung vào sân từ băng ghế dự bị, khi các trận đấu về cuối và nguồn năng lượng dồi dào của anh có thể mang lại kết quả có lợi cho Real Madrid. Chính Camavinga đã được tung vào sân thay Kroos trước PSG và Chelsea ở Champions League, mỗi lần như vậy lại thay đổi động lực. Ở La Liga mùa này, 11 trong số 19 lần ra sân của anh là vào sân thay người. Khi anh bắt đầu trận đấu, anh thường bị rút ra sớm. Thú vị thay, màn trình diễn thuyết phục nhất của Camavinga lại đến gần đây khi anh chuyển sang bên trái.

Vai trò cuối cùng của Valverde trong đội hình Real Madrid vẫn chưa được xác định. Là một tiền vệ trung tâm trên danh nghĩa, anh thường được Ancelotti bố trí ở cánh phải như một sự thay thế cần thiết cho Rodrygo. Vào ngày 16/10, khi Kroos tweet "Fede Valverde Top 3 thế giới lúc này", thật khó để không đồng ý - Valverde vừa ghi một bàn thắng kinh điển vào lưới Barcelona ở El Clasico, sau đó là các bàn thắng vào lưới Elche và Sevilla cùng tuần đó. Tuy nhiên, anh đã không ghi bàn trong 9 lần ra sân liên tiếp kể từ đó và dường như bị mắc kẹt trong tình trạng sa sút sau World Cup.

Một cầu thủ nữa cần được nói đến là Dani Ceballos. Được kí vào năm 2017, Ceballos chưa bao giờ gây ấn tượng với tư cách là một cầu thủ Real Madrid cho đến vài tuần trước. Màn trình diễn ấn tượng từ băng ghế dự bị trước Villarreal ở Copa del Rey vào ngày 19/1, sau đó là màn trình diễn ổn định trước Bilbao, Atletico Madrid, Sociedad và Valencia, khi đám đông ở Bernabeu hô vang "Ceballos, ở lại!" khi anh rời sân. Đó là chuỗi trận tốt nhất trong sự nghiệp và chúng ta hãy xem liệu anh có tiếp tục tiến bộ không.

3 tiền vệ Modric, Kroos và Ceballos đều sẽ hết hạn hợp đồng vào mùa Hè này, nhưng thành công hay thất bại của Real Madrid trong 3 tháng tới sẽ được quyết định bởi khả năng của Ancelotti trong việc khéo léo chuyển đổi từ thế hệ này sang thế hệ khác, trước những gì có thể là một sự thay đổi địa chấn hơn vào mùa Hè.