Một bức tượng bán thân bằng đá cẩm thạch hiếm được tìm thấy đang được dùng làm chặn cửa sắp được bán với giá từ 2,5 triệu bảng Anh (82 tỷ đồng) sau khi Hội đồng vùng cao nguyên (Highland Council, Scotland) bật đèn xanh cho phiên đấu giá để gây quỹ cho các dự án địa phương.

Sotheby's đã nhận được một mức đấu giá lớn cho tác phẩm điêu khắc mà Hội đồng mua với giá chỉ 5 bảng Anh và nhiều năm dùng để chống đỡ một cánh cửa nhà kho ở Scotland.

Hội đồng vùng cao nguyên hy vọng việc bán bức tượng của Ngài John Gordon sẽ giúp tài trợ cho Quỹ công ích Invergordon, đầu tư tiền vào thị trấn và khu vực địa phương.

Hội đồng đã mua bức tượng của Thánh John khoảng 200 năm sau khi bức tượng được điêu khắc vào năm 1728 bởi Edme Bouchardon - một nghệ sĩ người Pháp có tác phẩm vẫn còn trên các khu vườn của Cung điện Versailles.

Người ta cho rằng bức tượng bán thân đã bị thất lạc trước khi xuất hiện tại một khu công nghiệp ở Balintore vào năm 1998.

Sau nhiều năm tranh luận gay gắt xung quanh khả năng bán nó, Hội đồng vùng cao nguyên cuối cùng đã được phép tìm người mua.

Vì bức tượng bán thân là tài sản chung, nên Hội đồng được yêu cầu tiến hành tham vấn công khai để thông báo bất kỳ quyết định nào về việc bán bức tượng bán thân.

Hôm 7/11, Hội đồng đã nộp đơn lên Tòa án Tain Sheriff để xin chấp thuận bán bức tượng bán thân theo các điều khoản của Đạo luật Chính quyền địa phương (Scotland) năm 1973.

Việc bán theo kế hoạch hiện sẽ tuân theo Tiêu chí Waverley được sử dụng để quyết định xem một vật thể có nên được coi là báu vật quốc gia và không được rời khỏi Vương quốc Anh hay không.

Việc bán nó là một quyết định gây tranh cãi, sau nhiều năm qua lại. Vào năm 2014, một cuộc tranh cãi đã nổ ra về quyền sở hữu bức tượng bán thân.

Rob Gibson cho biết ông tin rằng tác phẩm này là tài sản cộng đồng thuộc về Quỹ Công ích Invergordon, qua đó ủng hộ tuyên bố của người dân địa phương rằng bức tượng bán thân đã được để lại cho thị trấn vào những năm 1920.

"Trước hết, chúng ta cần xác định ai thực sự có quyền đối với nó', ông nói vào thời điểm đó.

Nếu Hội đồng Highland mua lại tài sản từ các cộng đồng địa phương rồi cân nhắc bán chúng và giữ lại một phần số tiền thu được thì điều đó không tôn trọng quyền của các cộng đồng địa phương.

Người dân địa phương cũng đang thiếu tiền mặt và tôi sẽ tìm cách để Invergordon nhận được 100% số tiền thu được nếu thực sự cộng đồng địa phương muốn bán bức tượng bán thân Sir John Gordon" - Rob Gibson tuyên bố.

Hội đồng Highland cho biết họ sở hữu bức tượng bán thân. Một người phát ngôn cho biết vào thời điểm đó:

"Ban đầu, người ta cho rằng bức tượng bán thân nằm dưới sự kiểm soát của Quỹ Công ích Invergordon.

Tuy nhiên, sau khi điều tra, không có hồ sơ nào cho thấy bức tượng từng được tặng vì lợi ích của người dân Invergordon và do đó, hiện tại nó không được coi là một phần của Quỹ Công ích Invergordon.

Hội đồng Highland, đơn vị có vai trò trông coi tác phẩm nghệ thuật, đã thảo luận với các chuyên gia để thúc đẩy việc bán, sau cùng thì điều này sẽ có lợi cho Quỹ Công ích Invergordon.

Quỹ này cung cấp hỗ trợ tài trợ cho các dự án trong thị trấn và khu vực xung quanh.

Nghị viên Maxine Smith, người đã tìm thấy bức tượng vào năm 1998, khi đó cho biết lãi suất từ số tiền thu được từ việc bán bức tượng bán thân có thể lên tới 125.000 bảng Anh (4,1 tỷ đồng) một năm và số tiền này sẽ được đầu tư vào cộng đồng.

Theo kế hoạch, một bản sao chất lượng bảo tàng sẽ được đưa vào trưng bày tại Highlands.

Quyết định này được đưa ra sau một cuộc tham vấn công khai, trong đó tìm kiếm quan điểm của cộng đồng về việc bán tác phẩm điêu khắc, đã nhận được gần 70 phản hồi và 48 phản hồi ủng hộ việc bán tác phẩm điêu khắc.

Saint John là một nghị sĩ có gia đình sở hữu đất đai ở Easter Ross và cũng đặt tên cho thị trấn Invergordon trên Cromarty Firth.

Bouchardon đã tạo ra các tác phẩm điêu khắc cho khu vườn của Cung điện Versailles, nơi từng là nhà của hoàng gia Pháp, và cũng đã tạo ra Fontaine des Quatre-Saisons ở rue de Grenelle, Paris.

Tác phẩm được điêu khắc vào đầu thế kỷ 18 khi nghệ sĩ đang cư trú tại Rome và Saint John đang trong chuyến Grand Tour của mình.

Khoảng 200 năm sau khi Bouchardon tạo ra tác phẩm điêu khắc của mình, nó đã được Hội đồng thị trấn Invergordon mua lại với giá 5 bảng Anh.

Bức tượng bán thân này đã thuộc quyền sở hữu thực tế của Hội đồng Highland trong hơn 60 năm, nhưng thông tin chi tiết về quyền sở hữu chính xác không được làm rõ cho đến năm 2019 từ biên bản cuộc họp của Hội đồng thị trấn Invergordon.

Bức tượng đại diện cho một "sáng tạo mang tính đột phá" theo phong cách mà không được nhìn thấy rộng rãi hơn cho đến cuối thế kỷ 18 và được các chuyên gia tại Sotheby's mô tả là "hoàn hảo trong quá trình thực hiện".

Sau đó, người ta cho rằng nó đã bị thất lạc trong quá trình tổ chức lại chính quyền địa phương trước khi được phát hiện lại khi đang được sử dụng làm chặn cửa cho một nhà kho trong một khu công nghiệp ở Balintore, gần Invergordon, vào năm 1998.

Năm 2016, bức tượng bán thân này đã được trưng bày tại Bảo tàng Louvre ở Paris và Bảo tàng J Paul Getty ở Los Angeles.