Có thể, chúng ta sẽ không mất nhiều thời gian để đánh giá thất bại của Man City trước Bournemouth để lại hậu quả như thế nào trong cuộc đua vô địch Premier League mùa giải này.

1. Ngay từ đầu, The Citizens đã không sẵn sàng cho cuộc chiến ở Vitality. Các học trò của HLV Pep Guardiola đã bị "đàn áp" một cách dữ dội bởi một đối thủ chỉ xếp thứ 12 ở mùa giải trước, trong mọi khía cạnh của bóng đá, từ tốc độ cho đến thể lực, từ tranh chấp tay đôi cho đến chiến thuật, từ sự hiệu quả đến khả năng điều chỉnh nhịp độ trận đấu.

Không một chi tiết nào trên sân cho thấy thiên tài Pep Guardiola có thể lật ngược được thế cờ. HLV người Tây Ban Nha chỉ thực hiện thay đổi đầu tiên vào phút 73 khi tỉ số đã là 2-0 nghiêng về phía Bournemouth, với việc Rico Lewis vào sân thay cho Ake.

Thời điểm mà ông gần như đã chấp nhận trận thua để giữ sức cho các ngôi sao vừa mới bình phục chấn thương như Kevin de Bruyne hay Savinho và cả Doku. Sự thật là nếu có cơ hội, Pep Guardiola sẽ thay cả 10 cầu thủ ở trên sân, ngoại trừ thủ thành Ederson.

Kyle Walker là một ví dụ điển hình của thất bại. Anh là một trong những người chạy nhanh nhất, và khỏe nhất ở Premier League. Nhưng mùa này, đội trưởng của Man City thường xuyên thất bại trong các cuộc đối đầu với các tiền đạo mạnh về càn lướt như Amada Traore, hay đêm cuối tuần trước là Semenyo hoặc Tavernier.

Về mặt chiến thuật, Pep Guardiola đã bị người đồng hương Iraola đánh bại hoàn toàn. Sức mạnh thể trạng và sự thông thạo trong phòng ngự, kết hợp với sự tranh chấp mạnh mẽ ở hàng tiền vệ của đội chủ nhà là không thể phá vỡ bởi những cầu thủ lười biếng như Haaland, thiếu chính xác như Foden, vô hại như Gundogan hay loay hoay như Bernardo Silva. Các pha tấn công hoặc phản công biên tốc độ, ít chạm của Bournemouth thật sự là con dao sắc bén để khai thác những điểm yếu của Man City.

Đội chủ nhà cũng tự tin trong việc luân chuyển bóng bên phần sân nhà để thật sự gây rắc rối cho đội bóng của Pep Guardiola. Man City không thể pressing đồng bộ vì thiếu thể lực, họ thất thế trong mọi tình huống đua tốc độ, ngay cả muốn phạm lỗi, các ngôi sao của Man City cũng không thể thực hiện. Và nghiêm trọng hơn, dường như là họ sớm đầu hàng về mặt ý chí ở trận đấu này. Rất ít đội có thể thống trị Man City theo cách như vậy.

Sự xuống sức và không theo kịp cường độ hoặc nhịp độ trận đấu của The Citizens trước Bournemouth dễ dàng được nhìn thấy. Họ cũng có thể được bảo vệ vì chấn thương đã tàn phá mọi cơ hội thay đổi về chiến thuật của Pep Guardiola. Nhưng HLV 53 tuổi đã không mạo hiểm một lần nào để thử thay đổi số phận trận đấu khi vẫn có những tài năng trẻ như McAtee hay Nico O'Reilly trên ghế dự bị. Ông đã quá bị động và không kiểm soát được tình hình ở Vitality.

2. Sự suy giảm về chất lượng chơi bóng của Man City không chỉ khởi đầu bằng những chấn thương hoặc lịch thi đấu dày đặc, mà nó đã dần trở thành bản chất của đội bóng. Bởi vì, sự sa sút của nhà vô địch nước Anh đã bắt đầu hình thành một cách rõ ràng sau từng vòng đấu. Một hệ thống phòng ngự liên tục mắc những sai lầm, bởi bất kì một cầu thủ đáng tin cậy nào, đã khiến cho mỗi trận đấu của họ ở xứ sở sương mù đều là một cuộc chiến để giành giật lại những điểm số đã bị đánh mất.

Cho đến thời điểm hiện tại, Man City đã để thủng lưới 11 lần, nhiều hơn cả Nottingham Forest (7 bàn thua). Và theo một cách nào đó, họ cũng chẳng tốt đẹp hơn người hàng xóm Man United ở khía cạnh này (cũng để thủng lưới 11 lần).

The Citizens đã vài lần lội ngược dòng thành công trước đó, nhưng không thể làm điều tương tự trước Tottenham ở vòng 4 cúp Liên đoàn Anh. Nối tiếp cho trận thua này là thất bại trước Bournemouth ở vòng 10 Premier League. Có những giới hạn đã được chạm đến, đó là các cầu thủ đã mất nhiều sức lực để đạt thành công, và Pep Guardiola có lẽ cũng đã không còn quá nhiều phép thuật.