Kết quả hòa đội hạng dưới Wrexham 2-2 không phải khởi đầu mà HLV Enzo Maresca mong đợi trong trận đấu đầu tiên dẫn dắt Chelsea. Nhà cầm quân người Italy còn nhiều việc phải làm từ lối chơi, khúc mắc liên quan đến Enzo Fernandez và chuyển nhượng.

Trận giao hữu đầu tiên của Chelsea trên đất Mỹ là lát cắt đầu tiên để tất cả hình dung hình hài của họ dưới thời tân HLV Maresca, người được mệnh danh phiên bản thuần chất Pep Guardiola nhất. Không khó để nhìn thấy những mặt hay lẫn chưa hay từ thứ bóng đá cựu HLV Leicester tạo ra trên sân Levy.

Cầu thủ Chelsea chưa thuộc bài

Đầu tiên, những hậu vệ phải sẵn sàng biến hóa thành một dạng lai hậu vệ-tiền vệ trung tâm. Đó là tình trạng ngày càng phổ biến ở Premier League, từ John Stones của Man City đến Trent Alexander-Arnold của Liverpool. Ở Chelsea hiện tại là Reece James. 45 phút đầu tiên của thủ quân Chelsea là một sự biến chuyển vị trí liên tục giữa hậu vệ phải trong hàng thủ 4 người rồi dịch chuyển sang tiền vệ trung tâm trong sơ đồ 3 trung vệ. Khi James rời sân sau giờ nghỉ, Malo Gusto là lựa chọn tiếp theo được Maresca thử nghiệm cho sự linh hoạt vị trí này.

Tính hai mặt của nó được nhìn thấy trong trận gặp Wrexham, đội bóng đứng dưới Chelsea hai hạng đấu trong thứ bậc bóng đá Anh. Việc James bó vào trong đá như một tiền vệ trung tâm bên cạnh Romeo Lavia giúp thầy trò Maresca gia tăng quân số ở giữa sân để đảm bảo khả năng tịnh tiến bóng lên phía trước. Nó cũng giúp những cầu thủ tấn công như Christopher Nkunku thoải mái dâng cao và áp sát khung thành đối phương, yếu tố giúp tiền đạo người Pháp mang về bàn mở tỷ số cho Chelsea. Quân số trên mặt trận tấn công của Chelsea có thể tăng lên đến 5 người, đảm bảo việc tạo ra số lượng cơ hội dồi dào để thầy trò Maresca mang về những bàn thắng.

Tuy vậy, việc trải qua chừng 3 tuần tập luyện không đầy đủ quân số khiến những ý tưởng Maresca truyền đạt cho các học trò chưa được thể hiện hoàn chỉnh trong trận giao hữu đầu tiên. Nói chính xác là chỉ có những cầu thủ đá chính trong 45 phút đầu tiên phần nào thấm nhuần triết lý từ vị HLV người Italy này. Khi Maresca thay đến 10 vị trí trong hiệp 2, sự chênh lệch về chất lượng đội ngũ bắt đầu lộ ra.

Wrexham đủ khôn ngoan để nhận ra những khoảng trống ở các vị trí phòng ngự Chelsea và thành quả thu được của thầy trò Phil Parkinson là 2 bàn thắng chỉ trong vòng 13 phút. Nếu không có nỗ lực mang về bàn gỡ hòa của Ugochukwu, trận ra mắt của Maresca đã trở thành thảm họa khi Chelsea chưa "thuộc bài" thứ bóng đá tân HLV Maresca đặt ra. Thật may cho đội bóng áo xanh, đây mới chỉ là trận đấu đầu tiên trong chuyến du đấu trước mùa giải. Maresca còn quỹ thời gian là 5 trận đấu nữa để giúp các học trò thuần thục bài vở, bao gồm 4 trận còn lại trên đất Mỹ lần lượt gặp Celtic (ngày 28/7), Club America (1/8), Man City (4/8), Real Madrid (7/8) và chốt hạ bằng trận tiếp đón Inter Milan ngày 11/8 trên sân nhà Stamford Bridge.

Xử lý Enzo, thanh lý hàng thừa ra sao

Nhiệm vụ giúp các học trò thuần thục tư duy chơi bóng mới đã khó, Maresca còn đối mặt những bài toán gian nan không kém: Xử lý rắc rối từ Enzo và giúp Chelsea thanh lý hàng tồn.

Enzo Fernandez dự kiến sẽ kết thúc quãng thời gian nghỉ Hè ngắn ngủi sau Copa America vào thứ Hai tới khi anh bay sang Mỹ hội quân cùng các đồng đội. Đây mới là lúc mọi chuyện trở nên khó lường. Ông Maresca tin rằng câu chuyện về đoạn video phân biệt chủng tộc của tiền vệ người Argentina không làm phức tạp hóa phòng thay đồ Chelsea. Còn đội trưởng James khẳng định sẵn sàng làm nhà hòa giải để hóa giải nguy cơ về sự chia rẽ giữa Enzo và những cầu thủ không ưa gì anh, trong đó có trung vệ Wesley Fofana. Nói như vậy nhưng thực tế chưa chắc đã êm xuôi. Số lượng cầu thủ Pháp ở Chelsea là rất lớn và họ sẽ không chào đón thân thiện Enzo trong ngày tiền vệ 23 tuổi này có mặt trong chuyến du đấu tại Mỹ. Bản lĩnh của tân HLV Maresca được thử thách qua cách ông gắn kết Enzo ra sao để không làm nội bộ Chelsea hỗn loạn ngay trước khi Premier League mùa này khởi tranh.

Đội ngũ Chelsea phình to là một cơn đau đầu khác của Maresca và ban lãnh đạo Chelsea. Ông đã mang đến Mỹ 28 cầu thủ trong chuyến du đấu, để lại 13 người ở nhà với những dấu hỏi khác nhau. Ngoài những trường hợp hội quân muộn vì EURO và Copa America cùng tân binh Kellyman vẫn đang hồi phục chấn thương, 13 cái tên khác đang chờ bến đỗ mới hoặc dưới dạng cho mượn hoặc bị bán đứt ngay trong Hè này. Những cái tên sáng giá như Kepa hay Romelu Lukaku gần như sẽ tạm biệt Chelsea, còn Casadei, David Fofana, Washington hay Gilchrist sẽ cần một bản hợp đồng cho mượn ở đâu đó nhằm tích lũy thêm kinh nghiệm mùa này trong một đội hình tính cạnh tranh quá khốc liệt.