Tài năng trẻ của MU Kobbie Mainoo là một sự bổ sung bất ngờ vào đội tuyển Anh của Gareth Southgate chuẩn bị cho 2 trận giao hữu với Brazil và Bỉ.

Mainoo, 18 tuổi, đã được HLV Lee Carsley triệu tập vào đội tuyển U21 của Anh tuần trước, nhưng trong vòng 5 ngày - với chiến thắng nổi tiếng của Man United trước Liverpool ở tứ kết Cúp FA - anh đã được đôn lên đội tuyển quốc gia.

Liên đoàn bóng đá Anh (FA) chưa công bố bất kỳ sự rút lui nào, tuy nhiên, có thể hiểu là Jordan Henderson có thể rời đội tuyển bất cứ lúc nào vì chấn thương nên Mainoo đã được gọi bổ sung. Mainoo đã thường xuyên góp mặt trong các đội trẻ của Anh ở cấp độ U17, U18 và U19, nhưng đến nay anh chưa từng được ra sân cho đội U21. Anh cũng chỉ mới thi đấu 27 trận cho MU.

Giống như nhiều đồng nghiệp cùng trang lứa khác, Mainoo có quốc tịch kép và cũng có thể đại diện cho Ghana, nhưng rõ ràng cơ hội khoác áo đội tuyển Anh là hấp dẫn hơn rất nhiều. Khi mà bóng đá Anh đang ngày càng có nhiều tài năng bản địa, Southgate cũng thích để cho các cầu thủ trẻ chứng tỏ mình trong màu áo đội U21 thay vì đôn lên một cách vội vã. Ông đã làm điều đó với Anthony Gordon, người vẫn chưa từng được triệu tập trước đợt tập trung lần này, dù cầu thủ của Newcastle đã chơi nổi bật tại U21 châu Âu mùa Hè trước và tỏa sáng ở Premier League. Nhưng Mainoo là một ngoại lệ.

Jarrad Branthwaite và Cole Palmer, cả hai đều 21 tuổi, cũng đã được chọn vào đội tuyển quốc gia của Southgate từ đội U21 trong khi những người khác như Harvey Elliott và Noni Madueke vẫn ở lại. Đây là một sự thăng hoa đáng kinh ngạc đối với Mainoo, người chỉ mới thi đấu trận đầu tiên cho MU trong mùa này tại Goodison Park vào cuối tháng 11 sau một thời gian nghỉ do chấn thương ở tour du đấu mùa Hè. Mainoo chỉ mới ra mắt đội một MU vào tháng 1 năm ngoái ở Cúp Liên đoàn. Nhưng giờ Mainoo đã trở thành nhân tố không thể thiếu trong những trận đấu lớn nhất của MU thời gian gần đây, bắt đầu trong trận thua Man City và sau đó là trận tứ kết Cúp FA vào Chủ nhật vừa qua với Liverpool.

Câu hỏi lớn nhất cho Mainoo là vị trí phù hợp nhất của anh. Tuyển Anh đang thiếu một cầu thủ kiến tạo lối chơi tự nhiên ở vị trí tiền vệ lùi sâu, nhưng Mainoo đã thể hiện mình giống một số 8 hơn, một tiền vệ tấn công có khả năng ghi bàn như anh đã làm với bàn thắng ngoạn mục trước Wolves vào tháng Hai.

Tuy nhiên, không phải ai cũng vui với sự có mặt của Mainoo ở đội tuyển Anh. Người hâm mộ Liverpool đã bày tỏ sự tức giận với Gareth Southgate sau quyết định gây sốc của HLV tuyển Anh. Màn trình diễn của Mainoo trong trận thắng Liverpool vào Chủ nhật dường như đã thuyết phục Southgate.

Dù vậy, quyết định triệu tập cầu thủ 18 tuổi này đã gây ra nhiều ý kiến trái chiều, trong đó những người ủng hộ Liverpool tỏ ra đặc biệt phẫn nộ.

"Mainoo được triệu tập trước cả Harvey Elliott, thật nực cười", một người hâm mộ bày tỏ sự tức giận trên mạng xã hội X. Một người hâm mộ khác nói: "Tôi thông cảm với Harvey Elliott. Anh ấy xứng đáng được gọi lên tuyển". Một fan khác thì tuyên bố: "Trừ khi Mainoo thay thế một cầu thủ đã rút khỏi đội, tôi nghĩ điều này khiến Southgate trông rất yếu đuối và thiếu quyết đoán, vì ông ấy đã không gọi cậu ta vài ngày trước".

Mạnh Vũ