Đấy là một buổi chiều rất đẹp, với nắng ấm và gió nhẹ, một điều khá khác thường bởi vào mùa Đông, thỉnh thoảng vẫn có những cơn mưa bất chợt và mây kéo đầy trời, khiến nhiệt độ xuống thấp và lạnh kinh khủng.

Đường đến sân tập ở công viên Fred Taylor rất xa, phải đi chừng hơn 1 tiếng từ khách sạn của đội tuyển ở trung tâm Auckland và hành trình đến đó không khác gì một chuyến du hành vào nông thôn New Zealand, khi con đường ngoằn ngoèo chạy giữa những núi đồi, những khu trung tâm thương mại lớn, những đồng cỏ xanh ngắt với bò gặm cỏ. Nhưng hôm ấy đúng là khác thường hơn mọi ngày, bởi đó là một buổi tập mở. Cánh cửa của trại tập mở rộng cho tất cả. Cũng bởi đó chính là lần duy nhất đội tuyển nữ Việt Nam sẽ tập mở cho công chúng, nên dù sân Fred Taylor xa đến mấy, vẫn có hơn 100 kiều bào và những người New Zealand yêu mến các cô gái kim cương đã có mặt từ sớm để cổ vũ cho những nữ anh hùng đá bóng của họ.

Có những người đã từng xem trận giao hữu của Việt Nam với New Zealand trước đó ở Napier, như anh Nguyễn Trương Khoa, đã 33 năm sống ở đây và là bố của Kaelin Nguyễn Trương Khôi, tiền đạo cao 1m86 sinh năm 2003 đá cho U20 New Zealand đã từng được HLV Philippe Troussier để mắt tới. Có những người như anh Nguyễn Đăng Hiệp sang New Zealand thăm cháu đã không bỏ lỡ cơ hội này để ra xem đội nữ Việt Nam tập và mấy ngày nữa sẽ ra sân cổ vũ cho đội tuyển. Và còn rất nhiều người khác ở xa không đến được buổi tập, nhưng đã chuẩn bị tối đa để cuối tuần này từ địa phương lái xe đến Auckland có mặt trên khán đài cổ vũ cho đội tuyển trong trận ra quân với Mỹ. Và như họ nói, thắng thua ở một giải chúng ta thua kém đối thủ nhiều mặt thế này chẳng quan trọng, quan trọng là đã ở đây và cả thế giới biết đến chúng ta.

Đúng, thế giới biết đến chúng ta, còn những nhà báo như chúng tôi có mặt ở đó thì bây giờ đã biết đến họ, những người con xa xứ nhưng vẫn một lòng hướng về đất mẹ. Snow Nguyen, một cô gái đã định cư ở đây khá lâu, nói rằng, cô đang cùng một nhóm các phụ nữ Việt khác trong hội Việt kiều VietNZ tập luyện biểu diễn một tiết mục múa mà trong đó tất cả mặc áo đỏ sao vàng. Tiết mục ấy sẽ được biểu diễn ngay trên sân Eden Park trước giờ bóng lăn của trận Việt Nam - Mỹ. Không ai trong số họ là những diễn viên chuyên nghiệp. Tất cả đều làm doanh nghiệp, nhưng khi FIFA và Hội đồng thành phố Auckland đề nghị các Việt kiều có một tiết mục như thế, họ đã nhận lời và ráo riết tập luyện những ngày qua.

Trên sân, dưới cái nắng nhẹ của buổi chiều, trước những ánh mắt dõi theo và tiếng hô của các cổ động viên, đội tuyển vẫn đang tập. HLV Mai Đức Chung thỉnh thoảng dừng một đường bóng và nghiêm khắc yêu cầu các cầu thủ chạy chỗ và di chuyển. Buổi tập kết thúc khi các cầu thủ giao lưu với người hâm mộ. Họ có lẽ đã ký mỏi tay và cười thật sảng khoái trong một ngày đặc biệt, ngày mà họ cảm thấy như đang ở trong gia đình, trong tình yêu của tất cả.