Thất bại của tay vợt vừa dự Olympic Paris 2024 Lê Đức Phát trước đàn em Nguyễn Hải Đăng có thể khiến nhiều người hâm mộ kinh ngạc. Nhưng với giới chuyên môn, đó vốn chẳng phải là chuyện lạ.

Chung kết đơn nam giải cầu lông vô địch quốc gia hôm 17/8 vừa qua chứng kiến cuộc đối đầu giữa hai tay vợt hàng đầu Việt Nam là Lê Đức Phát và Nguyễn Hải Đăng. Trận cầu này nhận được sự chú ý đặc biệt vì tình huống tranh cãi ở cuối set hai. Tình thế lúc này là Hải Đăng đã thắng set một, đang dẫn 2 điểm và vừa có một cú đập cầu về cuối sân.

Góc quay truyền hình dường như cho thấy cầu đã ra ngoài. Tuy nhiên, trọng tài quyết định rất nhanh và cho Hải Đăng thêm 1 điểm. Đức Phát phản ứng mạnh, quỳ xuống sân thất vọng trong khi người hâm mộ tại Quảng Trị xôn xao phản đối. Tuy nhiên, không gì có thể thay đổi quyết định đã đưa ra. Với bất lợi bị dẫn 17-20 cùng sự ức chế tâm lý, Đức Phát sau đó thua 19-21.

Trước đó, Phát đã thua 18-21 ở set đầu và thua chung cuộc 0-2. Chiến thắng của Hải Đăng vì thế bị phủ bóng bởi những tranh cãi bất tận trong giới cầu lông.

Tuy nhiên, phải thẳng thắn thừa nhận Đức Phát không hề vượt trội Hải Đăng. Trước tình huống tranh cãi, Phát đã thua đàn em ở set đầu và cũng đang bị dẫn tại set hai. Ngay cả khi ăn điểm trong tình huống này, anh vẫn còn bị dẫn 19-18 và không gì đảm bảo Phát có thể lật ngược thế cờ.

Nhìn rộng hơn, giải vô địch quốc gia 2024 đã chứng kiến phong độ ấn tượng của Hải Đăng. Anh cũng đã thắng chính Lê Đức Phát 2-0 tại vòng một khi lá thăm bất ngờ đưa bộ đôi này gặp nhau. Tức là chiến thắng của Hải Đăng trước Đức Phát gây tranh cãi nhưng có rất ít yếu tố may mắn. Chiến thắng đó không phải lần đầu và cũng phản ứng khá chính xác thực lực hai tay vợt.

Mở rộng góc nhìn thêm, Đức Phát (hạng 68 thế giới, sinh năm 1998) và Hải Đăng (hạng 80 thế giới, sinh năm 2000) vốn là hai tay vợt cùng thế hệ, trình độ tương đồng của cầu lông Việt Nam. Họ đã nhiều lần gặp nhau trong các giải quốc nội và cũng có thắng, có thua. Vài chiến thắng của Hải Đăng trước Đức Phát có thể kể ngay là tại giải vô địch quốc gia năm ngoái, Đại hội Thể thao toàn quốc 2022.

Hay nổi tiếng hơn cả, chính Hải Đăng mới là tay vợt chấm dứt sự thống trị của người đàn anh huyền thoại Nguyễn Tiến Minh hôm 14/3 năm ngoái. Lúc đó, anh vươn lên hạng 163 thế giới còn Tiến Minh hạng 165 thế giới. Đó là lần đầu tiên sau hơn 20 năm, Tiến Minh không còn là số một tại Việt Nam. Tiến Minh khi đó cũng đã dành rất nhiều lời khen cho Hải Đăng, còn giới cầu lông đặt kỳ vọng vào một ngôi sao mới.

Một yếu tố khác cũng ảnh hưởng tới trận đấu là chấn thương của Đức Phát. Chia sẻ với Thể thao & Văn hóa sau Olympic, Tổng thư ký Liên đoàn Cầu lông Việt Nam Lê Thanh Hà cho biết Đức Phát chưa bình phục chấn thương cơ đùi sau dính phải ở Ninh Bình cuối năm ngoái. Anh đã dự Olympic trong tình trạng thể lực chưa hoàn hảo và dốc cạn mọi thứ cho giải đấu trên đất Pháp. Điểm rơi phong độ của Phát có lẽ cũng đã ở lại với Paris.

Chiều ngược lại, Hải Đăng không dự Olympic và đạt điểm rơi phong độ phù hợp hơn ở giải quốc gia. Sẽ là bất công cho tay vợt sinh năm 2000 nếu những tranh cãi làm lu mờ phong độ ấn tượng của anh.

Với cầu lông Việt Nam, việc có hai tay vợt gần trình độ là Đức Phát và Hải Đăng cùng thi đấu cũng là điều tốt. Bởi khác với cầu lông nữ vốn đang có Nguyễn Thùy Linh, cầu lông nam vẫn đang tìm người thừa kế đàn anh Tiến Minh. Mọi sự vươn lên từ các tài năng trẻ lúc này đều là cần thiết và đáng quý.