Khi vô tình nhìn thấy những bức ảnh của Thang Duy, hiệu ứng làm mát thị giác người xem rất rõ ràng. Ở cô không chỉ có niềm đam mê và sự bướng bỉnh với cuộc sống mà còn toát lên sự giản dị hiếm thấy ở các ngôi sao.

Đối diện với ống kính, Thang Duy chào một cách hào phóng, với nụ cười rộng mở và thoải mái trên khuôn mặt.

Giống như Châu Tấn, Thang Duy là một gương mặt điện ảnh bẩm sinh, xinh đẹp và đoan trang, thanh tú trong sáng, đôi mắt trong veo như nước mùa thu. Cô là một người đẹp phương Đông với khí chất tinh tế và vẻ ngoài độc đáo.

Thăng trầm với "Sắc, Giới"

Bước ngoặt sự nghiệp đến với Thang Duy vào năm 2006, khi cô vượt qua hơn 10.000 ứng viên để được chọn đảm nhận vai chính trong bộ phim Sắc, Giới của đạo diễn Lý An.

Phim dựa trên truyện ngắn cùng tên xuất bản năm 1950 của nhà văn Trung Quốc Trương Ái Linh.

Cả phim và truyện đều dựa trên sự kiện có thật diễn ra những năm 1930-1940. Trong phim, Thang Duy đảm nhận vai nữ chính Vương Giai Chi - một cô sinh viên năm thứ nhất bị cha bỏ rơi tại Trung Hoa khói lửa - được đặc vụ họ Ngô của Quốc dân đảng giao nhiệm vụ quyến rũ một tên trùm mật thám thân Nhật họ Dịch (Lương Triều Vĩ) để cả nhóm tìm cách thủ tiêu. 

Để phục vụ cho vai diễn, cô đã phải học cả tiếng Thượng Hải và phương ngữ Tô Châu.

Sau khi bộ phim được công chiếu rộng rãi và nhận vô số lời tán thưởng nhiệt liệt từ giới phê bình quốc tế, tên tuổi của Thang Duy cũng phất lên như diều gặp gió.

Chỉ trong năm 2007, Sắc, Giới đã xuất sắc thắng giải Sư tử vàng tại LHP Venice lần thứ 64 và đại thắng 7 giải thưởng tại lễ trao giải Kim Mã lần thứ 44, trong đó hạng mục quan trọng nhất là Phim hay nhất.

Vương Giai Chi của Sắc, Giới đã giúp Thang Duy một bước vươn đến đẳng cấp ngôi sao quốc tế.

Với Sắc, Giới, cô đoạt hàng loạt giải thưởng danh giá trong đó có giải thưởng Kim Mã cho Diễn viên mới xuất sắc nhất, giải thưởng Diễn viên triển vọng tại LHP Cannes và được đề cử Nữ diễn viên xuất sắc nhất tại Giải thưởng Tinh thần Độc lập.

Thêm nữa, tháng 12/2007, Thang Duy được CineAsia vinh danh là Ngôi sao nữ Châu Á của năm và trước đó vào tháng 10, cô cũng được Variety bình chọn là một trong 10 Diễn viên đáng xem nhất năm.

Nhưng cô đã phải dừng sự nghiệp hoàn toàn sau khi ngày 7/3/2008, Ủy ban nhà nước về Điện ảnh, Phát thanh và Truyền hình Trung Quốc (gọi tắt là SARFT) đã thông báo trên các phương tiện thông tin truyền thông đại chúng về lệnh cấm quảng bá hình ảnh nữ diễn viên Thang Duy mà "không nói rõ cụ thể lý do".

Theo đó, tất cả các quảng cáo trên báo in có sử dụng hình ảnh của nữ diễn viên phải bỏ, ngoài ra, tất cả các lễ trao giải thưởng điện ảnh ở Trung Quốc đại lục có sự tham gia của Thang Duy.

Thêm nữa, đội ngũ các nhà sản xuất Sắc, Giới trong danh sách khách mời đều phải xin phép và được sự đồng ý từ phía chính quyền, đồng thời, mọi bài đăng trên diễn đàn, mạng xã hội có nội dung bàn luận về bộ phim cùng Thang Duy đều bị gỡ, xóa bỏ.

Để vượt qua quãng thời gian khó khăn nhất trong sự nghiệp, công ty quản lý và đạo diễn Lý An đã tìm cách thu xếp cho Thang Duy sang Anh học kịch nghệ. 

Tháng ngày trở lại làm sinh viên, cô vừa nâng cao diễn xuất, vừa cố gắng trau dồi tiếng Anh.

Trong thời gian này, cô từng làm người mẫu, biểu diễn trên đường phố. Cô kiếm tiền cho mình bằng những cách khác.

Từng bước dành lại danh tiếng

Sau khi đi học về, cô gặp chồng tương lai của mình, đạo diễn người Hàn Quốc Kim Tae Yong và đóng trong phim Thu muộn (Late Autumn) của anh.

Bộ phim Thu muộn khiến Thang Duy nổi tiếng cả ở Trung Quốc và Hàn Quốc. Bộ phim thể hiện đầy đủ trải nghiệm và tính cách cá nhân của cô.

Cuối cùng thì mọi rắc rối cũng đã qua và Thang Duy đang dần gặt hái thành công trở lại.

Năm ngoái, cô đoạt giải Rồng Xanh Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất với bộ phim Quyết tâm chia tay (Determination to Break Up) của đạo diễn Hàn Quốc Park Chan Wook.

Với thành công đó, cô đã trở thành diễn viên Trung Quốc đầu tiên đoạt giải trong lịch sử giải Rồng Xanh.

Từ bị phớt lờ đến được yêu mến, Thang Duy giờ đây thực sự đã có được chỗ đứng vững chắc trong nền giải trí nhờ phong cách của riêng mình.

Trở về nhà là về với vườn tược, chăn nuôi

Đạo diễn Hong Kong (Trung Quốc) Trần Khả Tân từng nhận xét về Thang Duy như thế này:

"Một trong những điểm mạnh của Thang Duy là dù nổi tiếng nhưng cô vẫn giữ được nhiều tính cách giản dị của mình".

Là ngôi sao nữ nổi tiếng bậc nhất Trung Quốc và là con cưng của làng thời trang, trong các cuộc phỏng vấn, người dẫn chương trình sẽ luôn đặt những câu hỏi với Thang Duy như "Gần đây bạn thích nhảy điệu nhảy nào", "Bạn mặc đồ hiệu nào sang trọng?"…

Song phản ứng của Thang Duy Luôn luôn là ngoài dự đoán: "Tôi làm vườn mỗi ngày", "Tôi cũng giúp người ta nuôi gà và thỏ".

Thang Duy từng bày tỏ: "Tôi cảm thấy 40 năm cuộc đời của mình không hề uổng phí. Cuộc sống của tôi rất viên mãn và thiết thực. Tôi tự tin và mãn nguyện.

Tôi chỉ là một người phụ nữ giản dị và bây giờ tôi muốn làm tốt công việc của mình, chăm sóc gia đình và đặc biệt là chăm sóc cơ thể của mình.

Nơi nào có sự sống thì nơi ấy có hy vọng. Đây cũng là mong muốn của tôi dành cho mọi người".

Thực tế là không phải ai sống đến 40 tuổi cũng có thể nói câu với lòng biết ơn như Thang Duy.