(Thethaovanhoa.vn) – Rafael Nadal đang tiếp tục hành trình hồi sinh khi đánh bại Kei Nishikori 6-4, 6-3 ở tứ kết BNP Paribas Open 2016. Nhưng thử thách trước mắt của anh khó khăn hơn nhiều: tay vợt số một thế giới Novak Djokovic.
Nghe có vẻ ngạc nhiên, nhưng chiến thắng trước Nishikori mới là lần đầu tiên trong năm 2016 này, Nadal đánh bại được một tay vợt trong Top 40 thế giới. Điều đó chứng tỏ chiến thắng ấy có ý nghĩa như thế nào về mặt tinh thần đối với anh.
Ở Indian Wells đêm qua, Nishikori mới là người khởi đầu tốt hơn khi giành break ở game thứ 3 để dẫn 2-1. Nhưng sau đó, Nadal đã chống trả dữ dội. Sau khi nỗ lực cứu hai break ở game thứ 5, tay vợt người Tây Ban Nha giành break ở game thứ 6 để cân bằng tỷ số 3-3. Và từ khi tỷ số là 4-4, anh giành chiến thắng 5 game liên tiếp. Dẫn 3-0 trong set thứ 2, Nadal khá thoải mái để thắng 6-3.
Nishikori, thật ra, vẫn là một đối thủ dễ chịu với Nadal. Đây là trận thắng thứ 8 trong 9 lần Rafa chạm trán tay vợt người Nhật Bản. “Tôi cảm thấy thật mạnh mẽ về tinh thần”, Nadal phát biểu sau trận, “Tôi đã tìm thấy nguồn năng lượng, có thể chiến đấu trong từng pha bóng, có thể duy trì sức lực suốt cả trận và tin tưởng vào bản thân hơn. Điều đó giúp tôi chơi với nhiều năng lượng và bớt lo lắng hơn”.
Nadal sẽ đối mặt thách thức cực lớn ở bán kết, Novak Djokovic
Vài ngày sau khi cựu bộ trưởng y tế và thể thao Pháp Roselyne Bachelot cáo buộc ngôi sao quần vợt Rafael Nadal sử dụng doping, CLB Real Madrid đã ra một tuyên bố bày tỏ sự ủng hộ tay vợt người TBN.
Chiến thắng này giúp Nadal lọt vào bán kết và sẽ chạm trán thử thách lớn nhất, Novak Djokovic, tay vợt vừa hạ Jo Wilfried Tsonga 7-6 (2), 7-6 (2). Nadal đang hướng đến trận chung kết BNP Paribas Open lần thứ 5. Trong 4 lần trước, tay vợt người Tây Ban Nha từng vô địch vào các năm 2007 (thắng Djokovic), 2009 (thắng Murray), 2013 (thắng Del Potro) và về nhì năm 2011 (thua Djokovic).
Đây là giải đấu thứ ba liên tiếp, Nadal lọt vào bán kết. Ở Buenos Aires và Rio, anh đã lần lượt gác vợt trước Dominic Thiem và Pablo Cuevas. Bây giờ, đối thủ của Rafa còn mạnh hơn thế. Kể từ Roland Garros 2014 đến giờ, Nadal đã gác vợt trước Djokovic trong cả 5 lần chạm trán, từ sân cứng đến sân đất nện, từ sân trong nhà đến sân ngoài trời.
Trận bán kết thứ nhất của BNP Paribas Open năm nay là cuộc đọ sức giữa Milos Raonic (12) và David Goffin (15).
P.Chi
Tổng hợp