MU vẫn đang thể hiện phong độ phập phù mùa này với các trận thắng rồi thua xen kẽ mà chưa có sự ổn định cần thiết của một đội bóng lớn. Đáng lo hơn cho Erik ten Hag là dù đá với đối thủ nào, thủ thành Andre Onana cũng phải hứng chịu số cú sút cao bất thường.

23, 27, 16, 17, 22, 23, 22, 15, 17 và 16 là số lần các đối thủ gần đây nhất của MU đã sút về phía khung thành của họ. Trong đó có cả đội League Two (hạng Tư của Anh) Newport với 17 lần.

Dễ như… tiếp cận khung thành MU

Tổng cộng MU đã phải đối mặt với 134 cú sút trong 6 trận đấu gần đây nhất ở giải ngoại hạng Anh, 3 trong số đó là trước những đội nằm ở phía dưới bảng xếp hạng. Rộng hơn, họ đã bị sút 20 lần hoặc nhiều hơn trong 10 trận đấu ở giải ngoại hạng Anh trong mùa này, bao gồm cả 5 trận gần nhất.

Ở tất cả các giải đấu mùa này, MU chỉ có 5 trận mà đối thủ chỉ có dưới 10 cơ hội ghi bàn, mà trận gần nhất là trước đội đang xếp ở nửa dưới của League One là Wigan. "Đội của tôi chưa bao giờ có nhiều cơ hội như vậy khi đến đây", Sean Dyche nói sau khi Everton có 23 cơ hội, nhưng lại thua MU 0-2. Hiện chỉ có Sheffield United phải đối mặt với nhiều cú sút hơn so với MU mùa này.

Dù nhìn từ bất kỳ góc độ nào, các con số này là một cảnh báo, đặc biệt là đối với Ten Hag. MU từng nổi tiếng với thứ bóng đá cống hiến, nhưng điều đó không có nghĩa là họ phải nhận nhiều cú sút như vậy. Kết quả của MU có thể thay đổi nhưng có một điều được đảm bảo là đối thủ của họ sẽ có từ 15 đến 25 cơ hội để ghi bàn mỗi trận. Có khả năng kỳ lạ rằng mùa giải đầy biến động của Onana tại Old Trafford sẽ kết thúc với số lần giữ sạch lưới nhiều nhất và số lần cản phá nhiều nhất ở Premier League.

Điều gì đã xảy ra?

Trong phần lớn mùa giải, tuyến giữa của MU hầu như không được hỗ trợ bởi cách mà Ten Hag để tiền vệ phòng ngự của mình trơ ra và bị áp đảo. United đã phòng ngự tốt trong trận đấu tại Anfield, khi Liverpool có 34 cú sút, và trong phần lớn thời gian ở Etihad, nơi Man City có 27 cú sút. Nhưng trong phần lớn mùa giải, họ không làm được điều đó.

Thậm chí 20 cơ hội chất lượng thấp vẫn mang lại rủi ro về việc thủng lưới. Sự tương phản thể hiện ở nhóm đầu: 4 đội đứng đầu giải đã phải chịu 20 cú sút trong một trận đấu tại Premier League chỉ 3 lần trong mùa giải này.

Trong khi Ten Hag cho rằng đội bóng của ông chỉ phải chịu những cú sút không quá nguy hiểm, chẳng hạn như các cú sút xa, nhưng có một sự thật là MU chỉ khiến đối thủ của họ có chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) dưới 1,1 trong hai trận đấu gần nhất trong 16 trận đấu gần đây ở giải Ngoại hạng Anh. Everton đã tích lũy được xG 4,32 khi đối đầu với MU trong cả hai trận đấu mà không ghi bàn. MU hiện đang xếp thứ 7 về chỉ số bàn thua kỳ vọng ở Premier League.

Sự thay đổi liên tục ở hàng phòng ngự, chủ yếu là do chấn thương, có nghĩa là họ không có sự ổn định về nhân sự. MU hiện không có hậu vệ trái thực thụ khi cả Luke Shaw lẫn Tyrell Malacia cùng chấn thương, như họ đã từng trong phần lớn mùa giải.

Từ tháng 1, MU đã có sự trở lại của Casemiro để Ten Hag sử dụng một cặp tiền vệ phòng ngự thực thụ gồm cầu thủ người Brazil và tài năng trẻ Kobbie Mainoo. Nhưng trong 8 trận họ ra sân cùng nhau, MU đã phải đối mặt với 166 cú sút.

Ten Hag phàn nàn rằng chiến thắng của MU tại Villa Park giống như một trận quần vợt, nhưng hầu hết các trận đấu của họ đều như vậy: Họ không thể kiểm soát trận đấu. Đó là lý do tại sao vị thế dẫn trước của họ lúc nào cũng trông có vẻ không chắc chắn. Tỷ lệ sở hữu bóng tương đối thấp của MU - gần như là dưới 50% trong cả mùa giải - có nghĩa là đối thủ của họ lúc nào cũng có nhiều bóng hơn. Rồi còn câu hỏi về chiến thuật của Ten Hag. Bất kể ông định làm gì, chắc chắn kế hoạch không phải là để cho nhiều cơ hội đến với khung thành của họ. Chẳng có đội bóng lớn nào lại phải chịu tới 20 cú sút mỗi trận đấu từ đối phương "đều như vắt chanh" như MU hiện tại cả.

Vũ Mạnh