Lễ trao giải Video Âm nhạc MTV (MTV Video Music Awards - VMAs) năm 2023 vừa diễn ra vào sáng 13/9 (giờ Việt Nam) với số lượng khổng lồ các sự kiện cũng như các ngôi sao tham dự. Trong đó, nổi bật nhất không ai khác ngoài "công chúa nhạc đồng quê" Taylor Swift.

Cần nhắc lại, VMAs là chương trình trao giải do kênh truyền hình cáp MTV tổ chức để tôn vinh những nghệ sĩ xuất sắc trong lĩnh vực video âm nhạc. Kể từ khi ra đời, rất nhanh, nó được gọi là "Super Bowl với giới trẻ" bởi khả năng thu hút hàng triệu thanh niên từ tuổi teen tới ngoài đôi mươi mỗi năm.

Tuy nhiên, từ năm 2019, tầm vóc của VMAs đã sụt giảm với lượng người xem chạm đáy trong 3 năm liên tiếp

Tiếp tục phá kỷ lục

Năm nay, dường như VMAs đang phải vật lộn để có sự thay đổi. Chương trình tạo cảm giác căng thẳng khi có hơn 20 màn biểu diễn lên sóng. Một cảm giác khác: VMAs "có rất ít khoảng trống để thở" giữa các màn trao giải thưởng và rất nhiều quảng cáo! Tuy nhiên, cuối cùng, khán giả cũng được chứng kiến một lễ trao giải hoành tráng với những ngôi sao hàng đầu, nhiều bất ngờ thú vị và điểm sáng ghi dấu ấn.

Có thể điểm qua một số những dấu ấn đó. Đầu tiên là sự xuất hiện bất ngờ của *NSYNC - nhóm nhạc đã không xuất hiện cùng nhau trên sân khấu kể từ màn biểu diễn năm 2013 tại VMAs. Có tin đồn nhóm đang sáng tác nhạc mới cho phần thứ 3 của loạt phim Trolls.

Cũng phải kể tới việc Shakira trở thành nghệ sĩ Nam Mỹ đầu tiên thắng giải Video tiên phong đáng mơ ước. Đám đông đã dành sự hoan nghênh nhiệt liệt khi cô biểu diễn 10 phút liên khúc những hit lớn của mình. Rồi, Sean "Diddy" Combs mang về giải Biểu tượng Toàn cầu sau khi biểu diễn một số ca khúc biểu tượng. Ông được giới thiệu bởi người bạn Mary J. Blige cũng như con gái Chance.

Cuối cùng, Grandmaster Flash, Nicki Minaj, Lil Wayne và LL Cool J và nhiều nghệ sĩ khác đã kết màn bằng cú ăn mừng hoành tráng kỷ niệm 50 năm nhạc hip hop.

Nhưng ngôi sao lớn nhất đêm vẫn phải là Taylor Swift. Cô thật sự càn quét VMAs năm nay khi thắng ở 9 trong 11 đề cử, bao gồm Nghệ sĩ của năm, Chương trình của mùa Hè, Album của năm (cho Midnight) và loạt giải cho ca khúc Anti-Hero của cô là Video của năm, Ca khúc của năm, Ca khúc pop hay nhất, Đạo diễn xuất sắc nhất, Quay phim xuất sắc nhất và Hiệu ứng hình ảnh đẹp nhất.

Với loạt chiến thắng năm nay, Swift hiện giữ kỷ lục là người thắng nhiều nhất trong 1 đêm trao giải và là người có tổng số chiến thắng nhiều thứ 2 lịch sử VMAs với 23 giải, chỉ sau Beyonce với 30 giải.

Với việc Anti-Hero thắng giải quan trọng nhất - Video của năm - kỷ lục của Swift tại hạng mục này được nới rộng với tổng cộng 4 giải (không ai khác thắng hơn 2 lần). Trước đó, cô cũng giành chiến thắng với Bad Blood (với Kendrick Lamar, 2015), You Need to Calm Down (2019) và All Too Well: The Short Film (2022). Swift còn là nghệ sĩ duy nhất trong lịch sử VMAs thắng liên tiếp ở hạng mục này.

Chưa hết, Swift cũng là nghệ sĩ có nhiều Video của năm trong tư cách đạo diễn hoặc đồng đạo diễn. Cô từng đồng đạo diễn You Need to Calm Down với Drew Kirsch và là đạo diễn duy nhất của All Too Well: The Short Film và Anti-Hero. Bên cạnh Swift, chỉ có 2 đạo diễn khác 3 lần thắng giải là David Fincher và Spike Jonze. Swift và Fincher là những đạo diễn duy nhất liên tiếp thắng ở hạng mục.

Tuy nhiên, trong số 5 ca khúc chiến thắng giải Ca khúc của năm gần đây tại VMAs, không ca khúc nào thắng ở hạng mục tương đương ở Grammy. Dù vậy, Anti-Hero hiện đang được kỳ vọng làm nên điều này. Swift chưa từng thắng Ca khúc của năm ở Grammy và nhiều người nghĩ giờ đã đến lúc.

Chiến thắng bản thân

Taylor Alison Swift sinh năm 1989 tại Pennsylvania, Mỹ. Bố cô là cựu nhân viên môi giới chứng khoán còn mẹ là người nội trợ. Cô có 1 cậu em trai là diễn viên Austin Swift và bà ngoại là ca sĩ opera. Tên của cô được đặt theo ca sĩ - nhạc sĩ James Taylor.

Từ năm lên 9, Swift đã bắt đầu quan tâm tới sân khấu nhạc kịch và tham gia diễn 4 vở ở học viện Sân khấu Tuổi trẻ Berks. Cô cũng thường xuyên tới New York để học thanh nhạc và diễn xuất.

Swift sau đó chuyển hướng tập trung sang nhạc đồng quê, lấy cảm hứng từ các ca khúc của Shania Twain - thứ luôn khiến cô "chỉ muốn chạy quanh khu nhà 4 lần và mơ mộng về mọi thứ".

Gia đình rất ủng hộ khao khát âm nhạc của Swift. Từ năm 11 tuổi, Swift đã cùng mẹ tới các hãng thu âm nhưng bị từ chối và do đó, "tôi tự nhủ rằng mình cần tìm ra lối đi riêng khác biệt". Khoảng năm 12 tuổi, cô được dạy chơi guitar.

Năm 14 tuổi, Swift bắt đầu sáng tác nhạc chuyên nghiệp và có hợp đồng với Big Machine Records vào năm 2005, trở thành ca sĩ đồng quê. Dưới thời Big Machine, cô đã phát hành 6 album phòng thu, với 4 trong số đó là nhạc đồng quê, bắt đầu bằng album Taylor Swift năm 2006. Album thứ 2, Fearless (2008) tiếp tục khám phá nhạc đồng quê với các đĩa đơn Love Story và You Belong with Me đã giúp cô trở nên nổi bật. Speak Now (2010) kết hợp những ảnh hưởng từ rock còn Red (2012) thử nghiệm các yếu tố điện tử và mang về cho Swift No.1 Billboard Hot 100 đầu tiên là We Are Never Ever Getting Back Together.

Cô tạm rời bỏ nhạc đồng quê từ album 1989 (2014) - một album synth pop với loạt hit là Shake It Off, Blank Space và Bad Blood. Tiếp đó, album Reputation (2017) và mang về thêm cho Swift đĩa đơn No.1 Look What You Made Me Do.

Sau khi ký hợp đồng mới với Republic Records vào năm 2018, Swift phát hành album pop Lover (2019) và phim tài liệu tự truyện Miss Americana (2020). Cô đưa các chất liệu indie folk và alternative rock vào các album năm 2020 Folklore và Evermore, khám phá phong cách chill out trong Midnight (2022) và thu lại 4 trong 6 album đầu tiên với tiền tố "Taylor's Version" sau tranh chấp nảy lửa với Big Machine.

Anti-Hero là đĩa đơn mở đường cho album Midnights. Ca khúc pop rock và synth pop này do chính Swift sáng tác cùng cộng sự quen thuộc Jack Antonoff. Ca từ chứa đựng rất nhiều suy tư, từ sự chán ghét bản thân tới trầm cảm và lo lắng, lấy cảm hứng từ những cơn ác mộng của Swift. Nó cũng nêu lên các vấn đề về mất nhân cách, phê phán áp lực xã hội cũng như những thiếu sót của Swift. MV do chính Swift viết kịch bản và đạo diễn, mô tả nỗi sợ hãi, bất an và rối loạn ăn uống của mình qua 3 hóa thân khác nhau.

Ca khúc đạt thành công lớn cả về thương mại, phê bình và giải thưởng, đứng đầu ở nhiều quốc gia, trong đó có 8 tuần No.1 Hot 100. Nó cũng là 1 trong những ca khúc Swift yêu thích nhất khi đào sâu chi tiết vào nỗi bất an của bản thân: "Tôi đấu tranh với nhiều suy nghĩ rằng cuộc đời mình đang trở nên không thể quản lý được, rằng mình không có cảm giác như một con người".

Nhưng sau tất cả, Swift hiểu rằng cần phải chấp nhận cả những khía cạnh thích và không thích ở bản thân để là một con người đích thực. Với những thành tích và những nụ cười chiến thắng tại VMAs năm nay, rõ ràng Swift đã vượt qua những tranh đấu của mình khi cô viết Anti-Hero.