Mang dáng vẻ hiền lành nhưng sở hữu những cú đập cầu sấm sét, "hoa khôi làng cầu lông" Nguyễn Thùy Linh hiện là một trong những hạt giống sáng giá được kỳ vọng tiếp nối chuỗi thành tích ấn tượng của Việt Nam trong loạt giải đấu lớn sắp tới.

Ngay từ nhỏ, Thùy Linh đã sớm bộc lộ tình yêu với bộ môn cầu lông. Do quê nhà không có phong trào cầu lông mạnh, từ khi lên 10 tuổi, Linh đã xa gia đình ở Phú Thọ để xuống Hà Nội tập luyện. Cô nhanh chóng gây ấn tượng mạnh với giới chuyên môn và được xem là ''thần đồng'' cầu lông nhờ những thành tích tốt ở các giải trẻ.

Tưởng rằng những thành công bước đầu sẽ giúp gia đình an tâm về Linh nhưng mẹ cô lại không nghĩ vậy. Năm 12 tuổi, Thùy Linh ngất ngờ ''biến mất''. Bố mẹ Linh sợ con đường thể thao vất vả nên kiên quyết đưa cô về Phú Thọ. Linh chia sẻ, trong suốt 2 năm nghỉ tập về Phú Thọ, mẹ đã giấu hết vợt để cô không có cơ hội tơ tưởng đến cầu lông. Nhưng vì tình yêu với thể thao quá lớn, cô quyết tâm thuyết phục gia đình và cùng với sự ủng hộ, động viên của ông ngoại, Thùy Linh được trở lại và tham gia thi đấu cho đội tuyển Đà Nẵng.

Linh cho biết, ông ngoại là người có sức ảnh hưởng lớn nhất trên chặng đường theo đuổi thể thao của cô. Ông cũng là người đã đưa cô đến với những đường cầu đầu tiên và là điểm tựa cho cô trong những ngày bị gia đình phản đối. Cú sốc mất đi "người bạn lớn" thực sự không dễ dàng với một cô gái chỉ vừa 15 tuổi. Tuy nhiên, sự mất mát ấy càng giúp Thùy Linh mạnh mẽ và trưởng thành hơn để tiếp tục bước tiếp và theo đuổi giấc mơ đến cùng.

Đường đến top 30 thế giới

Quãng thời gian sau đó người hâm mộ đã có cơ hội chứng kiến một Thùy Linh đầy tài năng trên sân đấu. Năm 2014, cô vô địch giải trẻ trẻ toàn quốc, nhanh chóng khẳng định tên tuổi của mình trên bản đồ cầu lông Việt Nam và tham dự SEA Games 28 khi mới 18 tuổi.

Những năm tiếp theo cũng chứng kiến nhiều thành công vang dội của Linh tại quốc tế khi cô gái này vô địch 2 năm liền tại giải Bangladesh International Challenge năm 2018, 2019, Á quân tại giải International Na Uy, International Championships Hungary 2019 và giải Áo Mở rộng năm 2020. Đến năm 2021, Thùy Linh giành suất duy nhất dự Olympic của cầu lông nữ Việt Nam và nhận được đánh giá cao của giới chuyên môn khi có thể làm khó Tai Tzu Ying - tay vợt số 1 thế giới lúc bấy giờ.

Vừa qua, Thùy Linh tiếp tục được xướng tên ở ngôi vị vô địch tại giải đấu Vietnam Open 2022, trở thành tay vợt nữ số 1 Việt Nam và tiến thẳng vào top 57 của Bảng xếp hạng BWF thế giới. "Bây giờ em đã tiệm cận top 50 thế giới, nhưng em còn muốn mình tiến xa hơn thế, mục tiêu sắp tới của em là tiếp tục phấn đấu để lọt vào top 30 tay vợt nữ xuất sắc nhất thế giới trước khi đến với SEA Games 32", Thùy Linh chia sẻ.

Tuy nhiên, chặng đường chinh phục làng cầu lông chuyên nghiệp thế giới hoàn toàn không dễ dàng. Thùy Linh chia sẻ về lo lắng của mình: "Nếu nhìn nhận khách quan, các VĐV của Việt Nam đều đủ sức tranh tài với VĐV nước bạn. Nhưng vì điều kiện kinh phí nên chúng em chưa có nhiều cơ hội du đấu để nâng cao kỹ năng cũng như chiến thuật trên sân. Ngoài ra, một khó khăn khác là điều kiện tập luyện, ví dụ như vẫn chưa có phòng gym với điều kiện tốt và nhiều máy móc hơn, ở trên sân thì cầu mà mình tập cũng không phải cầu mà mình thi đấu".

Không chỉ riêng Thùy Linh, đây là quan ngại chung của các vận động viên nước nhà trên chặng đường chuẩn bị cho phần thi của mình tại những cuộc thi lớn sắp tới. Chính vì thế, những năm qua, Tổng cục TDTT và Bộ VHTT&DL đã tăng cường chính sách hợp tác để huy động sự chung tay của các nhà tài trợ nhằm khắc phục vấn đề thiếu hụt nguồn lực nuôi dưỡng tài năng thể thao cũng như cải thiện điều kiện đào tạo của các hạt giống trẻ.

Gần đây, Bộ VHTT&DL đã phối hợp cùng Tổng Công ty Cổ phần Bia - Rượu - Nước giải khát Sài Gòn (SABECO) thực hiện chương trình "Việt Nam Thắng Vàng", để chung tay hỗ trợ Thùy Linh cùng 49 VĐV trọng điểm khác, hướng đến nâng cao thành tích của Việt Nam tại Asiad 2023 và Olympic 2024. Khoản hỗ trợ được sử dụng để hỗ trợ trực tiếp hàng tháng cho các VĐV tài năng thuộc đội tuyển quốc gia, hỗ trợ họ tham gia thi đấu quốc tế và bổ sung trang thiết bị cho bộ môn Bắn cung và Cầu lông.

Thùy Linh đang chạy nước rút để chuẩn bị cho sự trở lại của mình tại các giải đấu khu vực và châu Á. Cùng khát vọng lớn, lý tưởng rõ ràng và trợ lực từ chương trình "Việt Nam Thắng Vàng", hy vọng rằng, hoa khôi làng cầu lông sẽ gặt hái thêm nhiều thành công để người hâm mộ thêm tự hào về nền thể thao nước nhà.