(Thethaovanhoa.vn) - Các cầu thủ Atletico dưới thời Diego Simeone đều thấm nhuần triết lý của ông và đó là lý do tại sao họ thành công đến vậy vài năm qua dù đội hình không quá mạnh. Và người mang nhiều “chất Simeone” nhất chính là đội trưởng Gabi.
Gabi là một cầu thủ đặc biệt của Atletico. Anh sinh ra tại Madrid, gắn bó với Atletico từ khi còn là một cầu thủ trẻ và luôn là một “Atleti” từ trong xương tủy. Gabi không được tôn sùng như Fernando Torres hay được đánh giá cao như Koke nhưng vẫn là thủ lĩnh trong phòng thay đồ. Lý do: Anh là người thể hiện rõ nhất mong muốn của Simeone trên sân cỏ.
"Cả Madrid sẽ có mặt ở Milan", Antonio, một người bạn Tây Ban Nha của tôi đã nói thế. Cậu sinh viên trẻ mà tôi từng gặp trên một chuyến tàu từ Kiev sang Warsaw sau trận chung kết EURO 2012 ấy là một "blanco" (cổ động viên Real).
Từng bị Simeone coi thường
Trong giai đoạn đầu khoác áo Atletico (2004-07), Gabi từng là đồng đội của Torres, trợ lý HLV của Atletico hiện tại German "Mono" Burgos, và chính HLV Simeone. Nhưng khi đó, Gabi chỉ là một cầu thủ trung bình trong một tập thể trải qua thời gian dài không bao giờ kết thúc mùa giải cao hơn thứ 7 và chẳng biết tới đấu trường châu Âu là gì.
Với Atletico, Gabi chẳng biết gì ngoài thất bại mỗi khi gặp Real Madrid, và như rắc thêm muối vào nỗi đau của các “Atleti”, tiền vệ này chỉ thắng hoặc hòa đội bóng Hoàng gia khi khoác áo Getafe rồi Real Zaragoza. Khi trở lại Atletico năm 2011, ngay trong trận đầu tiên, Gabi đã cùng đội nhà bị đội nhược tiểu Albacete loại khỏi Cúp nhà Vua và ngấp nghé ở vị trí xuống hạng.
Tồi tệ hơn, Simeone có ấn tượng rất xấu về Gabi khi bắt đầu dẫn dắt Atletico. Simeone vẫn nhớ về một tiền vệ thuộc loại trung bình ở Vicente Calderon khi ông còn thi đấu cho Atletico. Nhưng chỉ sau một vài buổi tập, Simeone đã phải thay đổi cách nhìn về tiền vệ sinh năm 1983 này. “Anh không còn là Gabi mà tôi nhớ nữa”, Simeone nói.
Thực ra, Gabi không quá nổi trội về kỹ thuật hay tầm nhìn chiến thuật, nhưng anh lại là người thích hợp nhất với triết lý của Simeone. Hơn bất cứ cầu thủ Atletico nào khác, Gabi là hiện thân cho lối đá dũng mãnh, quyết liệt, khôn ngoan và không khoan nhượng của Simeone.
“Mối quan hệ giữa chúng tôi đã hoàn toàn khác so với khi tôi ra mắt đội bóng, bởi tôi đã là một cầu thủ khác. Simeone không còn coi tôi là một đứa trẻ mới được đôn lên từ đội một nữa. Khi El Cholo tới, chúng tôi hoàn toàn cạn kiệt cả về cảm xúc lẫn tinh thần, chúng tôi cũng đánh mất niềm tin. Nhưng Simeone đã thay đổi tất cả. Với Simeone trên băng ghế huấn luyện, chúng tôi gần như bất khả chiến bại”, Gabi nói.
Atletico là một điển hình của bóng đá hiện đại. Từ chuyên môn đến tài chính, Atletico xứng đáng để cho cả thế giới phải nghiêng mình.
Biểu tượng của Atletico
Sự lột xác rõ rệt nhất của các cầu thủ Atletico dưới thời Simeone đến từ chính Gabi, giúp anh trở thành thủ lĩnh trong phòng thay đồ. “El Cholo” rất tin tưởng Gabi thì ông mới trao băng đội trưởng cho một cầu thủ không phải ngôi sao của đội, và cũng chẳng phải một “công thần” gắn bó với đội trong một thời gian dài. Thậm chí, Gabi đã từng lưu lạc ở Getafe (cho mượn) rồi Zaragoza trước khi được thừa nhận ở Calderon. Hiếm có đội trưởng nào lại trải qua một hành trình kỳ lạ như Gabi.
Gabi từng là “kẻ ngoài cuộc” ở chính Atletico. Ngay cả khi chơi hay ở Calderon, anh cũng là “kẻ ngoài cuộc” ở tuyển Tây Ban Nha. Nhưng chính vị thế của một “kẻ ngoài cuộc” đã giúp Gabi đi lên, như chính hình ảnh của Atletico. Rất khiêm nhường, kín đáo, nhưng cực kỳ đáng sợ trên sân cỏ.
Tài năng của Gabi không phải là những cú sút xa đẹp mắt, đường chuyền sắc lẹm hay rê dắt điêu luyện, mà là khả năng đọc trận đấu, kèm người hiệu quả, giữ vị trí tốt và hỗ trợ đồng đội khi cần thiết. Nó đơn giản như cách chơi của Atletico vậy.
Gabi phải biết ơn Simeone vì đã biến anh trở thành một cầu thủ như hiện tại. Nhưng ngược lại, Simeone cũng dành một sự tri ân tương tự cho tiền vệ đại diện cho triết lý bóng đá của ông.
Vũ Mạnh
Thể thao & Văn hóa